管事们低垂了头。
桓清棠应是，脸上没有露出半分异色。
承明堂每日都有笑话。
这天周元慎没回来用晚膳，程昭只当他又去了将军府。
不成想，她快要歇下时，他又回来了。
「……晚上应酬，与同侪们喝了几杯。」他道，「我先去沐浴，你歇下不必等。」
程昭哪里还能睡？
她坐在灯下，重新选了一块湖蓝色料子，打算做个荷包。
刚刚绣了几个花纹，周元慎从净房出来了。
他走过来：「上次送给你的风筝，你可喜欢？」
程昭：「那蝴蝶很胖。」
「外甥女不是喜欢胖蝴蝶么？下次跟她一起去放风筝。」他道。
程昭：「我难道成天跟小孩子一起玩么？」
他没说话，摸了摸她的脸。
掌心也沾了点酒气，似烫了下她的面颊，程昭想要躲。
「这个荷包，是做给我的吗？」他问。
程昭抬眸。
他着素色中衣。可能是饮酒的缘故，双眸格外亮，灼灼看着她，唇角却很平，毫无笑意。
「不是。」
「不是说好了给我做一个？」他索性在对面坐下。
已经不是甩脸走开，而是故意讨价还价了。
程昭深感自己再次受到了挑衅。这人蹬鼻子上脸，越来越不把她当回事。
甚至敢跟她怄气了。
程昭沉下脸：「你的做好了。」
「是么？」他语气有点意外，「送到晨晖院去了？」
「我剪掉了。」程昭道。
周元慎定定看着她。
「你不回来，是不稀罕要我的东西。我好容易做成的，难道上赶着求你要？就剪了。」程昭道。
又道，「反正做过了，往后没有了。」
周元慎走到她身后，将她搂在怀里。
程昭：「……」
他竟还要动手动脚。
周元慎从身后搂紧了她，将头埋在她青丝里：「程昭，你几岁了？」
声音有点无奈。
好像逗周元祁。
他的话外之音，是你几岁了还闹这种小孩子的脾气？
「国公爷，请您庄重。」程昭推他，「我要睡觉了。」
他捏住了她下颌。
手指微微用力，将她的头偏过来，固执吻着她。
另一只手已经解开了她中衣的衣带。
「程昭，你好软。」
迷迷糊糊中，程昭听到他如此说。
声音很轻。
他说着话，还含住了她的唇，轻轻吮吸了下。
程昭想着老封君们，一个个慈祥有威望。她们年轻的时候，估计都是杀伐果断，刚毅有手段
她自以为她做得很好，将来必定和她们一样。
结果，他说她「软」。
他把她的权威全部抹去。
「菩萨，保佑我快点怀上！」这次，程昭更虔诚磕了三个头。怕不够，又多磕了三个。
她真受够了他不敬她。
等怀上了，他休想靠近她。有了距离，才有威望，再也不给他机会亲她！
第二天，程昭没有去承明堂，她告了假。
「……这种香叫‘香影’，也叫‘甜樱’，多用在胭脂水粉中。它是用苦杏仁和甜栀制成的。」丫鬟秋白说。
程昭诧异：「掌柜的告诉你的？」
「生意人哪里肯说？」秋白笑道，「婢子没去异珍楼，而是拿给了四少爷，叫他派人寻了个制香的师父问。」
程昭连夸她机灵。
又道，「四哥还有点用的，三教九流的人认识不少。」
秋白压低声音：「少夫人，这香料有毒。」
程昭错愕。
「苦杏仁和甜栀，都是有毒的，不能食用。」秋白说，「气味很好，却也不能多闻。」
「那异珍楼还做脂粉卖！」程昭道。
「只要不食，也不至于中毒。」秋白说，「您不是说，如夫人的里卧也有这香味吗？」
「对。」
「如果是口脂，那她有些危险了。她至今还涂抹口脂。」秋白说。
程昭蹙眉。
「不过，您不能去提醒她。她如今很防备您。您可以告诉国公爷，叫他去同如夫人说。」秋白又道。
程昭沉吟。
「桓氏这几日常去丽景院，她会不会知道？」程昭突然问。
秋白猜不出来。
「如夫人这胎不能有意外。皇帝很器重国公爷，是因为国公爷处处听话，每件事都办妥了。
他叫国公爷和如夫人生个孩子，如夫人就怀了。如果有事故，皇帝会迁怒国公爷。」程昭说。
她喊了素月，让她去趟晨晖院。
「告诉南风，国公爷回来了，叫他回秾华院，我有要紧事说。」程昭道。
素月应是，转身去了。
程昭自己则去找周元祁。
不曾想，她在周元祁的院子门口，瞧见了刚刚离开的桓清棠。
第124章 有毒
桓清棠走远了，她没瞧见程昭。
程昭沉默了片刻，没有进周元祁的院子，顺势转了脚步去门房上，装作她本就是要去门房上的样子。
门房上的事多，程昭随意寻了个借口，又折回了内院。
「……回趟家，把这个给四哥，叫他替我打听。」程昭对丫鬟秋白说。
秋白应是，乖乖点头出门去了。
她和素月不同，不管走到哪里都可以悄然隐身般，很少能有人注意到她。
程昭把她的想法跟李妈妈、素月也说了一遍。
两人替程昭想了很多主意。
秋白还没有回来，小厮南风进了秾华院。
「少夫人，国公爷去了京畿营。副将本就是回来告诉家里的，说这次是临时有事，国公爷三五日就会回来。」南风说，「也许今晚就会回来。」
程昭算了算日子。
他之前说，一个月可能要有半个月在京畿营；距离他上次回来，他同程昭置气，的确过去了挺长时间。
程昭沉默着。
南风非常机灵：「如果有事的话，小人可以去京畿营告诉国公爷。他未必抽不出空。少夫人，需要小人替您跑一趟吗？」
程昭回神，笑笑摇摇头：「倒也不必。」
又问，「京畿营怎么了？」
「好像是死了人。」南风道，「京畿营很重要，原本就有些势力。突然国公爷接手了，自然有人不服气。他们不愿意放手，还妄图使坏。」
程昭：「……」
周元慎真的很不容易。
程昭要面临的，是家里的魑魅魍魉；而周元慎不仅要处理家务事，朝堂上更是风刀霜剑。
他的太傅、他统领的京畿营差事，都是非常有利于得到实权的，多少人眼红。
朝廷的争斗，才是真正的你死我活。
饶是如此，周元慎很少暴躁，也不见他慌乱。
他每件事都应对得游刃有余。
「南风，你果然什么都知道点。」程昭说。
她吩咐秋白抓糖给他吃，还赏了他一把铜钱。
南风：「国公爷和鸣玉姐姐都教我呢。」
程昭微笑：「你去玩吧。」
因南风提到了鸣玉，程昭就忍不住想起这个负责外书房的大丫鬟。上次，程昭听到她自称「属下」。
她偶尔也来秾华院，恭恭敬敬、做事干练，秋白和李妈妈都很欣赏她。
不过，周元慎从未把他的人、他的势力，告诉程昭。
就连南风这么个机灵的小鬼，周元慎都没怎么提他。
程昭始终觉得，周元慎是个将军。
将军身边的一切都是机密。能保密的，只仅限于他一个人知晓。
幕僚、下属可以参详战况、提出意见，但最后拿主意、做决断的，必须是将军一人。
孤独且强大。
没人可以走到他身边。
程昭倒也不介意。她娘家很好、公婆与小叔子也不错，一堆人围着她。
只要周元慎不帮穆姜和桓清棠，不是太夫人的傀儡，他做孤狼丝毫不耽误程昭的前途。
毕竟，床笫上他卖力了，尽到了丈夫本分。
晚夕去绛云院用膳，程昭同二夫人说，周元慎去了京畿营。
二夫人、二老爷见怪不怪的。
「五弟，大嫂今日去找你做什么？」程昭问。
周元祁：「我听丫鬟说了，她路过。我当时在族学，不知道她做什么。」
二夫人蹙眉：「去叫五少爷的丫鬟来。」
很快，来了一个面颊微微丰腴、眉目温软的丫鬟。
二夫人问她桓清棠去做什么。
「……大少夫人说她只是路过，关心了几句。还问五少爷最近忙什么，有没有去街上玩，另有她堂弟在异珍楼遇到过五少爷。
大少夫人说，异珍楼的老板很黑心，总是拿赝品假冒海货，骗不懂行的人，她担心五少爷被骗。」丫鬟道。