叶莺接过奏章，胡乱扫了两行，旋即瞪大了眼，脱口道，“不行！”
那折子上写着北凉使团提出了许多过分要求，譬如要求岁贡、重新划分国界，将雁门、朔方、云中等城池归于北凉。
鸿胪寺卿自是不可能答应。
随即对方便退而求其次，提出比试要求，胜方可以重新划定国界，而败的那方，不仅每年要给胜方交纳岁币、粮食……
还要出一位公主和亲。
是以叶莺着急。
剩下未婚的公主，可不就是她嘛！
“爹爹万不可以答应！和谈大事岂是儿戏，以游戏决定？太过草率！”
皇帝看着她，缓缓道：“朕当然知道，此为北凉人挑衅。但先前已拒一回，若不应，他国当耻笑我东夏。”
叶莺张了张口，再看看折子。
纳贡、国界、和亲。
不动兵戈。
这对那个“胜方”来说，诱惑无疑是巨大的。
若皇帝一味的拒绝，只怕不仅涨别国威风，还会灭自家士气、民心，有损朝廷声望。
指甲抠入奏折缎面中，叶莺懂事地不再置喙，闷闷问：“……比试什么啊？”
“文比辞赋，武比马球。”
她松了口气。旁的不说，这两样，至少不是朝中无人迎试。
事已至此，便该冲着必赢结局去，皇帝扫过座下众卿，面容一松，“文试朕已交由崔翰林应对，北凉人草莽，想来问题不大。至于马球赛，朕记得祝……”
“陛下。”
叶莺随着众人闻声转头看去。
融融灯光下，崔沅面容声音皆冷，“臣请求，与众将一同参与马球赛。挫折北凉，扬我朝威。”
“必不使，公主受辱和亲。”
第63章 撷芳记「柒」 “小殿下，可否学着相信……
临到马球赛那日, 是个风轻日暖的好天气。
阳光明媚，晨起草尖上还挂着一层薄露，在日头彻底升起来后, 便消失得无影无踪了。
马球之风近年在东夏境内十分盛行。因今上好马球，又尤其看重京郊两处马场, 年年都要亲临巡视。
叶莺猜测，她的好爹爹许是打着巡视的由头为了办马球赛也说不定。
因占了地理位置的便宜, 加上负责此处的驾官勤谨，京西草场养出来的马儿要比京南的好，个个膘肥体壮，不输陇右、河西走廊的战马。
在北凉的使臣进京之前，东夏年轻世家儿郎之间进行了一场选拔。
二十二人分为两队，从中又筛选出一半，定为了此次与北凉对阵的人选。
看似是出来放松玩乐，实则关乎着朝廷颜面，每人都须得全力以赴。
看台上, 左为后宫及宗室女眷，右侧列坐着随行官员，正中为天子御座。
东夏这边的马球队已经入场了。
叶莺攀着阑干, 将下巴搭在手上，漫无目的地扫视着草场。
当目光攫取到人群的崔沅时, 忍不住扬了扬眉毛。
场中十一人身穿统一队服，鹄白骑装，赤色腰封，玄铁护腕，本就是国朝中佼佼者，这么一整肃, 越发气宇不凡。
这十一人，多为将门勋贵子弟。
除了崔沅。
叶莺眯起眼，居高临下地审视那张清隽脸孔。
领头枣红高马上，崔沅乌发高束，眉鬓飞扬，正与身边祝榆几个武将说些什么。
一个文人，竟然是指挥的那个。
文成便罢了，马球竟也打得这样好，还让不让旁人活了。
那几个世家郎君瞧着也对他一派言听计从的敬服模样，怕不是自家父兄的话都没这么管用？
那边官员家眷中也有止不住偷看的崔沅。
不可否认，这般有貌有才的少年郎，谁不喜欢啊？
叶莺并不视他为囊中物，是以没什么不舒服的感觉。
那人却忽然抬头看来。
叶莺尚未来得及收敛目光中的欣赏，便与他在半空相撞。
她眨眨眼，嘴角也翘了起来。
二人同时想起那夜从紫宸殿出来，崔沅想安慰她，与她分析利弊，却被堵了回去。
“崔沅，闭嘴。”她道。
“我投了个好胎，自出生平白享受了这么多年锦衣玉食，不曾为民做过什么。是以如果真有和亲那一天，我不会怨谁，也不能躲起来让人替代。”
少女娇靥映着月光，目光澄澈，声音也清明。
“这些责任，是我必须要去承担的。”
崔沅是真的没有想过，会从她嘴里听见这番透彻话。
竟一直都小瞧了她。
这般懂事，作为臣子，他应当松一口气。可心里却万般不舒服。
他希望她能像一直以来那样，简简单单，快快乐乐的，这样就很好，有点小霸道也没关系。
反正他就在这里，被她欺负，也毫无办法。
崔沅的目光长久落在她身上，百感交集。
“你那是什么不相信的眼神吗？”
叶莺皱眉，“好哇，偷偷把我想得这么不堪？还说你没不待见我，骗我的吧！”
“……”
崔沅实不知，究竟该怎么才能打消她对自己的误解。
完全生不起气，无奈又好笑。
不能再放任她误会下去了。
“没有。”
他摇摇头，矮下身来，竟是单膝点地。
在叶莺怔忪目光中，牵起她的手，仰头注视着她眼睛，轻声道，“臣崔沅，向殿下起誓……”
“必不会有那么一天。”
他抬手，拈去她发间不知何时沾惹的一片细小落花，交由她手心，轻轻握住。
“小殿下，可否学着相信臣？”
崔沅的眼睛，是一池清潭，倒映着月影。
天上月。心上月。
带着认命的温柔。
夜风几乎将这一句话音吹散，叶莺却无比肯定，自己听见了，那近乎虔诚的语气。
花瓣簌簌落，她愣了半晌，视线越过他的头顶，看见宫里的海棠都开了，月下娇艳着。
与手心那枚粉色的花瓣一样，边缘散发着淡淡莹蓝的柔光。
叶莺晕乎乎，像是在做梦。
声音也飘了起来：“说话就说话，你、你跪我干嘛……”
崔沅笑了。
“天经地义。”他道。
北凉球队直到开赛前一刻才说说笑笑地进场，眼中满是志在必得。
在他们眼里，这群东夏人整日只知舞文弄墨，身娇体柔，不像他们北凉人，擅骑射，能擒豺狼、驯野豹，今日胜利，非他们莫属。
礼乐停，三声长鼓，一道尖锐的哨声突起。
双方队伍便如离弦之箭，纵马飞了出去！
球场之上，双方驱马追逐，你来我往。从看台上俯瞰，一片眼花缭乱。
叶莺仅能凭队服颜色区分队伍，但略微懂些门道的，便能看出两国的差距来。
北凉马并不高大，却身姿灵活，几个击球手力大无穷，一杆能将球击出老远。
遇见这样的对手，东夏人几乎无法从他们手里抢下球来。
才两刻钟过去，就被北凉进了一球，没了阻挡之势，这一局，毫无悬念地输了。
第一场赢得太过轻松，北凉人振臂欢呼，互相拥抱庆贺，看台上的北凉使臣亦是骄傲自得，言谈间多有冒犯挑衅之语，东夏官员强忍着东道主的身份，才没与对方破口大骂。
倒是此行之首的北凉二皇子丝毫没有那些讨人厌的自大作态，一手撑着下巴，嘴角挂着如沐春风的微笑。
东夏的官员见了，暗暗点头，觉得此人气度与本朝素有“容止蕴藉，动合规矩”的崔氏长公子颇为相似。
再看崔沅本尊，神色肃淡，映着日光的瞳孔，冷定、沉着，即使输了，也不见憾色。
东夏官员们多少从他身上找回一些沉稳来。
哼，且还有两局，胜负未分呢！
场后休息，崔沅额发微微汗湿，顾不得休整，第一眼径直找向看台女眷方向。
春光洒在叶莺脸庞上，明丽娇艳，不见笑容。但见他看过来，又马上招招袖子，做了个“加油”的口型。
崔沅顿了顿，竟当着众目睽睽，驱马朝她而来。
叶莺与周围人都有些惊讶。
“殿下，”他仰头看她，气息有些喘，“殿下无需忧虑，上场……”
叶莺摇摇头，“翰林不必解释。”
她掏出一方绣帕，递到他手边，淡定道：“翰林既让我相信，我便相信。”
崔沅凝视她片刻，接过帕子，缓缓道：“必不辱命。”
擦过汗，崔沅与祝榆低声交谈几句，又召集其余球员。
崔沅道：“可都看清了？”
“方才一局，北凉表现各有所长，此是他们优势，亦是弱势。”
一人不解，“既是长处，又怎会是弱势？”
祝榆道：“澧南说的不错，上场北凉所击之球，虽有技法，却无配合，正源于他们骄傲自满。”