容寅只用余光去看那盒玉兰花酥，一看就是梅家做的点心，梅家有个妾最擅做点心。
回回做了什么送来，真娘只要看一眼尝一口，就知道是怎么做的，有一回还特意做了一样的送还梅家。
把梅家人都给惊着了。
想到真娘早些年干的俏皮事儿，容寅灰败的脸色多了丝生气：“再新奇的东西，到你娘那儿也不出奇。”
他打开了话头，终于有勇气开口：“朝朝……”
“爹，我都知道了。”朝华声音极低，还暗含着宽慰，容寅一听女儿这话，再也忍耐不住，用袖子掩住了脸。
朝华并不曾落泪：“既然不成，那就是没缘份，爹别因为这个难受。”
容寅摇了摇头：“这事真要作亲是瞒不过的，我本待慢慢将此事说给沈家儿郎听。”
哪能当真骗人？
只先让他知道朝朝的好处，再向他细说殷家往上三代都没人得过疯症，真娘只是七情所伤，郁愤而至。
没想到，罗姨娘会做下这种事！
朝华不语，容寅又道：“沈家儿郎并没因这事看低了你。”
……
沈聿收拾完了行装，来到竹外一枝轩，说要即刻入万松书院就读。
容寅还自疑惑：“贤侄怎么走得这样着急？”
沈聿肃立恭声：“已经叨扰世叔多日，本也打算做完法事就去书院。”
容寅还想再留留他，朝朝的心思他还没问呢，要是朝朝觉得沈家儿郎不错，那就让二人多见一见，彼此熟悉些再议别事。
但沈聿一心向学又是好事，于是容寅夸奖几句他在春宴上写的诗，还对他道：“之后有节有假我都叫让船去接你。”
沈聿站定，面上作出踌躇的神色。
容寅关切问他：“怎么了？是家里有何处招待不周？”
沈聿像是下了决心似的：“自我来此拜访世叔，世叔待我如待自家子侄，有些话若瞒着世叔，实在心中有愧。”
容寅愈加好奇：“什么话？”
“我来了几日，听了些流言蜚语。”沈聿墨眸微抬，容寅既不作伪，那就是真心疼爱女儿。
只不过，他与楚六有同一个毛病，想要万全。
沈聿如实告知后，又对容寅道：“三姑娘为母祈福是孝顺，赠药舍药是仁善。虽疏不间亲，但思量再三，还是想将这事告知世叔。”
作为父亲，容寅该护住女儿。
沈聿说完，深深一揖。
……
容寅颓眉低声：“这事总还有点好处，沈家儿郎是个见事明白的。”
比他要强得多了。
朝华还以为沈聿知道她母亲有疯病，才果断离开容家，离开之前剖白此事其实就是拒亲的意思。
她甚至想过，沈聿那样的坚韧苦读为的不过就是金榜提名。他既想作官，又怎么肯娶个可能会发疯的女子当妻子。
那张诗笺，根本不是袁家妹妹说的那样，专为她写的。
这是朝华没有想到的！
她心口微跳几下，略定定神，对父亲说：“姨娘的事总要报给祖母，我想，也得请出老宅的管事们来查账。”
罗姨娘随手就能拿出一百两银子来打点朱姨娘，这钱是怎么来的？揪住了就得接着查。
容寅点头应了。
第34章 冷灰
华枝春/怀愫
永秀在月洞门边求见姐姐, 朝华迟迟未来。
直到胡妈妈找过来劝她：“五姑娘回去罢，老爷已经定论了。”
永秀的目光本来紧紧盯住了月洞门那头的花石甬道, 期盼姐姐能过来，她下跪也好求情也好，只求姐姐能饶画眉一命。
听到这句，她倏地转身：“定论了？什么就定论了？”
胡妈妈继续劝道：“五姑娘身边的人都查问过，与这事并没干系，依旧还留在屋中侍候姑娘。”
“那我姨娘呢？”永秀紧紧攥住了胡妈妈的袖子，疾问, “我姨娘呢！”
胡妈妈面露难色, 她也巴望着三姑娘能从东院过来接手, 但又知道三姑娘这时是绝不会来的。
只得弯腰恭身：“姑娘莫要难为我们底下人, 老爷吩咐了让罗姨娘禁足。”
哪止是禁足那么简单, 门窗全封上了, 连屋门都不许她出。
永秀忘了哭, 百灵和莺儿两个一左一右的扶着她，她们二人也刚被查问过，主仆三人脸色一样白。
倏地, 永秀挣脱开两个丫头, 提着裙子往眠云阁跑。
胡妈妈几人只好在后面追, 她到底年纪大了, 冲百灵莺儿几人道：“你们还不赶紧劝住了五姑娘, 难道想跟画眉一样？”
百灵打了个寒噤, 紧紧跟在姑娘身后。
永秀跑到眠云阁门前时, 就见大门紧锁, 几个健壮仆妇正在花窗边钉木板。
永秀拉住了一个推开：“走开！”
赶走一个，另一个又上前来钉窗, 任她怎么驱赶，那几个仆妇就是不听她的。
“五姑娘莫要难为我们，姨娘犯了错，老爷要发落她，咱们也是听命行事啊。”
永秀急得一跺脚，从还没钉上的漏花窗往里望。
眠云阁遍植花木，阁中有小池小亭还有一副秋千架，寻常日子里，大小丫头们都爱在廊下绣花吹风晒太阳。
有时姨娘在屋里安排事儿，永秀就在秋千架子上坐着，丫头们围着她打结子翻花绳，摘花斗草。
此时院中寂无人声，屋门上落了把紫铜大锁，明明景致还是一样，却萧索凄凉。