她坐在马背上，有些茫然地低头看着他，不明白他的举动是何用意。
莱纳斯面无表情地帮她调整好脚镫的位置，确保她双脚能踩稳。
然后，他解开了拴马的缰绳，将缰绳塞进她手里：“握紧。”
做完这一切，他才转身走向自己的黑色骏马，翻身上马。
他勒住缰绳，让黑马在原地踏了几步，然后调转马头，面向林间来路的小径。
他侧过头，看着愣在原地的艾拉，眉头微蹙：“还等什么？需要我请你吗，霍尔特夫人？”
艾拉回过神，连忙应了一声，骑着栗色母马跟上他。
两匹马，一黑一栗，一前一后，踏着林间松软的泥土和落叶，不疾不徐朝着队伍的方向行去。
*
中午，汉密尔顿庄园。
石头与木头垒成的巨大宅邸，像头趴在山坡上的野兽，吞吐着刚刚狩猎归来的人群。
喧闹声、马蹄声、犬吠声，混成一片。
仆人们忙碌地接过绅士们的猎枪和马匹。
女眷们则聚在阳光充裕的露台上，享用冷盘和饮品，交流各自的见闻。
莱纳斯半强制地揽着艾拉的腰，无视了她泛红的脸颊和些许不自在。
他们径直穿过喧闹的大厅和走廊，走向汉密尔顿家为他们准备的、位于二楼的客房。
艾拉低声唤道：“莱纳斯……”
他没理会，带着她穿过二楼走廊，推开木门。
“咔哒。”
落锁了。
下一秒，艾拉就被他抵在了门板上。
他的吻瞬间落下来。
艾拉没挣扎。
甚至主动仰起头迎合。
她太熟悉他这种状态了。
这并非源于爱意，更像是宣告主权的方式。
也好。
她闭上眼。
至少在这种时候，她不用去想那些复杂的算计，不用扮演无可挑剔的霍尔特夫人。
在肉体纠缠中，她能获得极致的情欲体验，甚至能从中汲取到掌控节奏的主动权——至少，她熟悉他的身体，也熟悉如何让他满意。
“你可真是……”莱纳斯喘着粗气，扯开自己衬衫的领口，“……个妖精。”
艾拉没说话，手指却灵巧地滑进他的衬衫，指甲轻轻刮过他紧绷的背肌。
他低吼一声，更加用力地吻她。
一切平息后，莱纳斯把她从刚才被折腾得一片狼藉的桌面上抱起来，轻轻放回床上，拉过丝被盖住她赤裸的身体。
他自己则起身，走向连接卧室的盥洗室。
很快，里面传来了哗啦啦的水声。
艾拉蜷在柔软的丝被里，眼神空洞，思绪有些飘忽。
水声停了。
莱纳斯穿着浴袍出来，头发湿漉，水珠从他的额角滚落至胸膛。
他擦干头发，换上了干净的衬衫长裤，套上西装外套，又变回了那个掌控一切的商业大亨。
他走到床边，俯下身，手指拂开她额前被汗水濡湿的发丝。
艾拉对上他那双已经恢复平静但带着餍足的蓝色眼眸。
“我得出去了，弗雷德他们还在下面，不能晾着太久。你好好休息。”
她温顺地点了点头。
他似乎犹豫了一瞬，还是低下头，在她额头上印下一个吻。
然后，他直起身，整理袖口，没再多看她一眼，转身便离开了房间。
门被带上。
艾拉独自躺在大床上，望着天花板上繁复的雕花。
她拉高丝被，盖住了自己。
第37章 暗流
傍晚，汉密尔顿庄园的吸烟室。
此时已然成为了男人们的领地，弥漫着雪茄浓雾和威士忌的醇香。
男人们哄笑着，玻璃杯相碰。
壁炉里，火焰跳跃着，把墙上鹿头的影子拉得忽长忽短，映照出一张张或精明或豪迈的脸。
莱纳斯·霍尔特斜倚在壁炉边，手持酒杯，与几位铁路和矿业公司的巨头站在一起，谈笑风生。
一个大胡子矿业大亨抱怨着工会闹事。
“要我说，霍尔特，就该让那些不知好歹的穷鬼尝尝厉害！”他挥舞着肥短的手指，雪茄灰簌簌落下，“就像你收拾宾州那些不开眼的矿工一样，干脆利落！”
莱纳斯淡淡一笑，晃动着杯中的琥珀色液体，没说什么。
他不喜欢把暴力和血腥带到这种场合。
这时，那位矿业大亨挤了挤眼睛：“说起来，霍尔特，你那漂亮的新婚妻子呢？怎么舍得把她独自留在房间里？白天打猎的时候她不还精力十足，下午……该不会是被你折腾得太狠，这会儿还下不了床吧？”
周围几个男人立刻发出心照不宣的低笑。
他们看向莱纳斯，目光中毫不掩饰下流的揣测。
莱纳斯嘴角的弧度加深了些：“精力十足？或许吧。不过，把最好的‘精力’留给今天汉密尔顿夫人那据说格外松软香甜的司康饼，不是更明智的投资吗？”
他没承认也没否认，巧妙地将话题从自己妻子身上引开，转而夸赞了女主人的招待。
既维护了体面，又不至于扫了众人的兴。
引得众人又是一阵哄笑。
“哈哈，说得对！美食和美人，都值得用心品味！”矿业大亨识趣地哈哈大笑，拍了拍莱纳斯的肩膀。
就在气氛热烈之际，吸烟室入口处又走进来两个人。
前面是一位气质沉稳的中年绅士，面带得体的微笑，向熟识的人点头致意——正是纽约知名律师事务所的合伙人，老罗宾森先生。
而跟在他身后的年轻人，让莱纳斯眯了下眼睛。
西奥多·罗宾森。
金发梳理得一丝不苟，俊秀的脸上少年气未脱。
他穿着合体的西装，但神情间却难掩与这间屋子格格不入的青涩与拘谨。
像个误入猛兽巢穴的幼鹿。
莱纳斯打量着那个少年。
他脸上笑容未变，继续与身旁的人谈笑风生，但眼底深处，难以捉摸的光芒一闪而逝。
那对父子走向正在与银行家交谈的汉密尔顿先生，西奥笨拙地跟在父亲身后，对长辈进行程式化的问候。
少年似乎感受到了某种注视，不安地抬眼扫视。
当他目光与莱纳斯撞个正着时，像是被火烫到一样，迅速慌乱地移开了。
莱纳斯嘴角扬了扬。
呵。
他抿了一口威士忌。
莱纳斯并未立刻上前。
他继续听着那位矿业大亨高谈阔论，关于新发现的银矿，关于该死的运输成本，眼角余光却始终锁定着罗宾森父子的动向。
老罗宾森与汉密尔顿相谈甚欢。
而年轻的西奥，则明显对周围充斥着金钱与权力交换的空气感到不适，目光频频飘向窗外。
时机到了。
莱纳斯找了个借口，从原本的谈话圈中脱身，穿过人群，走向罗宾森父子。
“罗宾森先生，”他向那位沉稳的律师伸出手，“真是意外的惊喜。好久不见，没想到能在这里遇见您。”
老罗宾森转过身，看到莱纳斯，立刻露出热情的笑容，用力握住他的手：“霍尔特先生！幸会，幸会！汉密尔顿先生盛情难却，出来放松一下，呼吸点新鲜空气。”
他显然对莱纳斯·霍尔特这位纽约新贵颇为重视。
莱纳斯的目光这才不经意地落到老罗宾森身旁的年轻人身上：“这位是……？”
“啊，这是犬子，西奥多。”老罗宾森语气中带着为人父的骄傲，拍了拍西奥的肩膀，“西奥，这位是莱纳斯·霍尔特先生。”
西奥抬起头。
再次对上莱纳斯那双仿佛能看穿一切的蓝眼睛，他的喉结紧张地滚动了一下，挺直单薄的脊背，试图让自己看起来更像个男人。
莱纳斯内心嗤笑了下。
幼稚的把戏。
但他面上笑容不变，主动向西奥伸出手，像个宽厚的长辈：“西奥多·罗宾森先生，很高兴认识你。”
西奥显然没料到这位气势逼人的大人物会主动伸手，愣了一下，才有些慌乱地握住他。
“霍尔特先生，您好。”
“一表人才，罗宾森先生，您有位好继承人。”
莱纳斯松开手，礼貌地对老罗宾森说，目光却依旧停留在西奥脸上。
“您过奖了，过奖了。”老罗宾森笑着摆手，脸上的皱纹都舒展开，“这孩子，马上就要去耶鲁了，希望他能多学点东西，将来也好接手家里的事务。”
“耶鲁？好学校。”
莱纳斯挑眉：“想必是子承父业，攻读法律？这可是个体面的行当。”他猜测着，语气平常。
老罗宾森理所当然道：“那是自然。我们罗宾森家几代都是从事法律相关行业，资源、人脉都在这里，这条路对他而言是最稳妥的。”
他的话相当肯定，仿佛西奥的未来早已绘制好。