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宫门外的登闻鼓前，特意穿了破烂衣衫的宁璇拿起沉粗重的鼓槌，用力砸向鼓面。
朝律规定，有挝鼓者，御史必受状以闻，不得阻拦。
鼓声在她的敲打下发出闷响，一声高过一声，环绕在皇城内，不多时便吸引了众多过路人。
距上一次登闻鼓响，已过去了一百多年。
鼓面上落满灰尘，不平的声音喑哑闭塞，冤屈被掩埋。
时人所称的太平盛世，内里却有多少蠹虫作乱，今日都该一并清算了！
宁璇在旁观者的窃语中，不知疲倦地敲击，誓要让皇天后土都听清冤者的哀嚎。
角楼上，右监门卫被惊动，立即下楼，来到鼓前诘问：“来者何故敲响登闻鼓？”
宁璇暂时放下鼓槌，毫不畏惧地回望。
她从袖中取出诉状递给他，朗声让周遭人都能听见：“民女宁璇，营州荫县前县令宁兹远之女，想要状告勉亲王与左都御史朱笏相互勾结，陷害清臣，贪赃枉法，望禁卫大人替民女通传。”
一位是天潢贵胄，一位是中枢大员，赫然被她说成恶徒，听者登时哗然。
右监门卫眼神一凛，转身往金銮殿奔赴奏闻帝王。
其实不用他通报，殿内诸位已经听闻。
原本众人准备退朝，没想到闹了这么一出。
“这是登闻鼓呐……”太傅常惀极目远眺，有些感慨，“时隔百年，不知此次是怎样的冤屈？”
容决轻轻地拧眉，毫无来由地，他觉得心揪了下。
朱笏攥着笏板，更是心乱如麻。
登闻鼓沉
寂多年，一朝重响，偏偏是在这个要命的时机，一定意味着有什么大事要发生。
右门监卫急速赶到，跪地汇报：“启禀陛下，敲响登闻鼓的是一位女子，她自称是荫县上任县令宁兹远之女。”
容决与朱笏皆是眸心一缩。
“哦，”钟晏如问，“她要状告何事？”
禁卫将诉纸呈给夏封，夏封再递给钟晏如。
“她状告的是勉亲王与左都御史，罪名是贪赃枉法、陷害清臣。”
宛若惊雷在湖面炸开，激起千层浪，朝堂上的气氛变得微妙。
待看完诉状，钟晏如呵斥道：“这女子好大的胆子，竟敢凭一面之词诬告皇亲重臣！朕记得，荫县的案子已经了结，宁家依律满门抄斩，她作为罪臣之女，怎会还存活于世？”
“事关重大，朕倒要亲自瞧瞧，她究竟是人是鬼，又包藏着何等心思？林大人，朱大人，走吧，朕这便随你们去都察院，仔细审理此案，务必查个水落石出。”
“是。”林怀钰应声道。
朱笏勉强维持着脸色，低声应答。
天底下哪里会有什么死而复生？
他自然看出来，这分明是钟晏如为他专门设的陷阱。
对方有备而来，气势汹汹，而他除了跳进去，没有别的选择。
怪他当初不够谨慎留下把柄，平白给了少年对付自己的底牌。
朱笏的心沉入谷底，果真要一败涂地了吗？
不对，他定住心神，敲响登闻鼓就得先受二十廷杖。若是她挨不过去……那就不会有后话。
眸中死灰复燃，朱笏一边走，一边脑中盘算：都察院内半壁都是他的下属，他就不信，她的命有这般大，逃得过一次还能有下次。
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都察院内，宁璇被带至堂下等候。
一边已经摆好长凳，想到稍后免不了的皮肉之苦，她攥着手指，略有些不安。
“陛下驾到——”一声尖细的叫喊拉回她的神智。
她随着身旁的人伏地道：“参加陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
“都平身吧。”上首的嗓音与往常她熟悉的有些不同，平和之中夹杂着丝丝冷意，很能镇得住场面。
她见缝插针地想，钟晏如越发有皇帝的模样了。
原想抬眸看人，但想到自己要装作头一次觐见君主，她便继续“诚惶诚恐”低着头。
因着朱笏是被状告之人，钟晏如以避嫌的由头将审理的权力交给林怀钰。
新帝不欲亲理此案，在公案附近落座旁观。
即便如此，在场众人也不会掉以轻心。
皇帝、都察院的两位上官、刑部尚书，大理寺卿等重臣，齐聚一堂，俨然是三堂会审，派头齐全，这副阵仗难得一见。
多日不曾露面的勉亲王也被圣旨召来，顶着极差的脸色立在一侧。
朱笏几度看他，男人心虚地佯作不知。
朱笏知晓，对方是靠不住了。
相关事宜皆就绪，林怀钰一拍醒木，堂内彻底安静下来。
“你就是荫县宁璇？”林怀钰已提前知晓钟晏如的计划，对宁璇一家的惨案也了解了十成十，因此心中有数。
想到少年才登基就着手为这位宁姑娘翻案平反，林怀钰是过来人，怎会看不出他的心思。
有林皇后一事的前车之鉴，他如今完全尊重小辈自己的主意。
但作为长辈，他还是得替他掌掌眼。
林家惯出情种，尤其是主家，并未似其他世家后院里妻妾成群，是以家宅清净安宁，省去不少嫡庶争端。
久而久之，林家有条不成文的家训，林家人需对感情忠贞，一旦选定家眷，若无意外，便是携手白首。
钟晏如肖母，有一双清高的眸子，身旁能深交的朋友屈指可数。林怀钰有些好奇，宁璇如何就入了他的眼。
他带着几分打量看向女孩。
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作者有话说：这周的榜单字数已完成，休息一天，周四再更哦。
第63章 拨云见日
女孩抬起头, 纵然鬓发凌乱，脸颊沾灰，却不难看出是一张标致的美人面。
最为突出的便是她那一双乌黑有神的眼睛, 宛如盛着一泓清泉。
这样的明眸，非心思剔透坚定之人不能有。
面对数十道目光, 她不卑不亢应答：“正是民女。”
“无论此案的结果如何，你都得先受二十廷杖, 你想清楚了吗？”林怀钰问。
“民女知晓，民女愿受廷杖以证自己所言并非儿戏。”语罢，她向林怀钰叩首, 不见半点惧色。
林怀钰暗中赞叹，面上端的是铁面无私：“行刑。”
宁璇被摁在长凳上，两位皂隶手持长棒。
啪——他们高高举起，落下时是掂量了力道, 但众目睽睽下，不可能尽然造假。
棍棒交替落在她身上, 二十下臀杖虽说伤不到筋骨, 却也能叫人血肉模糊。
女孩身形单薄，仿佛折翅的蝴蝶。
见状，容决以及许多人都不忍地别开眼睛。
宁璇咬着手背，额头上的青筋鼓起如山丘，没有发出一声痛呼。
或许是遭受过一次杖刑, 又或许是心中燃着深切的仇恨，宁璇真没觉得太疼。
不仅如此，她很清醒，清楚自己离大仇得报愈发近了。
不过有一道目光实在难以忽略，她掀眸对上钟晏如, 对方的眉心挤出深深一道褶，面容绷着如同千年寒冰。
若非场合时机不对，宁璇真的很想对他说，别皱着眉头呀，不好看。
作为内行人，瞧见棍棒威力的朱笏不可置信地掐紧掌心。
他明明临场换成了自己信得过的手下，怎会如此？
殊不知此刻林怀钰将他的神情尽收眼底，轻轻地勾起唇。
明争暗斗十余年，他自然能预判朱笏的小动作。朱笏想换人，他便黄雀在后，以利相诱策反皂隶。
枉他聪明一世，最后竟会天真地认为身边之人绝不会有二心。
二十下杖打结束后，宁璇被抬下长凳。
她靠两只颤栗的手臂撑着，挺直腰背维持跪姿。
“宁璇，按说你应当已被斩首，为何会活着？”
宁璇道：“民女的奴婢替代了民女，民女这才侥幸逃生。民女东躲西藏，苟延残喘至今，就是想为宁家申冤。”
林怀钰：“你如何证明自己的身份？”
闻言，宁璇的目光穿过人群，定定地看向容决，道：“家父与容决容大人是故交，幼时容大人曾抱过民女，他能为民女作证。”
这是众人没想到的一层关系，一时间所有的注意力都落在容决头上。
“容大人，劳烦你上前来，仔细辨认下她可是宁璇？”
这一刻果然还是到来了。
容决在心底幽幽叹了口气，启唇：“她确实是宁璇。”
被卷入这场漩涡，他本该感到麻烦，可说出这句话后，一直以来悬着的某根弦突然崩断，心里竟感到久违的松快释然。
对故友的亏欠、对自己良
心的责问，原来沉积得如此厚重。
眼前的局势十分明了，新帝看似是要为朱笏与勉亲王主持公道，实则趁势想让当年的真相浮出水面。
既有君主的支持，他为何不能替好友说上一句话呢？