“只要你告诉我丁叔的下落，我甚至可以赠予你笔不菲的金银。”
刘瘪三死死盯着她，眼中有种令人毛骨悚然的阴鸷，他略抬抬缠着绷带的右臂，嘴角缓缓勾起，浮现出抹森然的笑意。
“……金银确是好东西，可试问薇娘，多少银钱才能弥补我这断臂之痛？你可知大夫怎么说？大夫说因未能及时医治，这条右臂已经废了！”
“要不是你们将我在崖山吊了整夜，它岂会废？！”
冷白的闪电劈落，将刘瘪三歇斯底里的面庞照得有些可怖。
“要怪就怪你自己！”
丁翠薇咬着牙反驳，“若非是你心生歹念，它岂会断？刘瘪三，你可莫要忘了，那时若无我拦着，你早就被扔下悬崖，粉身碎骨了，断的又岂止是这条右臂？”
“所以呢？莫非还要我谢你手下留情不成？！”
提起那日情景，刘瘪三更是气不打一处来，他眯着眼，眸底透出的凶光让人胆战心惊。
“……说起来，你那俊俏夫君，与那个老倔疯子呢，他们不是都很威风能耐么，都将你看护得如眼珠子般，可现在又在哪里，怎得半个人影都没见着？”
“这次，总无人救得了你吧？”
“雨大雷鸣，你尽可喊得再大声些，爷就喜欢狂浪点儿的，哈哈哈……”
刘瘪三枭笑几声，再也按捺不住，绕过桌子就要来抓人，旺财见状，立即扑上前，一口咬在他的大腿上。
只可惜它还仅是只刚满半年的幼犬，体型不大，被刘瘪三拎起狗脖子狠甩在地上，就呜咽着站不起身来。
丁翠薇并非是个孱弱女子，可极力躲避之下，终究有些体力不支。
她掀开桌子阻拦，朝院门处逃去，想要向附近村名求救，却被刘瘪三三两步追了上来，死拽住她的手腕就往房里拖，预行不轨之事。
“放开我！”
丁翠薇在死命挣扎中，由腰侧衣摆下摸出那套哕厥带中的匕首，狠狠向刘瘪三的后脖颈刺去，却被他偏头躲过，只捅在右肩上。
刘瘪三吃痛的瞬间，反手一掌掴在丁翠薇的脸上，她被这股巨大的力道打得眼黑耳鸣，直接跌落在地。
雨还在下，鲜血潺潺流出，被雨水稀释，在刘瘪三脚边围了圈浅淡的红。
这无疑激发了这歹人骨子里的狂暴兽性。
他忍着痛，先是将那匕首扔远，而后狠狠掐住丁翠薇浸在泥浆中的面庞，“不想去房中，就想这么在院里幕天席地是啊？倒也颇有一番野趣，爷依你便是！”
丁翠薇神识恍惚着，根本已经无力反抗，她只觉身上衣裳正在被一件件扯落，大半个雪白光洁的肩膀，由衣下暴*露出来。
此时，只听得耳旁传来巨大哐啷声，她勉力掀起湿润的眼睫，视线模糊着，朝院门处顺声望去……
天地昏暗，一片混沌。
电闪雷鸣之下，连成线的雨幕之中，狂风以排山倒海之势席卷而来，树木枝叶尽数东倒西歪……
一个老者的身影映入眼前。
他身形略微有些佝偻，深褐色的衣袍被风挂得猎猎作响，紧贴在嶙峋的骨骼上，脚踝上还拖着个巨大的捕兽夹，拖在地上哐啷作响，拄着木棍瘸拐艰难前行。
惊雷炸响的瞬间，孱弱老朽的身影剧烈摇晃，就像是在与天地对抗孤舟。
“叔伯！叔伯…呜呜……”
丁翠薇凄厉哭嚎着，由喉中撕扯而出，带着无尽的绝望与痛苦，一声盖过一声。
丁叔望见眼前这幕，犹如只暴怒的老狮，拖着捕兽夹猛然冲向前，将刘瘪三扑倒，同他扭打在一起。
“我跟你拼了！”
“薇娘，跑！快跑！”
狂风卷着暴雨。二人的身影在泥浆中翻滚着，跌倒又爬起，裹成模糊的一团。
丁叔到底年事已高，在身负重伤的情况下，很快落入下风。
丁翠薇手掌撑在软烂的土中，缓缓站起身，泥水顺着乌黑的及腰青丝倾泻而下。
在冷白的闪电霹雳中，整个人如同破土而出的罗刹。
她耳旁传来拳拳到肉的声音，以及刘瘪三的得意叫嚣，“老匹夫，你伤成这样都能下山，倒是真真是个硬骨头，可就算再硬，硬得过爷的拳头？”
雨水砸入眼中，酸涩的刺痛感使得眼睫狂颤，丁翠薇牙齿咬得咯咯作响，踉跄着在泥浆中摸出那把锋锐的匕首。
她带着悲愤与愤怒，发狂似得由刘瘪三身后猛刺而去，脖颈肩背，捅了一刀又一刀，嘴中咆哮着。
“我杀了你！杀了你杀了你！”
丁翠薇发泄式地乱捅一通，鲜血喷涌而出，溅得她满身满脸都是。直到刘瘪三完全动弹不得，彻底断了气，她都未能从情绪中抽离出来。
鲜血渗了满地，由深红掺着雨水，逐渐变成浅红，向圆圈的外围扩散，溢向院内的每个角落。
“薇娘……”
直到丁叔气息奄奄低唤了声，丁翠薇才一个激灵，彻底缓过神来，她吓得立即甩开手中匕首，而后俯下身去抱丁叔。
她伸手捂住丁叔脚踝上的伤口止血，嗓音颤抖得厉害，语无伦次道，”叔伯莫怕，苏大夫医术很高明的，他会给医治好你的，我这就去将他请来，你不会有事的，不会的……”
丁叔却一把将她拽住，虚声弱气道，“……失血太多，无用的，左右我也没多少活头了，你，你切莫太过伤怀……”
丁翠薇俨然接受不了这个现实，将丁叔抱在怀中，哭得撕心裂肺，“不，不要，叔伯，我害怕，我不要你死。”
丁叔此时已是进气少出气多，满是皱纹的面庞被雨水冲刷得发亮，他抖着唇瓣，“好孩子，莫怕，你如今并非是一个人，你还有俞郎君……他人呢？”
丁翠薇一愣，心中酸涩痛楚愈发浓烈，她想让丁叔去得安详些，便没有说出实情。
只哽咽着道，“……他放心不下，打伞出去寻你，现在还未回来，这才让歹人有了可趁之机。”
丁叔苍白的脸上，显出些哭笑不得的神情，“他倒总算体贴了一回，只可惜体贴错了时机……”
他语顿了顿，由喉中呕出口血来，可还是紧紧抓住丁翠薇的手，似还有要事交代。
“今后他若待你不好，你便拿着那玉去寻你的亲生父母。他们还尚在人间，就在京城，你爹是当朝首辅许承望，你叫……许之蘅……”
"薇娘，你莫要怪我……"
丁叔断断续续将这段话说完，语调越来越低，直到再也发出不了声音，气息一短，缓缓闭上了眼睛。
雨幕如泣，乌云低垂。
泥浆漫过脚踝，丁翠薇膝盖已跪到麻木，只时而凄厉，时而呜咽的哀嚎声，被滂沱的雨声撕扯得支离破碎，在雨夜中荡向天际……
——
桃源村是个再小不过的地方，上上下下加起来，也就几十户人家。
为捉拿逆党，桃源村附近城镇的官兵，都被调遣至此追捕要犯，约莫一两千人，可谓声势浩大。
他们搜了整整三日，几乎是将整个牛头山都翻了个遍，却连半个逆党的影子都没有。
起初因重金奖赏，官差们倒也还颇有士气，可随着时间流逝，一个个都开磨起洋工抱怨起来。
为首者是瑞王的人。
气得要寻人问责。
“之前那个告发的民妇呢？是她口口声声说人往牛头山跑了，可为何连那人的半根毫毛都没有？”
“呵，听说她同逆贼已拜堂成亲做了夫妻，莫不是日久生了情，这才故意谎报，助那贼首逃出生天？！”
出了这么大的事，自是惊动了县令曹文康，他在村中殷勤支应着，对事态的前因后果都了如指掌。
现眼见监军牵扯回丁翠薇头上，也只摸摸鼻子没说话。
倒是里正。
他在旁听得冷汗涟涟，揣着手说了几句公道话。
“监军息怒。”
“薇娘同他成亲不过月余，哪里就有多深厚的夫妻之情？且除了薇娘，还有其他好几个村名，都望见那人往牛头山的方向跑了……他们就算吃了熊心豹子胆，也不敢伙同起来欺骗监军的。”
可依着那刘瘪三的话来看，那人无论是从相貌到年龄，都像极了失踪的晋王殿下，再加上身负重伤，及身怀武艺……这些诸多种种细节，基本就能确定无疑。
所以监军瞪着眼，并不肯善罢甘休，想着再去丁家查看一番，或能反找出什么线索。
“你少废话，那户人家在何处？往前领路！”
里正无法，只得将一行人带到竹林旁的丁家小院。
“哐啷”一声，监军抬脚踹开院门，厉声拿人的话就要脱口而出，可望见眼前的景象，却噎滞住了……
放眼望去，院中一片白。
尽是庄严肃穆。
一副沉重的黑漆棺椁，摆放在院中左侧空旷处，上头雕饰着精美的花纹，及寓意祝祷的符文。
棺前支了张横桌，上头供奉着诸多祭品，香烛摇曳，烟雾缭绕，弥漫出呛鼻又涩苦的气味。