序贺闭上眼睛，喉咙滚动。
眼尾滴落的眼泪化作一股黑色的烟雾，苦涩的气息深陷夕阳的残光。
他将额头抵在苧沭的肩头，难得地无法抑制身体的颤抖。
苧沭伸出手，拍了拍他的后背。
所有的安慰在此刻只能无力地诠释着苍白。
她一时之间不知道说些什么，拼命地咽着无措，对于这所发生的一切虽然早已有所预料，但是再次落实到具体的人身上的时候却感觉巨大的无力。
触手毫无节制地攀爬至她的身体，软塌塌地，与先前挑。衅她的模样判若两物。
苧沭没有推开，二人在这血阳之下只是安静地呆着。
海波不断拍打着它们的鱼尾，折着一角余温的嘶哑。
她盯着那发黑的海水，紧紧地搂着面前的人鱼。
人鱼身体颤抖得厉害，全身上下连着那些耷拉在她身上的触手也阴冷寒凉。
苧沭的身体也跟着颤抖起来，她觉得很冷。
手心很冷，头脑也很冷，整个身体也在不断地发冷。
她握着序贺的手，试图将仅存的温度传到那只更加冰冷的手掌中。
起伏的心脏逐渐平息，苧沭快速地收回泛滥的情绪，她的目的是不能让面前的人就这么自暴自弃荒废在这被啃成一架枯骨。
现在无法改变，还有一个未来。
她拍了拍面前的人鱼，试图让他冷静一些。
序贺抬起头，沾了泪霜的眸子雾蒙蒙的，右眼处的红色像是掷落在地的破碎，混沌而锋利。
那只手的温度并不算得上温暖，但是能有所触碰就好。
能有人在身边就很好。
“谢谢。”他的声音难得得听出了情绪。
心口的位置被黑色的丝线不断搅缠，牵扯着起伏的呼吸划开落日里的孤寂。
他看向已然被污浊异化的海洋，这是他经历同样场景的第89次。
他以为这第八十九次，他能因为拥有晶体星髓改变些什么，但是海洋的异变将无可逆转的事实摆在了自己的面前。
他想，自己会再次和前面的八十八次一样，任由怪物将自己彻底啃噬，留下灰色的骨头，与这绝望的落日对望。
直到身体沉入深海，在数百年后被吞噬的疼痛唤醒。
第八十九次。
序贺抬头看向了面前的人类，她的眼睛里和他看过同片大海。
哀绝的残光宣告着无望世界的悲凉，四周的温度都是冷的，唯有那掌间一丁点儿残余的温暖，是阴影之下大海独一无二遗留的澄蓝。
这就够了。
......
序贺深吸了一口气，脑子里快速地复盘着事件的发生。
能改变这不可扭转的事实依靠的不是晶体星髓，或许说，这星髓就是一个幌子。
他太着急了，着急地想要改变自己的一切，想要弥补自己的遗憾，想要拯救自己的族人，结果不顾一切地任由自己跳进曜影所为他精心准备的牢笼之中。
曜影根本无法给他晶体星髓。
可是现如今，他也无法将那“晶体星髓”彻底地取出。
在他原先的计划里，如果晶体星髓是真的，他会宁愿牺牲自己的一切去拯救自己的族人。
如果是假的，他也会在他即将化为破烂的白骨后将它亲手挖出，所以这也注定了无法回到未来，只能再次陷入一个数百年的轮回。
可是现在，他无法忽视掉一个有苧沭的选择项。
苧沭，不该被他卷入这漫长的毫无光日的等待之中。
“苧沭，我会送你回去，回到未来的世界后，记得等我。”
他不会放弃，无论经历什么，都不会放弃。
只要活着，就不能放弃。
“那你呢？”苧沭看向面前稍微恢复了点精神的序贺。
“我不知道，可能我会很久之后才能跟你见面，也可能，我们很快就能见面了。”
序贺嘴角渗出殷红的血丝，他从怀中将自己的晶核取出，那晶核的外表裹着一层金色的像丝线一样的东西。勒在那颗璀璨的晶核上，竟然渡出了片片墨汁一般的黑色。
苧沭对这丝线有所印象，这和曜影身下飘荡的触须一样。
“我会等你的。”苧沭现如今不打算继续和他作对，那些人鱼的逝去同样令她的内心感到疼痛。
序贺脸上难得地短暂地出现了笑意：“好。”
周围的
颜色再度被虚幻，金红的色块大面积地填充着自己的视野，苧沭感觉自己浑身一紧，这些色块不断朝自己逼近，又在自己的身边停留了下来，随后快速地顺时针旋转起来。
五彩斑斓的色彩因此诞生。
苧沭深吸了一口气，紧闭着双眼，直至自己的意识越来越模糊。
在彻底地失去意识前，她仿佛还能听到序贺再一次的确认：“记得等我。”
周遭的景色彻底发生了变化，苧沭睁开双眼，自己还被困于这颗巨鲸的心脏处，似乎感应到什么，原先自己身上的控制瞬间解除了下来，恢复了自由的苧沭长叹了一口气。
心里五味杂陈的，她低头看向自己的身体，没有意外，她再次变成了一团雾状。
序贺倒落在自己的面前，他的脸色苍白地仿佛在福尔马林里泡了好几天，一点活人的血色也没有，身上的冰冷感刺得苧沭都觉得自己能原地结冰。
苧沭拍了拍序贺的脸，面前的人鱼没有要苏醒的征兆。
周围人鱼的枯骨赫然再次闯入自己的视野，经历了一番往事后，这些枯骨也突然不再是一堆简单的骨架进行的排列组合。
几乎每一架骨头，她都能叫上它们的名字。
心里的奇怪的异样感再次泛滥开来，她伸出手，摸了摸那些骨架。
骨头很坚硬，触感很凉，带有一定的摩擦，像是手指剐蹭出的泥沙。
她飘到众多枯骨面前，沉默了一会儿，随后弯下腰，将双手放在自己的额间，这是塔珂路圣都的最高礼仪。
在那一段短暂时光的相处中，她很高兴能认识它们。
可是当她再次抬起头来，周围的一切却突然变了。
第17章 [自由]深海传颂
原本摆放整齐的骨架生出了血肉，静默的祷告发出刺耳的的嚷闹，黑色的泥骨中穿插出数条倒垂着尖刺的藤蔓。
苧沭抬起头，那些人鱼变成了一个个同曜影一般存在的东西，藤蔓顺势攀爬至苧沭的面前，像一条蓄势待发的毒蛇，一旦确定好时机，便会猛地将猎物吞噬。
她快速地拉开了与面前这些已然变异的人鱼之间的距离。
身后传来一阵轻微的咳嗽声，序贺的眼睛变得迷迷蒙蒙的，周围的一切景象像是被遮掩在一片浓烟之中，他看见了自己的族人。
族人的身躯与外形是这般相似，序贺有些许的踌躇，他回过神来，将苧沭一把手地“拉”到自己的身边。
“这是怎么回事？”苧沭盯着这些突然“复活”的东西，面前这些和曜影一样黑乎乎的家伙，顶着熟悉的皮囊，给人一种诡异的恶心感。
......
“小序贺，我可是言而有信答应了你给了你晶体星髓。”
“喏，这不就是你想要拯救的族人么？”
曜影从其中一条人鱼的尾部分化出来，纤长的身影在巨鲸的体内变得尤其高大，周边四处弥漫的黑色像是一条条泥沼，人一掉落进去就仿佛会就此万劫不复。
序贺攥着拳头，刚刚经历了时间的来回穿梭身体已经消耗了太多的能量，现如今也没有足够的晶核可以供他补充。
“序贺，好久不见。”
是序杳的声音，序贺闻言朝声音的源头望去，那道身影与自己先前见到的声音一样，头发、声音、样貌......
但那不是他的母亲。
他不知道为什么自己的母亲变成了这样。
“这些都是你的族人啊，小序贺，见到它们你难道不高兴吗？”
曜影啧啧摇摇头，仿佛是自己这么苦心经营的事件结果却全然泡汤了一样难受。
“你把它们都怎么了？”序贺的声音微颤，像是一块即将崩裂的巨石。
序贺不敢抬头直面着那与母亲一样的影子，他的指尖无声无息地陷入皮肉，血液滴答滴答地掉落在地，可他却跟感觉不到疼似的。
“没怎么，成了你的美梦，也达成了我的目的。”
曜影游到序贺的面前，盯着他那张残破的脸蛋：“不满意吗？”
序贺艰难地抬头，尽力以平静的眼神看向自己的母亲。
没有接收到满意的回应，曜影不再自讨没趣，游到苧沭的身边：“小苧沭，你要不要加入我们，在这里你想要什么就有什么哦。”
苧沭没有理会他的话，只是暗暗地瞥了一眼序贺，他的面容依旧苍白，很显然这场穿梭时空耗费了他大部分能量。
按照理智的分析，她和他，现在根本斗不过面前这突然冒出的曜影。