分明只隔了一晚，她却好似回到了三年前，那个肆意不羁的少年再次站在了她前面。
林初……
眼见他登上了马车，林臻不觉加快了脚下的步伐，白衣随风扬起。
林初……
饶是那几个春心萌动的女子，尚且只敢远远地瞧一眼，忽而见一女子失控般直追马车，心内颇为震惊。
淋了一夜的雨，又不曾进食，她又哪里追得上马车，没几步整个人便跌倒在地。
恰巧孔景和也从酒楼中走出，瞥见倒在地上的熟悉身影，连忙赶上前去，“林姑娘！”
***
夜里，季濉前往首辅孟府。
上回孟良誉在行宫中遇刺，三皇子便派人提前将他送回府上修养，饶是他只受了些皮外伤，但两日下来，他的脸色却更加蜡黄，毫无起色。
季濉单膝跪在榻前，应承道：“孩儿此番定不负义父所托。”
孟良誉平躺在榻上，闭眼拍了拍他搭在榻边的手，声音虚浮：“好……好……去罢。”
季濉撩起眼皮瞥了一眼榻上的人，眸中划过一抹冷意，他起身向侍立在旁的管事温声道：“义父身弱体虚，季濉不敢再搅扰下去，此番前去宜州，还劳烦管事多加照料。”
管事微微一笑连忙躬下身子，恭谨道：“大将军折煞老奴了，这些本该是老奴分内之事，将军一片孝心，老奴亦不敢辜负将军所托。”
季濉颔首浅笑，片刻便退出去了。
门外铁靴声渐远，管事走近榻前，将躺在榻上的孟良誉慢慢扶起，“行刺之事尚未了结，大人即便想趁着宜州军情告急想要除掉永安侯，却也不该让他去啊。”
孟良誉摇了摇头，叹道：“林云峰死了，永安侯若是回来了，绝不会善罢甘休。他一向是个执拗的人，即便告诉他林云峰是服毒自尽，他也不会罢手……”
“他手里拿着丹书铁券，若他要求面圣，要求严查……”孟良誉重重的喘了几声，继续道：“谁都拦不住他……”
管事轻抚他胸腔，给他顺气，“可您就真信了行刺一事与他无关？”
他们一直派人在大理寺盯着季濉，甚至在他审讯之后，又私下对那犯人进行了极其严酷的刑罚，但那人从头到尾都未露出什么端倪，仅仅是在意识崩溃迷离之际，低喃了几句歌谣。
管事还特意让人去查了那几句词，确实与季濉并无什么牵连，只是民间流传的几句童谣罢了。
虽未有直接指向季濉的证据，但他仍旧难以安心。
“延福啊，你知道那几句童谣，是哪儿的童谣么？”
孟良誉突然发问，管事顿了一瞬，微微摇首，这他倒没有刻意去注意过，意识到自己的疏忽，他忙问道：“大人，是那几句童谣有什么特殊的含义？”
孟良誉沉默良久，方沉声道：“……那是祁州的童谣，祁州的……他、他是齐洹的人！”
说着，原本躺在床上软弱无力的人骤然双目圆睁，直直地瞪着半空中，“齐洹一定还活着！他还活着，他来向老夫索命了！他想要我的命！！”
孟良誉情绪激昂，管事见按捺不住他，忙向外喊着郎中。
*
主仆二人一前一后走在孟府前幽长的巷子里，石竹斜着眼睛向左右看了看，而后低声道：“那些跟着的人都不见了，这回他又选择让将军前往宜州，这是不是说明，他已将对将军的疑心完全移除了？”
季濉墨眸沉沉望着前方死寂的夹道，冷声开口：“老狐狸心思缜密，防备心极重，他的疑虑岂是轻易会消除的？”
不过，这回的确出乎季濉的意料，前两日孟良誉还将他咬得死死的，今日却忽地松口了。
宜州，他是非去不可的，若是没有孟良誉的支持，他少不得要再费一番功夫，现下倒是省了许多事。
“既然他今日已决定要派将军前去宜州，属下这便着手准备着，早日出发，以免节外生。”
闻言，季濉倏然停下了步子，回首定定地瞧着石竹。
冷不防被主子这么一盯，起先他还茫然不觉，很快便自己心虚起来，林臻已经跑了整整一日，他承认，她之所以能轻易从他手中逃脱，是有自己刻意松懈的缘故。
凭私心而论，他自然希望这个女人能远远地离开主子。
即便近日她乖觉许多，但到底她曾伤过主子，这怎能让他不心存芥蒂？况且，她还是林云峰之女。
不过，做了亏心事的人，难免心虚，石竹霎时神经紧绷，只待主子发落。
片刻后，一道声音自头顶传来：“不急，且让永安侯好好地熬一熬。”
话落，季濉便大步流星地继续往前走了。
石竹在原地僵了一瞬，连忙跟上，脸上不觉显露出几分喜色。
或许，那女人并没有他想象中的那般重要。
*
孔景和将林臻安顿回了那家酒楼，他说内阁已定了出征宜州的人选，就是大将军季濉。明日他还会来这里会见曾驻守过宜州的几位将领，以便提前做好应对之策。
她被安排在酒楼中临窗的一间厢房，窗下放着一张美人榻，林臻蜷坐在榻上，垂眸望着楼下的繁华盛景。
她深深地吸了一口气，靠着窗台合眸睡去。
林臻做了一个梦，尤其说是一个梦，不如说是一段回忆。
梦里正是年节，越是热闹欢腾的日子，京城中越容易动荡不安。临近年节前，便已发生了好几桩偷盗的案子，其中一桩甚至因行窃时被主人发觉，发生打斗，造成了命案。
父亲连年节都一直在大理寺中处理公务，林玥被几个丫鬟奶娘哄着去街上逛，偌大的林府，只剩了林臻一个人。
林臻还是如往常一样，在书房里摹字帖守着父亲。
门吱呀地响了一声，林臻只以为是父亲回家了，正要起身行礼，便见林初散漫地走上前来。
他穿着一身崭新的交领箭袖，布料的颜色虽与其他下人并无不同，但仔细看去，却有细密的暗纹，料子也非寻常的布匹，不用想也知，定是父亲特意命人给他制的。
她不免多看了一眼，倒不是心生嫉妒，那时的她只是不解，不解父亲到底为何要待一个下人这样好。
她神思游离间，手中握着的笔已教前来的林初夺去了，他随手往笔筒里一掷，眉尾微扬：“写这些无趣的玩意儿作什么？出去瞧瞧。”
林臻仍旧身形端正地坐在书案前，抬首冷冷地瞥了他一眼，并不打算理会他，兀自将手伸去笔筒，想要将笔捡回来。
她的手不曾碰到笔尖，半路被一只冰凉的手握住了。
“走啊。”
一霎时，她只觉胸腔内血液翻腾，震动、愠怒、羞愤，皆而有之，以至于让她的身子僵住，久久无法作出反应，直至她被林初拉去院子里。
她愤然甩开他的手，正要发作时，上空轰然一声响，原本漆黑的夜空炸开一道绚丽的光彩，转瞬化作满天星。
是啊，今天是年节，今夜有烟火……
她不自觉地被眼前的景象所吸引，静静地望着那满天星辰，耳边再次传来少年的声音：“林臻，上来，从这儿看更美。”
书房前不知何时多出一架梯子，他正坐在木梯上，朝她伸手。
诚然，林臻怎会做这等“不成体统”之事？更不可能再将手交到他手中。
那回，林臻不仅没有理会他，反而因此更为恼怒，转身便回了书房。
可在这个梦里，她只是怔怔地望着少年伸向她的手，手指白皙，指骨分明，抬眸向上，是轻勾起的薄唇 ，高挺的鼻梁，深邃妖冶的桃花眸。
他声音低沉：“林臻，过来。”
一句再简短普通不过的话，她忽而觉得心尖似乎猛地被针扎了一下，轻抿唇，她微颤着抬起了手。
但就在这一瞬，眼前的人影忽而消散不见，夜空也变得漆黑一片，她宛若置身于无底深渊。
“林初……林初！”
林臻骤然从梦中惊醒，睁开眼，发觉自己不知何时已躺在了榻上，她想坐起，却觉浑身软绵无力，头也昏昏沉沉。
“臻儿。”
林臻侧眸望去，她梦里的男子此刻正坐在她榻前，与她咫尺相隔。
林臻一错不错地看着他，心底的空洞化为一抹酸涩。
“你醒了，我去倒盏茶水来。”
男子将要起身，林臻下意识抓住他的袖口，唇齿间浅浅吐出几个字：“不要，不要走……”
宁士禄错愕地看着被她攥住的袖口，继而将视线缓缓移到她的脸上，病中的林臻尽显柔弱之态，一双凤眸灼灼地瞧着他。
他的心顷刻间似乎被人狠狠握紧，天知道他期盼这样的眼神，期盼了多久？
打从他懵懵懂懂知晓了男女情爱，便在渴望这一日。
阿姐能像别的女子一般对他投来柔情蜜意的眼神，是他朝思暮想之事。
“好，好，我不走，不走。”他忙不迭地答应着。