“这是皇后娘娘与我祖父、我父亲共同的决定，我不需要明白这些，”章凌安沉沉看着她，“江大人，你知晓皇后所有秘辛，受过她天大的恩情，从你踏入朝堂的那一刻起，你就注定只能是皇后的人。明日早朝，你只需站出来提出立公主为皇太女，其余的事自有章家来料理。”
江臻听完这番话，只觉得荒谬又可笑。
见她沉默，章凌安的语调放软了几分，话却更重了：“江大人，当初你能入朝为官，是皇后娘娘在皇上面前替你说了话，没有娘娘，就没有你今天的三品官位，知恩图报，这是做人最基本的道理，希望江大人不要做一个忘恩负义的小人……”
“何谓小人？”
旁边忽然响起一个声音。
只见祈今越从游廊转角走了出来，日光映在他月白色的衣袍上，衬得他整个人清冷而温润，但他的目光却不像平日那样温和，黑得发沉。
第588章 开创一个盛世
“江大人立身朝堂，秉公履职，恪尽职守，凭一己本事登临高位，何来忘恩负义一说？”
章凌安的脸色顿时变了。
他在这里和江臻密谈立皇太女的事，居然被四皇子听了个正着……
他强作镇定，朝祈今越拱了拱手：“四殿下误会了，下官只是和江大人聊了些兵部的事，并无他意，下官先告辞了。”
临走时目光在江臻脸上停了一瞬，带着威胁。
江臻看着他消失在廊下，缓缓开口道：“四殿下，你也看见了，如今朝中暗流涌动，章家四处拉拢，并不太平。”
祈今越垂眸：“我想知道，江大人为何……始终坚定的站在我这边？”
“因为只有你知晓我的来处，我心中有很多超出这个时代的想法，那些政见和蓝图，或许只有你能理解和接受，若你坐上那个位置，我们齐心协力，或许能开创一个完全不一样的大夏。”江臻弯唇，“我很期待。”
祈今越心中轻轻叹了口气。
这就是江大人。
她心里装的永远是家国，是朝堂，是天下万民，唯独没有任何儿女情长，更不可能装着他……
他对上她清亮的眸子：“我也很期待，与江大人一同开创一个盛世。”
“那么，四殿下，如今便是最关键的时候，皇上病了，皇后急于夺权，你若也跟着掺和朝政，只会让他们找到由头来攻击你。”江臻沉吟道，“不如反其道而行之，不结党，不争权，多尽孝即可。”
祈今越郑重颔首。
宴会结束后第二天，天还没亮，慎王府的车队便在城门口整装待发。
江臻早早赶赴城门口相送。
她看向祈善尧道：“地方上的官员自有一套模式，不见得吃你那套皇子威风，遇事多听沈大人的意见，她比你稳重。”
江臻又转向马车旁的沈芷容，“你去了之后先把当地的户籍和田亩数摸清楚，这是治理的根基……有什么难处，写信告诉我。”
沈芷容用力点头。
俞昭和俞景叙也来了。
俞昭这次去云州就任，带上了一家人，大儿子俞景叙，小妾琥珀，和琥珀所出的小儿子。
至于他的母亲俞老太太，被他送回了老家交由族人照料。
俞景叙缓步走向江臻。
他抬起头，哑着嗓子道：“娘亲，我会好好读书，将来科举赶考那天，愿与娘亲重逢。”
“好，我等着。”
江臻低头看着他，伸手整了整他歪掉的衣领。
俞景叙眼眶一下子红了，他转身，快步上了马车。
车队缓缓启动。
俞景叙从车窗里探出头来，一直往后看。
晨光刚刚漫过城墙，江臻站在城门口，紫色的官袍被风吹得微微掀起。
直到江臻的身影变成一个模糊的小黑点，最后消失在晨光里，俞景叙才缩回头，把脸埋进膝盖里，肩膀一抽一抽地哭了……
送走了人，江臻去上朝。
朝会进行到一半，端坐龙椅之上的皇帝忽然身形一晃，剧烈咳嗽起来，一口血咳在了御案之上。
朝会紧急终止。
皇帝被扶回寝殿，殿中朝臣们却迟迟没有散去，三三两两聚在一起。
“皇上这病比之前又重了，今天都咳血了，这样下去怎么得了？”
“看样子龙体亏空已久，只是一直瞒着朝野，未曾公示罢了。”
“龙体欠安，朝堂无主，储位一日不定，局势便一日不稳啊。”
“三殿下已经远赴云州就藩，如今朝中只剩四殿下，可迟迟未有立储旨意，再拖下去，恐怕要生乱子……”
江臻没有参与众人的议论，转身回了内阁。
她静下心来处理折子，处理好之后拿去和顾大人商议。
末了，顾大人忽然叹了口气：“江大人，皇上病成这样，立储的事是耽误不得了，你素来最得圣心，不如去劝劝吧。”
江臻也知道拖不得了。
她挑了几份急需圣裁的公文，起身前往御书房。
刚到门口便被梁公公拦住了：“江大人恕罪，皇上今日抱恙，暂且不见任何人，大人请回吧。”
江臻点头：“皇上龙体为重，那我明日再来觐见。”
她刚转身走出一步，身后的殿门忽然开了，梁公公忙追上来道：“江大人留步。”
江臻回头，迈步走进去。
她刚要请安，鼻尖闻到了一股清香，她猛地抬头，只见，坐在龙椅上的人，不是皇帝，竟是皇后。
“阿臻来了。”皇后将一份折子递给江臻，“你瞧瞧，批的如何？”
江臻看了一眼，道：“处置得当，无可挑剔。”
皇后温柔一笑：“近来内阁送来的折子，大部分都是本宫在批。”
江臻重新审视手中的字迹。
笔锋偏柔，收笔处微微上扬，和皇帝的亲笔只有细微的差别，不注意根本看不出来。
一瞬间，无数念头在江臻涌起。
是皇帝病重无力理政，默许皇后代为批阅？
还是皇后趁皇帝重病，暗中夺权，私自把持了朝政批阅大权？
“阿臻，你看，女人从来都不比男人差半分。”皇后从龙椅上走下来，一步一步走到江臻面前，“你能当好这个朝官，本宫也能代替皇上处理好这江山，所以阿臻，帮帮本宫，簇拥康安为皇太女，好吗？”
江臻静静望着她，忽然问了一句：“皇上突然病重，和娘娘有关吗？”
皇后没有回答，声音更加执拗：“你究竟……愿不愿意帮本宫？”
江臻想起了皇上。
那个九五之尊，为了皇后，抱了一个民间孤女进宫，充当皇后的女儿，只为让皇后不再画地为牢。
可这个孩子。
却成为了皇后插进皇帝胸口的一把刀子。
皇帝会后悔吗？
她不知道。
但她知道，她不会帮皇后。
江臻垂下眸子：“恕难从命。”
“阿臻，你能做女官，我的康安为何不能做女皇？”皇后失声道，“是你冲破千年桎梏，以女子之身入朝为官，为天下女子劈开了一条向上的路……我一直以为，你最懂女子行路的艰难，最该与我同心。”
她朝前逼近一步，“难道，你只允许你自己走到高处，却要亲手扼杀另一个女子登顶的可能？”
江臻默然。
若康安公主是皇室血脉，若康安公主如今已经及笄，且，品性各方面足以担起社稷重任……面对皇后这番话，她或许真的会重新考量。
可……
皇后和章家都疯魔了。
一旦康安公主成皇太女，那么下一步，就是外戚把持朝政，大夏将面临什么，不言而喻。
“内阁公务繁重，臣先行告退。”
江臻屈膝行了一礼，转身朝外走去。
第589章 抗旨
江臻走出皇宫，暮色已经降临。
她迎着月色慢慢走回家，满脑子都是皇后的样子。
皇帝频繁咳血，十有八九，和皇后脱不了干系。
而她，方才冲动的戳破了那层窗户纸，皇后大概是不会留她了。
上辈子突然被车撞死，毫无准备，没有任何对死亡的恐惧。
这辈子已经预料到可能会死，很奇怪，竟也没有对死亡的恐惧。
或许，上回帮皇帝瞒天过海，无数个日夜的焦虑煎熬，就已经把恐惧耗光了……
一路思绪纷杂，到了家，晚饭已经备好。
江臻用了餐，在院子里逗黑风。
黑风已经长成一条威风凛凛的大狗了，蹲在门口像一头小狮子，她唤一声，黑风便摇着尾巴跑过来，把大脑袋拱进她怀里。
摸着毛茸茸的狗头，江臻心中一片柔软。
认命么？
不。
她从来不是坐以待毙的人。
晚风渐凉，江臻进了屋。
她从书架底层翻出一摞文书。