甘棠奉上冰茶，永秀捧着琉璃杯盏啜饮一口，不等朝华询问她就道：“祖母说我的及笄宴要在老宅里办。”
朝华点了点头。
永秀又饮口冰茶，大胆开口：“祖母答应我，在我笄礼之前把姨娘送出去清修。”
这事，一大早余娘子已经禀过了。
余娘子过来时，朝华正在用早膳。
甘棠引余娘子进屋，她刚要行礼，甘棠便扶住她，请她坐到圆凳上，给她也奉上一杯白牡丹冰茶。
朝华舀起口燕窝粥，先问余娘子家中如何：“余婶子的孙媳妇算着日子快生了罢？到时可得记着给我送红蛋，我这儿三朝礼已经预备好了。”
余娘子连声“哎哟”满面是笑说道：“劳姑娘还记挂这个，到时候必要给三姑娘和甘棠姑娘们送红蛋的。”
两人闲话几句，余娘子饮了口冰茶：“我来是老夫人差我来跟三姑娘说一声，五姑娘的及笄礼就在老宅办。”
朝华点点头：“这是自然。”
余娘子自来知道三姑娘有气度，她顿了顿又道：“老太太说……家里将要办喜事了，罗姨娘这么关着总是不个事儿。”
朝华望向余娘子：“祖母的意思是？”
“老夫人说了，不如让罗姨娘挪到清净庵去，让她听经静心，要是得闲能给老爷夫人和两位姑娘祝祷祈福就算她有心了。”
朝华坐在罗汉榻上，窗外重重浓绿，偶有风吹，檐下挂着的琉璃小风铃便“铃铃”作响。
“这事，永秀知道么？”
余娘子笑了笑：“正是五姑娘自己求来的。”
“那，父亲知不知道？”
余娘子垂下了头：“老爷与五姑娘一样，都是知道的。”
……
此时朝华看着永秀，问她：“祖母说没说挪到什么地方去？”
永秀听姐姐只是问送到何处，一点也没反对把姨娘放出来的事，心里松了口气，她摇头：“说了，祖母没是城外清净的庵堂。”
见她到此时还无所觉，朝华又低头看向帐目，屋内一时只有书页轻轻翻动的声音。
永秀心里直打鼓，祖母都发话了，姐姐和爹总不能再拦着罢？再说她也没有多求，只求能让姨娘不关在屋子里。
过了半晌，朝华才又开口，她的目光还盯着账本：“说什么时候挪了么？”
“祖母说就在这两日。”让她好安心过及笄礼，带着几车东西回来，就是想多住几天，把这事办妥当。
朝华又是许久都未动弹，永秀借着喝茶与百灵互换个眼色，有些害怕姐姐会从中阻拦。
“你去见见她罢。”朝华突然开口。
“什么？”永秀不敢相信，她愣愣望着姐姐，“我……”
朝华依旧没有抬头，沉声吩咐管事婆子“给眠云阁多送些热水去，开了窗户熏熏屋子，再让厨房备些酒菜。”
最后，她对永秀说：“你去见她一面罢。”
永秀被这惊喜砸昏了头，晕乎乎出了西花厅，她来的时候已经有了心理准备，只要姐姐的脸上露出一丝不虞，她便跪下哭求。
谁知三姐姐不仅没有一点阻拦，竟还松口许她见姨娘！
“百灵，这是不是真的？我没听错罢？”永秀拉着百灵问。
百灵点头：“是真的，三姑娘许了！”
永秀低声念佛，果然祖母的话姐姐就会听，绕过父亲和姐姐去求祖母是对的！
“我要不要换身衣裳？我也瘦了好些，姨娘看了要难受的。”永秀急巴巴赶回去，一面梳洗打扮一面时不时往窗外望一眼。
胡妈妈取下紫铜大锁，眠云阁开了屋门，一桶桶热水抬了进去。
永秀赶忙换了身姨娘最喜欢的绣百蝶纱衫，插戴上祖母赏赐的金簪，轻点胭脂，带上百灵往眠云阁去了。
甘棠回来禀报，问朝华：“姑娘，五姑娘已经去了，要不要叫人盯着？”
五姑娘不懂，罗姨娘必是懂的，她会不会趁这最后一面说些什么，撺掇五姑娘干傻事？
“不必，胡妈妈在。”
有祖母的眼睛盯着，罗姨娘她不敢，也不会。
第78章 扎蹄肉
华枝春/怀愫
胡妈妈取下紫铜大锁, 推开了眠云阁的屋门。
她率先迈进屋去，将屋中上下扫视过一回, 虽没有想像中那样脏乱，可没有了香料熏屋熏衣，这屋中气味着实叫人掩鼻。
永秀几乎日日都打点银子送吃食进来，罗姨娘是不曾缺衣少食，可她爱洁，原本一日一沐浴，如今可不成。
烧一桶洗澡水得费多少柴？一桶桶提过来又要费多少人力？从原来的一日一沐浴改成五六天擦洗一回。
凉快的时候还能挨得住, 天气一热屋子又闷, 不出两日身上就一股汗酸味儿。
沾到被子枕头上经久难散, 慢慢的整个屋子里便都弥漫着馊味。
金芍听见动静从内室出来, 她原本生得颇为妍丽, 此时发枯面黄, 看见胡妈妈开了门, 急切问道：“妈妈！是不是老爷肯见我们姨娘了？”
胡妈妈身后一串婆子提着扫把、水桶、掸子跟了进来。
她没功夫搭理金芍，先指着屋子各处吩咐婆子们：“把窗户全打开了透透气，这些帐子地毡也都收起来, 该洒扫的地方全洒扫一遍, 好好熏一熏屋子！”
全吩咐完了, 胡妈妈才望向金芍。
她忍不住皱了皱鼻子, 声音却还平稳：“金芍姑娘, 姨娘在哪儿呢？请她去沐浴更衣罢。”