“舍小保大，老夫也是无奈之举，正因为考虑到谢云深和徽儿的交情，老夫才没有要了他的性命。等到时候此事办成，老夫自会安排他远远离开镜州，不死便是了。”
赵先生垂眸称是，天下间无人不知时文渊是个忠臣慈父，拳拳爱女之心，竟连国事都可以为女儿思虑退让，可见传闻之真。他抬眸撇了一眼，见时文渊仍旧垂眸不知在想什么，他不再去探究丞相眼神里翻涌的情绪，只是恭敬站在原地。
窗外，夜色彻底落下来了，书房的灯亮起来，将两个人的影子投在墙上，像两株交缠的、枯瘦的藤。
赵奎是时文渊早年救下的一个落魄武人，对其有救命和提携之恩，忠心耿耿，且野心勃勃。他早已不满谢云深压他一头，更忮忌谢云深得皇后青眼，此时得到上面的暗示和许诺，赵奎兴奋异常，立刻行动起来。
他先利用职权，悄悄更改了部分宫禁巡逻路线和交接记录，制造了几处不起眼的漏洞。随后，又设法弄到了一封盖有北狄王庭印记的空白羊皮信函，模仿谢云深的笔迹，写下几行暗含宫禁布防的内容。最后，他买通了谢云深身边一个贪财好赌的亲卫，将这封密信偷偷塞进谢云深宫外的私宅书房暗格之中。
一切准备就绪，只待“东窗事发”。
然而，赵奎不知道的是，他的举动，并未能完全瞒过谢云深。谢云深统领禁军多年，对麾下将领和宫中动向有着近乎本能的敏感，赵奎近期的鬼祟早已引起了他的警觉，他只是按兵不动，静观其变。
眼见时机似乎成熟，这夜，赵奎准备一举告发，偏巧时徽予在宫中收到了谢云深递进来的一封密信。信中寥寥数语，提到了赵奎的异常，以及自己私宅的位置和书房暗格所在。
时徽予看完，瞬间就明白了这背后意味着什么。陷害忠良，构陷通敌，这是要将谢云深置于死地，而能在禁军内部安排此事的人，寥寥无几。
一股寒意从脚底直冲头顶。
谢云深不能死，不仅仅是因为他救过她，护着她，更是因为他是此刻宫中，她唯一可以真正信任的依仗。她必须救他，但如何救，需得细细地想。若是直接揭穿赵奎的阴谋，或许快速，可如今证据不足，且会打草惊蛇。
电光石火间，一个大胆危险的念头在她脑中成形——将计就计。
她立刻秘密召来了陆子卿，屏退左右，只留下引珠在门外守着。
“陆院判，本宫需要一种药，服下后能让人气息断绝、脉象全无，如同真的死亡。”
陆子卿闻言，脸色骤变，猛地抬头看向她：
“娘娘，此等药物凶险异常，稍有不慎便没有回天之力，且微臣从未...”
“本宫知道凶险，也知道你可能没有现成的方子。”
时徽予打断他：
“但本宫需要它，且是立刻便需要，不过你放心，本宫向你保证，这药我拿来并非是为了害人，而是为了救人，救一个不该死的人逃过死劫。陆院判，本宫只能信你，你精通药理，博览群书，一定有办法。”
她的目光紧紧锁着陆子卿，里面是毫不掩饰的恳求。
陆子卿心头巨震，他当然明白皇后口中的救人意味着什么，也隐约猜到了要救的是谁，宫中近来暗流汹涌，谢统领处境微妙，他并非毫无察觉。
沉默良久，他喉结滚动，最终缓缓跪下：
“微臣，愿尽力一试，但此药古方残缺，药性难控，需根据用药者体质调整，且假死时间难以精准，醒来后也可能对身体造成不可逆的损伤，娘娘需三思。”
“时间紧迫，顾不了那么多了。”
时徽予扶起他道：
“所需药材，无论多珍贵，你列出单子，本宫让引珠去太医院和内库寻，若没有，本宫再想办法。此事天知地知，你知我知，绝不可让第三人知晓。”
陆子卿看着皇后苍白的脸，终于重重点头：
“微臣领命。”
接下来的两天一夜，对时徽予和陆子卿而言，都是煎熬，陆子卿几乎翻遍了太医院所有珍稀古籍和私人医札，反复推演，终于拟定了一个极凶险的方子。药材找齐后，他不眠不休地守着火炉，每一步都冒着巨大的风险。
时徽予约谢云深在御花园最偏僻的角落，一处废弃的观星台阴影下相见。两人只有短短几句话的时间，时徽予将一个密封的瓷瓶塞进他手中，语速极快：
“此药服下，可假死脱身，但也极其凶险。你若信我，便服下，后续之事我来安排，若不信...”
她没有说下去，只是深深看了他一眼。
夜色中，她看不清谢云深的表情，只感觉到他握住瓷瓶的手，极其有力。
“臣信娘娘。”
他只说了四个字，没有任何犹豫，也没有多问一句，然后，他将瓷瓶紧紧攥入掌心，转身消失在更深的黑暗里。时徽予站在原地，夜风吹得她遍体生寒，心中却仿佛有一块巨石，压上了更沉重的负担，那是他的性命之托。
次日，赵奎按计划发难，带领心腹士兵在谢云深私宅搜出了通敌密信，人赃并获，震惊朝野。几乎消息传到的第一时间，时文渊立刻下令将谢云深革职查办，投入天牢，严刑审讯。
谢云深在狱中受尽酷刑，却坚不认罪，只言自己遭人陷害，然而铁证如山，又有副统领赵奎指证，形势对他极为不利。
三日后，就在刑部和大理寺准备正式定案的前夜，天牢传来噩耗，谢云深受刑不过，又兼急怒攻心，于狱中暴毙。
消息传来的时候，时徽予正在侍奉解游服药，手中药碗“当啷”一声跌落在地。她脸色瞬间惨白如纸，身形晃了晃，几乎站立不稳，引珠连忙扶住她，眼中含泪。
“娘娘...”
陈瑾年在一旁低声劝慰，眼中却闪过一丝不易察觉的精光。
时徽予闭上眼，再睁开时，眼中泪水无声滑落，她摆了摆手，声音嘶哑：
“本宫...想去看看他。”
以皇后之尊，去天牢吊唁一个罪臣，于礼不合。但最终，或许是念及谢云深曾数次救驾有功，时徽予获准在谢云深的遗体于义庄暂时停放时，乔装前往一看，略尽哀思，只是不可让旁人知晓。
黄昏，残阳如血。
时徽予只带了引珠和两名谢云深旧部，乘一辆不起眼的青篷马车，悄然出了宫门，来到城外那处荒凉破败的义庄。义庄内阴冷潮湿，弥漫着腐朽的气味，谢云深的“遗体”停放在最里面一间空屋的草席上，盖着一块粗糙的白布，看守的衙役早已被提前打点好，退到了远处。
时徽予让引珠和侍卫守在门外，独自一人，缓缓走了进去。
屋内光线昏暗，只有一支白蜡烛在角落里默默燃烧，跳动的火苗将影子拉得扭曲诡异。她走到草席边，停下脚步，静静地看着白布下那隐约的人形轮廓，空气中似乎还残留着一丝属于他的气息，混杂着义庄特有的霉味。和若有若无的奇特药草味。
她没有掀开白布，只是静静地站着，良久，她才极轻地开口：
“药效，该过了。”
话音落下，白布下的人形似乎轻微动了一下，一只苍白有力的大手从白布边缘缓缓伸出，握住了她垂在身侧，微微颤抖的手。
掌心传来冰冷的温度，以及他真实的脉搏跳动，时徽予浑身一震，这一次，竟有些劫后余生的后怕、庆幸，以及难以言喻的复杂。
“你真的信我。”
她哽咽着，白布被轻轻掀开一角，露出谢云深有些苍白的脸。他脸上还有受刑后的淤青，嘴唇干裂，眼神却亮得惊人，定定地看着她，嘶哑道：
“臣说过，信娘娘。”
就在这时，义庄外隐约传来了马蹄声、兵刃交击声，以及压抑的呼喝与惨叫声，那声音由远及近，迅速变得清晰。时徽予神色一凛，谢云深迅速将白布重新盖好，只留一丝缝隙呼吸。
“开始了。”
第64章 旧案
时徽予擦去眼泪, 眼神重新变得冰冷，转身走向门口。
门外，两名侍卫紧张地握着刀柄, 远处火光隐隐，杀声阵阵，那是谢云深提前安排好的旧部势力。
赵奎等人此刻正得意忘形着, 他们发动了迅猛的反击, 目标直指赵奎及其党羽。赵奎正在自己新得的统领值房里做着美梦, 便被破门而入的谢云深旧部乱刀砍死，他那些正在各处岗位耀武扬威的心腹，也大多在猝不及防中被制服或斩杀。
一夜之间, 禁军中的乱党势力被连根拔起, 少数漏网之鱼也魂飞魄散, 再不敢露头。所有证据都指向了意图掌控禁军谋逆的副统领赵奎，最终盖棺定论, 是他伪造证据，陷害忠良, 也是他妄图清洗异己，独掌宫禁大权。
至于赵奎背后是否还有人指使, 可惜死人不会说话, 那些被清理掉的官员，在文书上也只会是附逆赵奎的从犯。
黎明的第一缕曙光驱散义庄的阴霾时, 城内的厮杀声已然平息。