孰料跟前的人猝然道：“姐姐。”
钟晏如今年才过了十六岁的生辰，嗓音夹于少年人的清亮与青年的低沉之间，是恰到好处的缱绻。
许是他的嗓音太过好听，使得这声姐姐染上说不清道不明的意味。
她没听过他这么叫自己，被蛊惑住了一息。
旋即她腾地脸颊发烫，羞得连话都不会讲了，一个字一个字地往外冒：“你，你怎么，怎么能这么叫我呢？”
发现她因为这个称呼而红了脸，钟晏如立时将刚刚的酸涩抛至脑后。
“我比你小几个月，叫你姐姐有什么不对吗？姐姐。”
“你会喜欢听我叫你姐姐吗？不喜欢吗，但你这儿红了一大片……”他抬手若即若离地指着自己的脖颈处，明知故问。
一声声连绵的姐姐一次次冲击着宁璇的心防，她脸皮薄，禁不住这般得寸进尺的追问，急得捂住耳朵：“你在胡说什么呢。我听不见，什么都听不见。”
钟晏如的心也烧着，燎得身子也发热。
他越发来了劲，偏要凑近宁璇的耳朵一遍遍地说。
宁璇转向右，他便向右，宁璇移向左边，他也跟着到左边，少见地展露出恶劣的幼稚。
宁璇不堪其扰，碎碎念叨：“你说什么我都听不见。”
“你别说了，我不喜欢你这么叫我。”
两人闹得一时间忽略了其他动静，还是钟晏如眼尖，瞧见折返回来的夏封。
他自是不会在旁人面前逗弄宁璇，恢复正色道：“好啦，我不闹你了。”
对她的脸有多红非常有自知之明，宁璇跟泥鳅似的跑进殿内。
只是一个回头的工夫，钟晏如便发现她不见了。
夏封趋前，一头雾水地问：“殿下，您怎么还在外头吹冷风呢？”
其实他更想问宁璇姑娘怎么转头就跑，但他觑着钟晏如眉目间隐隐的不悦，将已经到嗓子眼的话咽了回去。
太子殿下不语，冷冷地乜他一眼，拔腿向里走去。
夏封抖落一身寒栗，想不明白自己哪里碍着了主子的眼。
唉，奇怪奇怪，这位的心思是实在难猜。
＊
钟晏如今夜需得同成帝以及众宗亲一起用膳，至于后妃，另有宴席。
除夕夜非同寻常，他得盛装出席，因此在申时末就开始梳洗穿戴，确保一丝不苟。
钟晏如藏器于身，虽说不能太露锋芒，却也不能过分放诞不羁。
毕竟是大场面，夏封当仁不让陪他前往。
宁璇与青樾落了清闲，两人在侧厢里一齐吃年夜饭。
今夜庖屋为她们安排了五道菜，比平日多出了两道！
一道是瓠羹，一道是包了不同馅料的水晶角儿。
庖子透了口风，瓠羹是钟晏如吩咐单独赏给她们俩的。
刚刚炖好的瓠羹香飘千里，被盖头闷着都能叫人闻到。
青樾端着瓠羹特意在沈曦姐妹的住处外走了一圈，引得沈鹊气鼓鼓地出来摔门。
宁璇哭笑不得地将人拉进屋，也关上房门，暖和。
二人围坐在桌边，不远处炭火烧得正旺，跟前的菜肴冒着腾腾热气。
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作者有话说：找到让宁璇脸红的关键词后，钟晏如（字正腔圆）：姐姐姐姐姐姐（省略无数个）
宁璇（捂耳朵）：这简直是魔音贯耳！
第36章 新岁心愿
青樾率先夹了一筷子羊肉, 放入口中，被烫得斯哈斯哈，在嘴里又将羊肉翻炒了一遍。
然而待她咀嚼完后, 女孩兴奋地两眼放光：“呜呜呜，这也太鲜嫩了！”
她给宁璇精挑细选了块不带白腻肥沫的精肉：“阿璇, 快尝尝，这个就是要趁热吃才好呢！”
宁璇吹气凉了凉, 顶着青樾期待的眼神吃完后，由衷地评价道：“好吃！”
青樾给自己盛了一小碗汤，美滋滋地想, “如果每日都是除夕，就能日日吃上这般好吃的瓠羹……”
光是想想，女孩都忍不住扑哧笑出声。
宁璇道：“日日吃岂不是会腻？”
“也是哦，”青樾赞同道, “不过头几天高兴就足够了。”
一面闲谈，一面用膳, 她们将饭菜几乎消灭干净时, 齐齐向后一仰，双手摸着圆圆的肚子。
稍作修整，宁璇便先去换洗。
午时她回来歇息了几个时辰，今夜轮到她值夜。
青樾则拿着半鼓的荷包准备去与几位宫女、姑姑搏一搏，扬言要不将荷包填满就不回来。
戌时末宁璇来到东宫, 先钟晏如一步。
她替他铺衾被铺了一半，他便裹着殿外西风回来了。
除夕宴看似是皇家成员的聚会，但其中的暗流涌动、往来觥筹，足以叫人应付得筋疲力尽。
宁璇鼻子灵，仅仅一个照面就嗅到他身上沾染的酒味。
宁璇接过他脱下的大氅, 问：“宫宴已经散了吗？殿下饮酒了？”
“还没散，我以身子不适为由率先离席了。”钟晏如适才在席间被几位为老不尊的宗亲拉着话长话短，招架得不耐。
他也确乎不想见一群人虚与委蛇的场面，心堵得慌。
殿内的烛火温柔地描摹着宁璇的面容，钟晏如卸下一身坚硬防备，道：“别担心，我没有沾酒。”
宁璇问完就觉得自己造次了，钟晏如再这么一提，他们周身的气氛愈发微妙。
她，她才没有担心他……不过是随口一问而已。
宁璇不肯应声了，顾左右而言他：“殿下快去沐浴更衣吧。”
钟晏如将她的忸怩看在眼里，没戳穿，道好。
不多时，他便换上常服走出来，发现宁璇坐在门槛上，仰头望着檐下两旁挂的琉璃彩灯。
灯火憧憧，将外头琉璃上的五蝠图样映在丹陛上，辉煌好看。
“会不会冷？”听见他的关切，宁璇掏出揣着的手炉，摇摇头。
“时候尚早，你可以晚一些过来的。”钟晏如挨着她坐下，他们的衣摆避无可避地交叠在一起。
宁璇：“哪儿都是待着，没什么两样。”
钟晏如想了想：“怎么不去玩玩，我听夏封说他们组了一堆人打牌九。”
宁璇倚靠着门框，道：“说来殿下大抵不信，我从前很喜欢热闹，喜欢众人聚在一起，吵吵嚷嚷，开怀大笑。”
“那如今缘何变了？”钟晏如顺着她的话问。
宁璇垂下眼，沉默片刻：“人总是会变的。”
她佯作不在乎地耸耸肩：“现在我觉得清静些也挺好的。”
钟晏如去看她，她有意将脸隐在灯火照不到的暗处，不让人看清她的神情。
她环抱着腿，就在他咫尺，却如隔山海。
一年半前，他便暗中寻到当初带宁璇那批人进宫的太监，以他曾经悄悄与一位宫女对食的把柄要挟对方讲出对宁璇所知多少。
当然问到想了解的事情后，钟晏如不会让有可能出卖自己与宁璇的人继
续在皇宫中待下去。
那位太监第二日便被夏封寻了个由头打发出宫，随后神不知鬼不觉地从人世上消失。
钟晏如勒令夏封不准将此事向宁璇抖露，夏封保证会守口如瓶。
自他选择要与成帝硬碰硬的那一刻起，他的手上就注定要沾染肮脏的鲜血。
他比谁都清楚，纸是包不住火的。
可至少现在，他不想让宁璇知晓他背地里那些事。
他不敢面对宁璇得知真相之后的表现。
他不想看见她对他露出厌恶惧怕的目光。
得知此宁璇并非彼宁璇后，他又私下联系到林家的一位同辈相助，沿着蛛丝马迹一点一点往前深入追溯。
林家这一辈里，属那人与他之间交情最深。
少年最是直率仗义，钟晏如与他共享秘密，不怕会泄露。
顾忌宁璇极有可能尴尬的身份，钟晏如嘱咐他千万小心探查，不要惊动旁人。
因此进程极其缓慢，最终断在了宁璇乔装成乞丐混入京都的线上。
停滞了足足三个月，宫外方才重新递进来新消息。
有人曾在营州的望烟山上与她有一面之缘。
营州这个关键的信息出来后，事态登时变得明朗了。
不用几日，他几乎就确定了她的来历，她的遭遇。
她生于官宦家，曾经过着优渥平淡的生活。
她自小就冰雪聪慧，很爱笑，一笑眼睛就像弯月牙，格外讨人喜欢。
营州的百姓都知晓，她被爹娘娇养，被视作掌上明珠。
她又有不那么大家闺秀的一面，喜欢上街看杂耍，混在人群中拍掌道好。
她曾如朝霞般明媚，无忧无虑。
钟晏如无比嫉妒他们，嫉妒他们能够亲眼瞧见宁璇那个时候的样子。
而他目下只能依稀窥得她从前的影子，故而误将耀眼春阳当作皎皎明月。
若非突发变故，她与他或许穷尽一辈子也不会有交集。