神龛前香烟烧得乌烟瘴气, 李明义氤氲于香烟里的脸，也是一派阴晴不定。
她去时，其正手持香炷拜了又拜。
将最后一炷香插入香炉后，李明义一个转身, 直勾勾看她。
“你的那个妹子……死了！”
她一愕，又佯作讶声：“妹子？什么妹子？”
“你可是，有个同父异母的妹妹？”
“噢……”她目光闪躲, 神情瑟瑟小声, “确有一位。”
李明义捕捉到她的“怯意”, 步下神龛台阶走抵她面前, 将脸凑近她幽问：“你为何……要杀她？”
她“骇”了一跳, 一个提裙就“通”地一声跪下, 又慌又痛地仰脸惊问：“我那妹妹乃故玉子李玉烛的宠妃, 自她进宫就再未见过, 陛下何出此言？她怎会、怎会死了？”
李明义烦躁将她一瞪, 去旁侧的八仙桌坐下，手指轻敲桌面, 阖上满眼帘的烦忧。
裴青芙所言, 全都出自那个楚昭玉。
他着人去拿楚昭玉，人却死了。
他倒是怀疑，是这个楚氏下的毒手。
偏生在提审陈宏青府里人时, 却俱都交代，因楚昭玉与陈妻生了口角，被陈妻着人好一顿痛打，当夜就口鼻流血断了气。
陈妻在提审时，无论如何也不认罪，只说着人打了一顿鞭子，未下重手。
虽据陈府仆婢口供，得知陈妻善妒，常联手其他妾室对楚昭玉打骂，他也不敢对陈妻严刑逼供。
陈家主君陈宏青为降将，他为笼络江南人心，本就不敢妄动。上回陈宏青谋害东方玉台，他也在东方玉台求情之下，顺水推舟免了治罪。
眼下陈宏青带兵去了徽州，他是万万不敢、也不愿，因裴青芙那些无凭无据之言，就将陈宏青发妻下狱。
若如此，会扰得前方大军主帅不安。也还是身后的楚氏提醒，他才意识到。
他方才，也只是将楚氏讹上一讹，见她一脸迷茫，便再无心思计较。
若非怕玉台与李槿年私下有勾连，又闻青芙夸玉台之女生得粉雕玉琢，为万中选一的圣婴资质，他才插手。
余下则为男女裙下事，他插了这一手，半点荤腥未捞到，还委实觉着晦气。
倒是他的那个神女裴青芙，手里的那些商船该当收了。
且不论楚氏话头真假，他可是深谙防微杜渐的道理。李明宇当年对他网开一面，未对他赶尽杀绝，他才得以苟活到现在。
是以，他绝不会因一时疏忽或心软，蹈李明宇的后辙。
他忡忡出神间，竟将跪在身后的楚氏忘记了，还是其膝行过来，哭着求问：“陛下，敢问我那妹子因何亡，又亡身何处？”
他呷着茶，头也未回地，将楚昭玉从长安到扬州的际遇说了。
楚氏当即号啕起来。
哭就算了，还长一声短一声地，叫唤楚昭玉的名字。
听得他心头烦扰，恼道：“莫在我这儿嚎丧，要哭丧到陈府哭去。”
楚昭宁抹着眼泪站起身，哽咽一福：“她身边也没个亲友，容妾告假两日，替她将丧事风光办了。”
他不耐烦地挥了挥手。
陈宏青府上，楚昭玉使阖府人下了一回狱，自是不肯烧埋这个祸水。
楚昭宁回府衙后，就着采买药材余下的钱，使唤陈秋白他们买了棺材，选了坟地。
楚昭玉下葬时，她才去了。
封坟立碑之后，她跪在坟头前，缓缓将手头钱纸，往火盆里递烧。
冬时清冷的微风里，她目望火盆里时旺时弱的火舌，眼眸迷茫地呢喃有声……
“你所嫌弃的楚玉香坊，所嫌弃的三餐四季、一屋两人的安稳烟火，为我求之不得。你却弃如敝履，还拼尽所有，去抢那过眼云烟的滔天权势……何苦？”
“我曾同你说过，福生于无为、患生于多欲。你听不进去，一心想要乘长风而御九重。”
“那九天之上的光景，你也见了，那上头除了电闪雷鸣、风嚎云卷……安稳坐享荣华者，你见到有几人？”
她红着眼，接过红月卫递来的奠酒，缓缓浇在火盆前。
她从不曾害过昭玉，半句坏话也不曾同人说过，便一直参不透，昭玉为何会如此恨她？
昭玉曾骂她的那些话、那些怨毒之言，好似也被一同埋进了黄土下，她想破头也忆不起来。
罢了，那就让尘于归尘、土归于土！
就让那些，不知因何起的，楚昭玉对她的恨和怨，同昭玉归于坟墓。
昭玉总说，她欠其一条性命，便向她下了三回毒手，讨了三次债。
可她有了爱之入骨的郎君，还生了个玉软花娇的女儿……就没打算还过！
奠罢酒水，她手扶膝头起身，头也未回地离开。
若有轮回，还请下辈子赶早——去找她索命！
在陈秋白派红月卫，追赶玉衡和珍儿的第八日，雪香丹总算出炉了，由红月卫从药铺里带回。
她当即带着雪香丹，去了扬州府。
这些日子，监视她的二胡未再站在屋内盯梢，她便得以同皇帝悄悄说了许多话。
皇帝三句话不离小孙女，说时两眼放光、枯面生辉，有若三春花开。
虽她怜惜，却既不忍告诉皇帝才历的那回凶险，也不敢再抱女儿过来给皇帝看。
盯着皇帝服下雪香丹，又吃罢一碗黄酒作药引，她将酒碗搁下，牵着皇帝的手冲他悄声：“陛下要好好撑住，秦王一定会打过来的。到那时，陛下便能让丫丫承欢膝下，享天伦之乐。”
李明宇高凸的喉结酸楚浮动，看着她缓缓红了眼睛，悄声喟叹：“我曾万般嫌你，还那般逼你，死活要将你和槿年分开……虽为九五至尊，到头来，却是你一直守着我、护着我，这是我几世修来的福份？”
她脑中，往事便纷至沓来，鼻子一酸冲他嗔怨：“我守护的哪里是你，我守的、护的……是秦王的亲爹，是将他累死气活的‘活祖宗’。”
李明宇讪讪笑了，却笑得眼中带泪，忙不迭地将手羞恼一挥：“嘴还是这么毒，快下去吧。”
为一己之欲，为守住华夏这片仅余的江山，他曾如何折磨李槿年；为拆散儿子与昭宁，又做过哪些下作事——他心头一清二楚。
他这一辈子，哭得少，算得多，天塌于前也面不改色。
偏生此回忍不住了，却不肯当着儿媳面哭。
出了扬州府，回府衙那一路，楚昭宁除了欣慰皇帝这两日开了胃口，精神头好了不少，还琢磨着如何从陈秋白手里抠钱来使。
东方玉台给的一千两飞钱私券，这回为皇帝炮制一月用量的雪香丹，和楚昭玉买棺安葬，就花去了九成。
那个红月卫队正，还真是与她八字不合，从未有过好嘴脸。除了日日撵她，就是对她极尽挖苦和酸讽之能。
若想从他手里抠钱……
她扶额一叹，真是比登天还难！
抵府下车，她的脚将踩到地面，陈秋白就跑了出来，晃眼将她一望，当即拔腿奔来。
“陈队正在呢？正说找你。”
她想着从他手中抠钱，好眉好眼地冲他绽笑。
“哟，陈队正今日这身衣裳，衬得你玉树临风啊，脸上容色也是熠熠……”
陈秋白置若未闻，抵近她就恼眉沉声：“夫人，二夫人和二公子出事了!”
“啊？”
未顾上陈秋白又称她“夫人”，她耳中只听到“出事”，脸刷地就白了。
稍后，她遣陈秋白去扬州府告假，当即就要回姑苏去。
李明义竟然爽快同意了，还将那两百盯梢的胡儿召回，并未遣人跟随。
一路乘舟渡海，再转马车风驰电掣，道上五个日夜未停未歇。
入了姑苏境，沈妈妈又撑不住了，在马车内嚎啕大哭。
“二夫人怎如此狠心，承明还那么小，她怎么下得去手啊，这可怎么办啊……”
她的眼睛，却早就在道上哭肿了。
追撵珍儿和玉衡的红月卫，五日前，丢魂落魄赶回扬州向陈秋白奏禀，求她立时动身回姑苏。
那五十个红月卫，终归晚到了一日。
珍儿和玉衡一抵姑苏西宅，夜里将人遣出屋子，随后就吵了起来。二人未吵几句，珍儿就拿刀疯了一般捅刺玉衡。
玉衡也不躲一下，就站着任珍儿乱捅，直到倒下，珍儿当即也抹了脖子。
府里人听到吵闹声冲进去时，二人已经倒在血海之中。珍儿颈间血喷如柱，如何也捂不住，转眼就断了气。
玉衡被紧急请来外伤郎中，止血后救了回来，虽还有一口气出入，却昏迷不醒。
东西两宅，就晏靖朝一个八岁小主人在，遭此大难哭得死去活来，六神无主之下，急遣红月卫来扬州请她回去主持大局。
这一路——她想死的心都有了！
夜抵姑苏，已为事发后十日，队伍径直去了西宅。
这处她从未踏足过的西宅，朱漆大门敞开着，门楣斜斜挂着一面白布幡。在屋檐下的白灯笼映照下，白幡振荡不休，有若扭动的鬼魅。