城楼上的钟鼓忽然齐鸣，紧接着，是远处传来的马蹄声。
那声音沉沉又叠叠，像从地脉深处滚来，一下又一下。
很快，旗影自薄雾中浮现。
灵儿望去，百余骑整肃如一。
黑甲铁骑银枪成列，玄霆军的旗帜在寒风中猎猎作响，旗面上斜飞的白霜纹，在天光下都带着肃穆。
最前方一骑尤为醒目。
灵儿第一眼便看住了他。
那将军一身黑甲，眉目峻冷，肩背宽直，他斜提着一杆长枪，枪身由玄铁锻就，唯枪尖那寒银在日光下冷芒夺目，英气逼人。
他抬眼扫过城门，神色却热烈有光，却不显张狂。
他一勒缰，铁骑齐止。
马蹄踏雪，整齐地收在玄京北门前，杀气如潮水般压到近前，又收束成一线。
灵儿不自觉地屏住呼吸。
脑子里冒出一个念头：
好凶。
……也、也好好看。
那将军目光往列队处扫了一圈，视线淡淡掠过时，灵儿不知缘何紧张了一瞬。
他翻身下马，单膝跪地，执缰叩首，声若霜刃：
“末将前峰镇将军岳轩，押玄霆军凯旋军报、战功册与印信，回京复命！”
百骑齐齐翻身下马，声震云霄，震得城楼上的雪屑簌簌而落。
“拜见王爷！”
灵儿这一刻才真切感受到，玄霆军的气势。
这些从风雪血泊里走回来的铁甲之人，心都是向着王爷的。
王爷此刻抬手，袖摆一动，声音不高，却稳稳压住一切喧哗：
“众将士皆起。”
岳轩与一众将士起身时，眼神不约而同落在他身上。
灵儿看得分明，那是绝对的服从与尊敬。
只是她视线微移，不由又多看了那将军两眼。
前峰镇将军岳轩，她记住了他的名字。
其后便按礼交接，兵部接战功册，都察院御史旁立，礼部唱名记功。
流程冗长，灵儿听得不甚真切，只记得每念一个战功，百姓那一片叫好声便在城道两侧炸开一轮。
岳轩被宣旨，暂随王爷入府候旨。
玄霆军押报的热烈场面，至此方落下尾声。
北门仪仗散后，天色已近昏沉。
王府正门外，王车辘辘停住，苍珏自车内下榻。
虽刻意压着动作，可起身那一瞬的牵扯仍是疼得实实在在。每一次稍大的动作，他能清晰感受到裹在衣下的伤口被生生扯开，此刻后背早已濡湿。
季直上前来扶他，他背挺得依旧笔直，似一把折不断的刀，只是脚步比出门时更沉。
回主屋花了许久，屋内灯火温沉。
华槿披着斗篷半倚在榻上，她眼尾还带着未褪的疲色，却强撑着在看账册。
她受不得寒，清颜不许她去书房，她便命人把账册、折子统统搬进主屋，全堆她榻前。榻前这两日竟像个袖珍政务堂，文案堆得半桌皆满。
听到外间轻微脚步声，她猛地抬头。
苍珏踏入里屋门槛那一刻，原本欲扬起的那点安抚的神色，被背上牵拉的刺痛生生打断。他闭了闭眼，再睁开时，气息才稳下来。
华槿此刻已扔下手里的账册，似是忘了病体羸弱，提着裙裾便向他跑来。她一身儒裙素雅轻薄，随着她急切的动作摇曳摆动。当她扑至他身前，那柔韧的裙幅飘起，像清柔烟云环绕住他。
她仰着清丽的面孔满眼担忧，双手扶住他： “伤口裂了是不是？”
“许大夫马上便会来换药了。”苍珏语气淡淡，却有些不自然的收着呼吸。
华槿凝神盯着他，突然伸手指尖极轻地戳在他腰侧。
苍珏毫无防备，他脸色几乎是在一瞬间变了，一声低嘶从喉间溢出。
华槿眉心微挑，冷声问：“还嘴硬吗？”
苍珏抿唇，那张一向沉稳的俊脸，此刻竟隐隐带着几分挫败与无奈。这人，今日怎的还会变脸。
“我是你的夫人，”她直直望着他，“你不用在我面前也端着。痛就是痛，你是血肉之躯，不是铁块。在外面你是北定王，在府中，你只是我的夫君。”
苍珏喉结滚了滚，高挺的鼻梁微微一皱。
此刻他确不似那个叫铁勒闻风丧胆的大将军，而像个被自己夫人训的男子。
他微微偏头，大掌扣住她腰侧，将她往自己怀里带了几分，烛光在他眼中落下一层金色的暗影。
“说别人倒挺会，”他低声道，声音比平日更沉哑，“那你自己呢？不也喜欢硬扛。”
华槿被他圈在怀里，呼吸间满是他的气息。
他低眉：“你方才跑什么？自己都没半点力气，手臂还有伤，竟想着跑来扶我？”
华槿面上一热，眼睫颤了颤，回：“我……我不一样。”
“嗯，你不一样。”苍珏半抱着她，喉间轻笑一声。
那笑意从唇角漫上眼梢，眉峰柔下去，将他平日的冷肃尽数驱散，让他整个人都明亮温柔了许多。
“五十步笑百步。”他说着，抬手轻轻捏了捏她的腰侧，动作带着点惩罚似的亲昵。
华槿不知缘何觉得面上又更热了两分。
她抬眼去看他时，他也正低头看她。
那一瞬，他眼底的温意仿佛在将她整个笼住，近得像要落在她唇上似的。
正此时，外头脚步声响起，许大夫匆匆入内：“拜见王爷王妃……”
话刚说出口看眼前架势，许大夫进退两难，恨不能时光倒转，自己个儿原地消失。
可惜，他不能。
气氛已被破坏彻底，苍珏收回手的同时，华槿也稍稍退开一步。
许大夫垂着头，假装自己是木头人，不敢吭声。
华槿唤他：“许大夫，还愣着做什么？快替王爷换药。”
闻言的许大夫才活过来一般，忙躬身上前扶苍珏到侧塌坐下：“王爷，属下先替您宽衣。”
苍珏却偏头看向华槿，声音低沉：“你先去休息，不必在此守着。”
她此刻夫人的威仪又起：“你不想我在这里？”
他避不开她的视线，只能轻声道：“伤口骇人。”
许大夫也小心附和：“王妃身子弱，还是避一避为好……”
话未说完，华槿已在塌边坐下，恢复了往日温柔，盈盈一双眼望向他：
“我想陪着你，好不好？”
他实在抵抗不了她这般眼神，“不”字卡在喉咙里出不来。他闭了闭眼，低声应了一句：“随你。”
华槿的纤手便顺势握住了他的。
许大夫不由内心感叹：果然英雄难过美人关。
但他面上自然是毫无波澜，依序替王爷宽衣。
玄底朝服层层褪下，沉重的外袍一脱，里头的中衣已被血迹与金创药痕染得深浅不一。
许大夫替他褪至腰侧，轻声道：“王爷，得侧过去些。”
苍珏点头，压抑着呼吸，前倾扶塌。背部肌肉随着痛意猛地绷紧，眉头便也皱了起来。
褪到里衣，露出他的后背，肩阔腰窄，是久经战阵淬炼出的身躯，强劲、利落、线条分明，每寸肌理都裹着沉默的力量。可在这力量之下，旧伤交错其间，仿佛沉默的纪年。
而新伤更甚，血痕纵横，有些已开始结痂，有些却因动作裂开，仍在渗血。
最深的几处杖痕顺着脊线而下，触目惊心。
华槿见过许多伤，也受过伤，她知晓其中苦痛，也更难以想象，他今日是如何拖着这样的身子撑过典仪的。
或许是感受到她指尖在颤，他反握她的手想遮住她的视线。
“别看。”他轻声道。
她拨开他，盯着他的眼睛带着薄怒：“别动。”
烛焰跳动，照亮她睫尖的细微颤意。
许大夫跪坐在旁开始清创、上药。他动作利落，但每一次触碰，苍珏指骨骤然绷紧，背脊的线条收得如弓弦，他不断调整着自己的呼吸。很快额头上便聚起细密的冷汗。
华槿就这么握着他的手，掌心柔软，语气亦是前所未有的温柔：“再忍一会儿，再忍一会儿就好了。”
这句话她反复地说。
苍珏有些分不清她是在安抚他，还是在安抚自己。
许大夫终于收起药盅，宣告道：“王爷，可了。”
苍珏长舒了口气，华槿也终于松了下来。
她俯身去取旁边新备的里衣。雪色的衣料被她拈在指尖，她说： “我来吧。”
许大夫这回识趣，立刻便收拾东西退下了。
苍珏半靠着，气息未稳。
华槿在他身侧跪坐，雪色衣料在指尖展开成一道柔光，她极轻地将衣领绕过他肩臂。
她的发丝因动作滑落肩前，轻轻擦过他的胸口，带起一阵若有若无的痒意。
烛光落在她眉眼上，柔得像雾。
睫毛镀着细金，眼尾因方才的担忧而有一抹湿润的红。