他没有宁璇想的那么无私，最初成为私塾夫子就是需要一个名正言顺的身份在雨关村长住，而且以他对宁璇的了解，被她青眼有加的几位蜂蝶都是这种文弱书生。
她的心很软，对愿意照拂弱小的温良的人总会多些容忍，或许是源于她那位宽慈的父亲宁兹远。
但这些时日与孩童接触之后，他逐渐也习惯了这种被需要的感觉。
当他们澄澈分明的目光齐刷刷地落到他身上时，他的心竟感到难得的平静。
不意外会收获
宁璇错愕的目光，他这才向她解释：“当今的新帝是我从宗室旁支里挑出来教养的。”
知晓她不喜京都，他一语带过，继而说起眼前的事：“孩童们的心思总是最单纯的，喜欢谁，厌恶谁，全部摆在明面上。跟他们交流，我不用费太多的心力。”
深宫里的尔虞我诈同样困囿着他，蹉跎了他。
他如今没法多思，额角会如针扎般疼，只有靠近她时，能得到缓解。
“他们之中有几位是可塑之材，只是碍于被困在雨关村这个井底里。”
钟晏如声音很轻，说出的话却极有分量：“当今帝王广开言路，寒门出身的士子亦能凭借自身的才华参加科举，在朝堂占据一席之地。我能做的就是倾囊相授，让他们走得越远越好。”
离开雨关村，离开锦州，去到更广阔的天地。
即便哪日他会离开锦州，他也会将这些孩子托付给贺兰澈，让他们进入镇上的书院。
不知不觉中，他已经开始为这群孩子们设想未来。
“咚——咚——”报时的钟声敲响，再有两刻，午后的授课就要开始。
钟声与她的心跳声合二为一，震得她的耳廓些许发麻。
宁璇意识到自己恐怕要耽误他，不再挑起话头，安静快速地用完饭。
纵使她再三推脱，钟晏如执意要多走那几步，将她送至门口。
站定在门槛外，宁璇想了想，忽然转身看向他，道：“钟晏如，你变了很多。”
抛开他们间过往的恩怨不谈，她也期望他能够尽早走出皇宫的阴霾。
或许今日，他们彼此可以重新认识下。
没等钟晏如启唇，她又添了句：“多谢你今日的款待。”
女娘语调轻快，似山雀飞起又落下，在他的心湖留下一片羽毛。
“……钟夫子。”
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作者有话说：小钟开始学习怎么爱人了！
第126章 化朽为奇
果真如郝婆婆所言, 又过了一日，锦州下起了雨。
雨水连绵，直接将暑热扑灭, 送来凉爽的秋意。
是日清晨，宁璇是被面颊上的湿雨淋醒的。
她暗道不妙, 连忙翻身去查看屋顶，上面的瓦片被雨水冲刷得移了位, 露出一块巴掌大的洞。
暗蒙蒙的天光与雨就从那个洞中漏进来，滴落到她的榻上，连同衾被都被水洇湿。
屋漏偏逢连夜雨, 再没有比这更加倒霉的事了。
她轻轻地叹了口气，只得立即去修补屋顶，不然若雨势更大，这间屋子就得被淹了。
钟晏如正要出门采买, 透过半开的门缝，瞧见宁璇正冒雨搬动梯子。
那梯子又高又重, 女娘显然搬得尤其费劲。
腾不出手撑伞, 斜打的雨丝顷刻就将她大半个肩头都打湿，透出深浅不一的墨色。没用的黄耳围着她转悠，只会汪汪叫。
他蹙起眉头，趋前叩响门扉，问：“需要帮忙吗？”
宁璇正愁没人能来搭把手, 自然也就不计较引狼入室的可能，言简意赅地跟他讲明缘由：“屋顶西边的瓦片滑开了，顶上于是露出一块，雨会落进屋子里。你且帮我扶稳梯子，我上去修补下。”
闻言, 他仰头去看她家的屋顶，锦州雨多，青瓦上覆着层层新绿的青苔，更别提整片屋檐是向下斜的，踩上去不知得有多滑。
“你来扶梯子跟递瓦片，”他并不是与她商量的语气，“我身量高，上下更方便些。”
他高高的眉骨紧压着眼，走势冷峻，衬得眸子里的情绪很深，好像她要是敢让自己置身于险境，他一定会有所作为。
宁璇被他看得心底发怵，果断顺着他的意思。
可过去两年多里，她素来都是自力更生，除非实在处置不了，否则绝不会轻易麻烦旁人。
她早就没将自己当作十指不沾阳春水的娇小姐。
与此相反，她为能够独立照顾好自个儿感到骄傲。
虽说她觉着对方有些小题大做，但能被人珍重相待，实话说，心里仍旧涌起几分真切的欢喜。
由她在底下确保梯子的稳固，钟晏如长腿几步就攀登到最高处，试探着踩上密布着鱼鳞片似的屋檐。
“小心。”宁璇抬起脸，不放心地交代道。
她原还质疑他会不会修补，却见他熟稔地先除去裂缝里生长着的苔藓杂物，随后将新瓦片替换上去，几番查看，谨慎地确认是否衔接得紧密。
她猜想，他大抵是给谁帮过忙。
“你去屋里瞧瞧，可还会漏雨？”这会子雨下得大了些，钟晏如抬袖抹去眼前遮住视线的雨水。
宁璇忙不迭进屋，伸手等了会儿，见掌心干干爽爽，又跑出来，扬高声调喊：“可以了，你快下来吧。”
安全落地后，他对她道：“等天放晴，我再过来用灰浆重新糊一遍，免得过段时日又被雨水冲掉。”
潇潇秋雨将他的眉眼洗涤一新，阖该是湿冷的，然而他看向她时，独一份的温柔快要从那对琉璃似的瞳仁里满溢出来。
瞧出她的欲言又止，钟晏如体贴地替她找寻好借口：“你不用多想，倘如换做别的邻里，我也一样会出手相助。”
才怪，他看都不会多看一眼。
有他这句话，宁璇即刻打消了多余的顾忌，见他满脸都是雨水，光洁的额头上还沾了尘泥，她取出一方帕子递过去：“将就擦擦吧。”
钟晏如揪着香帕，却没舍得真往面上用，装模作样地擦擦空气就往袖子里塞。
这帕子算是他们重逢以后，宁璇赠予他的头一件东西，值得被他放在枕边，伴他夜里入眠。
没等女娘出声逐客，他主动说了告辞，头也不回地往外走。
宁璇想请他留下来吃顿饭的话噎在喉头，就此作罢。
自从那日在私塾交谈后，他们间的关系心照不宣地变得缓和了许多。
如果钟晏如能够保持现状，把握好分寸，或许有朝一日他们会心平气和地相处。
有朝一日？宁璇忽然意识到自己待他过于宽容了些。
这种不受控的情绪叫她生出几分未知的惊惧。
脑子里的弦被扯得很紧，下一瞬就有可能猝然崩断，她抬手摁住胸膺，清晰地感受到惶惶然的心跳。
＊
接下来的几日，雨水连绵，宁璇便闭门不出，镇日坐在桌案前。
屋内并无书桌，她便将饭桌擦拭干净后二用。
若纸上不慎沾染了油香，那也是隐于市井中最鲜活的烟火气。
赶在八月底，她将有关栎州的游记全部撰写完毕，最终再三斟酌字句，重新誊写了一遍。
当沉浸在挥毫书写时，屋外的喧嚣，以及所有忧扰她的事情都变得无关轻重。
笔下的文字自然会带着她神游万仞，出入无人之境。
夜里烛台下，瞧着桌边堆起来的纸，宁璇抻了抻腰，浑身的筋骨都发出咔咔的轻响，心里升起难以言状的畅快。
翌日正巧是晴日，她带着全部的稿子去到镇上交给贺兰澈过目。
贺兰澈此次用全新的目光又将她从上至下看了一遍，好奇心在雄雄燃烧。
也不知女娘曾经都做了什么，竟能让那位死心塌地、为爱疯魔。
宁璇被他那毫不遮掩的眼神看得有些不自在，忍不住问：“可是我写的东西有何问题？”
总不能大半个月前他答应得好好的，临时要改弦易辙吧？
“没有，”被身后的书童轻咳两声提醒，贺兰澈终于回过神，谈论起正事，“稍后我就命下面的人开始印刷，约莫、”
他思忖了片刻，续上话音：“约莫三日之后，你便能过来看样书，又或者你来回不方便的话，我派人送到你的住处。”
瞧着他狭长上挑的狐狸眼，宁璇总觉得对方比他们初见时还要殷勤些。
若非要形容这种眼神，就好像他在看一尊金塑的财神爷像，还得是实心且散发着光芒的那种。
她想了想，对这位含着金汤匙出生的贺兰少爷来说，自己身上又有哪点值得他拐弯抹角地图谋的呢？
这样想着，宁璇将心落回肚子里。
他乐意予她便利，体贴备至，大抵是因为人好吧。
“当真不需要我再作删改？”她最后问了句，为事情进行的异常顺利感到几分不真切。
见她提出质疑，贺兰澈暗自惊异于她的敏锐，面上抿唇一笑，睁着眼说瞎话：“我们书铺有位专门负责勘校的老先生，他到时候会帮姑娘稍作润色。”