庄衡恭敬回话：“禀陛下，奴已经查了，他家眷俱被灭口于一场火灾，什么物证都没留下。”
“让诏卫去查。”
“是，内卫那边……”
“不必告知他们详情，归档时再送去一份口供。”
庄衡应“是”，又斟酌道：“陛下，下面人查探时还发现了一件事，和后宫有关。”
弘业帝抬起眼皮，停了笔。
——
李盈已经几日没来承欢殿了，宫里宫外盛传贵妃因假孕失宠，万众瞩目的龙胎成了笑柄。可美食宝物依旧流水一般地送进来，西南新贡的蜀锦也要让贵妃先挑。
赵濯灵的指尖掠过斑斓锦绣，“都送去皇后和太后那儿吧，理应由她们安排。”
“圣人特命奴婢们先来承欢殿，这么多料子，贵妃没有看得上眼的吗？”
尚宫局的司采第一次见传闻中的赵贵妃，除了气质特别一些，并无过人之处，不由腹诽，面上却极为恭敬。
赵濯灵不欲多言，“有劳了。”
“妾不敢。”司采识趣，领人退下。
承欢殿人已经习惯了主人的习性，可满儿还是忍不住问：“贵妃，蜀锦华美，裁制元日的新衣最为应景，您好歹留下几丈啊。”
赵濯灵笑道：“并非我不爱蜀锦，皇后自有皇后的威仪，有她高高坐在那儿，后宫才能如常运转。管理数万人的宫城，并不比做朝官容易。”
满儿似懂非懂地点头。
——
天擦黑，长安殿书声琅琅。
弘业帝伫立门外，脚尖转了数次，几度离开又回头，终在童音落定后入殿。
杨后带着孩子起身行礼，“妾见过陛下。”
“儿给父亲请安。”
李盈朝一双儿女招招手，两小儿怯生生地走过来，他们对父亲又敬又怕，也有天然的孺慕之情。
他蹲下来与他们平视，双手抚摸小小的后脑勺，“《孝经》背得很好，暂且不用学了，让博士教你们读史。”
“是。”
“好孩子，天色不早了，跟乳母回去吧。”
两小儿揖礼：“儿告退。”
李盈站起来，看着乳母牵孩子离开。
他收起慈相，利眼剜向皇后。
长条坐榻，中置一小案，两侧是相敬如宾的夫妇，谁也不看谁，妻子挺直了背，双手垂于股。丈夫倚着凭几，一只胳膊搭在小案上。
许久，皇后开口：“陛下，安置吧。”
李盈起身，拍拍袍袖，“我走了，你歇下吧。”
“妾恭送陛下。”
宫女上前扶皇后，尚未站直，杨氏小腿一抽，险些倒地。
——
赵濯灵坠台后，卸下怀孕这桩心事，精神大好，食欲旺盛，迟到了快三个月的月事也来了。
她向来不畏寒，饭后常去太液池边散步。
池面结了一层薄冰，封存着不少落叶枯枝，偶有鸟雀掠过，更添凄凉。
满目萧索的冬日，只有一些常青树木灌丛生意盎然，也偶尔暗藏祸心。
枝叶深处，有几人窃窃私语。
“前日，我见到了贵妃，姿色平庸，尚不及你我呢！”
“真的？”
“我从不妄语，莫说和楚昭仪比，就连皇后都比她美上万分。”
满儿要出声，却被赵濯灵制止，津津有味地听下去。
“皇后是六宫之主，又不以色侍人，怎么能拿她作比？”
“要我说，后宫哪个主子都比她美，真不知道陛下看上她什么。”
“她可是有名的才女，诗什么的我不懂，那出《烂柯山》我去教坊看过，把我都看哭了。”
“哼，才女又如何？失了圣宠，什么都不是。”
“设计假孕，罪该万死，听说有朝臣请求处置她，圣人宽容，没有降罪，但怕是再不想看到她了。”
“看到她就想到假孕之耻，换了谁都不能忍，何况圣人？”
“你轻声些，别被人听见。”
赵濯灵无声而笑，继续朝前散步。
走远后，满儿愤懑道：“贵妃，这帮小贱人胡言编排，奴去教训教训他们。”
“无妨。”
“以下犯上，议论主人，是大过，这是您立威的好时候，日后就没人敢放肆了。”
赵濯灵摇摇头，“她们不知详情，背后说些闲话，我何必动怒呢？没说话的人，心里也未必不是这么想的，我难道能堵住所有人的嘴吗？问心无愧便好。”
“贵妃仁厚，奴惭愧。”满儿由衷道。
“什么仁厚，只是不愿徒惹是非罢了。”
“贵妃，您看，”满儿指着斜对面，“那不是圣人吗？”
确实是弘业帝，带着一队侍从，往后宫去。
“像是去太后的仙居殿。”
赵濯灵收回目光，步履不停，“反正与我们无关。”
第23章 废后
主仆一行进殿后，一个宫娥慌乱地从地上爬起来。赵濯灵心细如发，看她双膝不稳，问：“怎么了？”宫娥低着头不敢答话。信儿上前道：“回贵妃，她打落了碗盘，便跪在这儿受罚。”“不过是打落碗盘，至于这样惩罚吗？”信儿知道主子秉性和善，从不在她眼前惩戒殿中小给使和宫女，但是背地该怎么处置就怎么处置，宫规森严，否则前朝周宣宗时也不至于发生一夜间走失数千宫女的旧事。赵濯灵不想当众置信儿这个一殿管事难堪，只得道：“既然罚了，就放了她吧。”“是。”“谢贵妃宽恩。”赵濯灵笑道：“下去吧，今日不用当值了。”小宫娥感激不尽，连连叩首，“奴谢贵妃。”废后的消息晚上才传过来。赵濯灵不信，未予理睬，一边看书一边用膳。直到信儿来报：“楚昭仪求见。”美人翩翩而至，袅娜行礼，“妾见过贵妃。”“昭仪请起，坐。”楚氏坐到她对面，看了眼食案，惊道：“贵妃殿中膳食竟这般俭朴。”“民生多艰，不忍靡费。”“妾惭愧。”她停箸笑道：“宫中人人有定例，我是自愿削减，昭仪不必如此。”楚氏颔首，“妾来得不是时候，扰了贵妃用膳。”“无妨，也快吃完了。”“妾听闻贵妃常去教坊？”“不算常去。”楚氏踟蹰道：“妾在宫中百无聊赖，如能随贵妃排演新戏，既了却夙愿，也能排解寂寞。”“昭仪若不弃，下次你我一道去便是。”“太好了，来之前，我还担心贵妃无心演乐，直接拒绝我呢。”赵濯灵笑，“你看我这样子，像是无心演乐吗？”“好在您身子无碍，”楚氏皱着眉，一副担惊受怕的模样，“谁能想到皇后竟是谋害后妃和皇嗣的元凶呢？”赵濯灵无所谓道：“万幸我腹中并无胎儿。”“不论有没有，都起了祸心，做了错事。”“皇后已经承认了？”赵濯灵好奇道。“人证物证俱在，递消息的人和送出去的二百金都找到了，皇后推脱是奴婢所为，自己并不知情，可是谁信呢？”“太后没有求情？”“求了，说看在永王和义阳公主的份上，原谅皇后。可圣人不依，定废后不可。”赵濯灵好奇道：“政事堂相公们答应吗？朝中谏官…
主仆一行进殿后，一个宫娥慌乱地从地上爬起来。
赵濯灵心细如发，看她双膝不稳，问：“怎么了？”
宫娥低着头不敢答话。
信儿上前道：“回贵妃，她打落了碗盘，便跪在这儿受罚。”
“不过是打落碗盘，至于这样惩罚吗？”
信儿知道主子秉性和善，从不在她眼前惩戒殿中小给使和宫女，但是背地该怎么处置就怎么处置，宫规森严，否则前朝周宣宗时也不至于发生一夜间走失数千宫女的旧事。
赵濯灵不想当众置信儿这个一殿管事难堪，只得道：“既然罚了，就放了她吧。”
“是。”
“谢贵妃宽恩。”
赵濯灵笑道：“下去吧，今日不用当值了。”
小宫娥感激不尽，连连叩首，“奴谢贵妃。”
废后的消息晚上才传过来。
赵濯灵不信，未予理睬，一边看书一边用膳。
直到信儿来报：“楚昭仪求见。”
美人翩翩而至，袅娜行礼，“妾见过贵妃。”
“昭仪请起，坐。”
楚氏坐到她对面，看了眼食案，惊道：“贵妃殿中膳食竟这般俭朴。”
“民生多艰，不忍靡费。”