她推开万筠堂的大门，夕阳正从窗子里洒在书架上，她从前带走的书还没来得及运过来，高大的书架一多半都空了。
秋云大约也有吩咐人时时打扫，书架上并不见灰。
她记得那块苏合墨应当是被她放在书架的第三层，一个漆盒里。果然，她一抬头，便看见那漆盒安静地躺在一摞书旁。
第三层的架子对薛竹隐来说有些高，她踮着脚去够，先碰到木盒的棱角，再一点一点把木盒挪出架子。
她一手扶着书架平衡，一手把那木盒取下来，“啪嗒”一声，她的手掌不甚碰到旁边那摞书最上面一本突出的书角，那书掉落在地，随意地摊开。
薛竹隐把木盒取下来，打开看确定是苏合墨，才把那木盒放在一边，低头去拾那本书。地上还有一张薄薄的纸片，她也一并
书页有些发黄，页角还有些卷边，主人大约不大爱惜，薛竹隐直觉这不是自己的书，翻开一看果然，《武备志》，顾修远的。
上头勾勾画画圈圈，薛竹隐的手指抚过他做的记号，没想到他在看兵书的时候还挺用心。
她合上书，想把纸片夹到书本的扉页去，随意地瞥一眼那纸片，上头的字迹熟悉，不过短短几句话，她却愣住。
“臣顾修远，愿以攻城掠地之功，换与薛氏女缔结婚盟，白头永好。”
这张纸片被夹得平整光滑，一看就在书里待了些年头，不会是他新写的。
薛竹隐脑子里如有惊雷炸开，此前她以为的被迫将两人绑在一起的那桩婚事，竟是顾修远主动求来的？
她原以为顾修远对她不过唾手可得，前有皇帝给他指婚，后有她自己主动求和，都不用顾修远费什么劲，她就会去他身边。
难怪当初在生辰宴上，先皇一点要为她相看的意思都没有，也不在乎她的反应，只在宴会行将结束时草草给她和顾修远指婚。
高积云说先皇原有意封他为威远大将军，后来竟不知为什么又没封，他还只得个五品的步军司都指挥使。
他在西北立下那样大的功劳，怎么会只得一个五品的品阶，她当初还怀疑，顾修远是不是想入主中枢，故而甘愿受这份委屈。
原来他是拿战功换了与她的婚事，刚好先皇也有意让她嫁人，顺水推舟，如此给两人指了婚。
薛竹隐拿着那张纸条，哽在那里。
顾修远从没有同她说过这些，大约是不想给她压力。
但他在她冷脸的时候一次一次找她道歉求和，看她嫌弃他不讲道义自私自利的时候，大约也是一片心酸。
她当初得知顾修远在文思堂便对她有意时其实无甚感动，顾修远因为她年少的举动便喜欢上她，但她懵然不知，凭什么要为他多年的喜欢负责？
但薛竹隐知立功不易，他立下的每一项战功都是舔舐刀尖换来的，她很爱惜自己的官身，将心比心，顾修远愿意以战功去换一桩婚事，定然也是极为看重她。
她于一张纸条中，偶然窥得顾修远多年前的心意和努力，而她在新婚之夜，势在必得地说有朝一日两人必会和离。
薛竹隐百感交集，手指轻轻抚过上头的字迹。她曾见过顾修远的字，他是个没耐心的，他抄的《大学》，一开始还一笔一划力求端正，到后面便潦草连笔龙飞凤舞。
可是这张纸上，每个字都写得端端正正，横平竖直。
递给皇帝的请命是要写在札子上的，这张纸片当是他拟札子时的草稿。
她把那张纸片整齐地叠好，小心翼翼地放入袖中。
不管是背后默默付出也好，当面引她主动也好，她意识到，顾修远好像一直在给她爱人的底气。
为什么她不能坦荡地表达自己的心意呢？那是向顾修远啊，顾修远永远不会拒绝自己。
*
顾修远有点纳闷，竹隐最近突然变得很忙，画寅回来老是把自己关在万筠堂，还不许他进去。
有一回他趁竹隐不在的时候偷偷摸摸地翻窗进去，她的书桌干净整洁，上面只摞着几本书和札子，什么也没有。
再摸到抽屉，上锁了。
在这防着他呢。
区区一个锁，原难不住顾修远，但薛竹隐既然不想让他看，那他愿意尊重她的心意，不看就是。
薛竹隐惯不会作伪，他看得出来，她心里有自己，既然如此，他也懒得去计较别的。
过大半个月，一个傍晚，在去花厅的路上，薛竹隐突然问道：“京都最近来了皮影戏班子，要去丰乐楼一起看吗？”
顾修远有些好奇：“怎么突然想起来这个？都来一个月了，排的那几出戏我早看过了，你最近忙，又一贯不喜玩乐，就没喊你。”
薛竹隐拉着他的袖子：“我想你陪我去看。”
顾修远很是受用，这半个月竹隐忙虽忙，但主动的程度简直突飞猛进。
向来最不喜欢拉拉扯扯黏黏糊糊的人，关起门来之后，竟然也会拉着他的袖子和他撒娇，有时候躺在床上，突然在他脸颊上亲一口，晚上睡觉的时候，主动搂着他的腰。
他归功于那天她亲得十分开心，尝到了甜头。
顾修远去寻她袖底下的手牵住：“那咱们直接去丰乐楼。”
奇怪的是，往常人声鼎沸的丰乐楼，今日却冷冷清清，门可罗雀。偌大的厅堂，一桌客人也没有，二楼的厢房门也都紧关着，也不见人走动。