如若陛下身体一直不适下去，他们岂非……要日日面对这样的长公主？
*
签约礼成，已是午时。
骆淮亲送北戎使团至宫门外。乌勒扒着车辕，眼巴巴望着她，忽然用北戎语小声说：“阿姐，我以后还能来大周找你吗？”
骆淮笑着点头，示意宫人抬上一只红木大箱。
箱盖打开，里头满满当当，全是各色点心：云片糕、玫瑰酥、核桃酪、蜜饯果子……甚至还有两罐宫里特制的抹茶糖。
乌勒眼睛亮了，扑过来抱了抱她，才依依不舍地登车。
扬起的唇角在无人处缓缓压下。
他九岁了，又在北戎王廷长大，成日面对的都是族人不怀好意的打探和年长的哥哥们的虎视眈眈，该知道的东西只多不少。
他清楚骆淮收留他，让人带他玩耍，并非单纯的好意。
但他还是照单全收了，只因为这也是他想要促成的。
他是故意跟过来的，得知父君想要求娶大周公主以后。
母妃膝下只他一子，如那位公主生下更为幼小的孩子，他和母妃都将地位不保，陷入万劫不复之地。
他要混在接亲的队伍里，等他这位娇滴滴的庶母坐上前往远方的马车，然后伺机……
可惜，计划赶不上变化。
云片糕太香了；
他慌不择路来到的地方，竟然就是大周公主的住处；
她的笑容那么甜美。
……
乌勒的脸上再次浮现出稚气天真的笑容，他探出身子，又同远处的骆淮招了招手，才放下了幕帘。
车队渐行渐远，消失在长街尽头。
骆淮立在宫门下望着漫天流云。
一月前，她还只是个困于婚嫁之事的公主。如今，却已站在这里，执掌国政，定盟邦交。
今年除夕来得格外晚，正月才过，春风便已拂面。远处天际有几只纸鸢高高飘着，彩翼在晴空下摇曳生姿。
骆淮于是想起很多年前，她八岁时放飞的那只纸鸢。
她那时还没有被母后收养，只是个不被父皇重视、不闻不问的公主，住在某个废旧的宫室偏殿一隅，身边只有几个老迈的教养嬷嬷，终日忙于打牌。
那天她溜到太液池边放纸鸢，秋高气爽，纸鸢飞得极高，却在一个刹那突然断了线，晃晃悠悠栽进了池子中央。
骆淮急了，顾不得池水冰冷，提着裙子就往里趟，却没想到……
纸鸢没捞着，捞出了一个人。
骆淮不意池水里有人，惊叫了一声，就感觉自己的手被抓住了。
溺水的人没轻没重，抓得她太紧，险些就要把她带进水更深处。
最终她还是磕磕绊绊地把他捞了上来。
是一个少年。
骆淮愣了片刻，见到他穿着青灰色的衣袍，浑身湿透，黑发贴在苍白的脸上，嘴唇冻得发紫。
“你是皇子所的伴读？”骆淮好奇问，她虽然年纪小，但宫里的大事还是知道的。前阵子，父皇下令为出阁读书的皇子挑选伴读，她皇兄也在内。
说起来，皇兄忙于学业，已经好久没来看她了。
“是。”那少年低声说，“陆俨亭多谢公主殿下。”
显然他也猜出了她的身份。
“姓陆？”骆淮蹙眉，“你是陆家人？当朝太子太师是你何人？”
“……正是家父。”
骆淮着实吃了一惊。
第10章 探花郎和公主
陆家的人居然能沦落到如此境地。
骆淮打量着面前的少年，他身形纤瘦，嘴唇抿着，湿发遮住了大半眉眼，瞧不太出容貌，岂止一个狼狈二字可言。
“你……”她讷讷说，“是有人推你下去的吗？”
陆俨亭闻言朝她看过来，沉默许久后喉咙里低低发出一个“嗯”。
骆淮还没来得及说话，远处便传来了散漫的嬉笑声。
“陆俨亭那小子，不知现在怎样了？”
“该！给他点教训，功课那么好，衬得咱们像草包似的……”
“就是，父皇今日查问功课又夸他了，他到底懂不懂事？”
“也不能真闹出人命……”又有一个声音犹豫道：“咱们去瞧瞧，捞上来算了。”
说话声夹杂着脚步声由远及近，骆淮想都没想就一把拽住陆俨亭的手腕，“走！”
他比她高不了多少，又浑身无力，竟被她轻易拖了起来。两人踉踉跄跄，沿着池边园林树木的阴影，深一脚浅一脚地往后头跑，一直到她住的那块地方才停脚。
嬷嬷们果然还是不见踪影，骆淮翻出自己干净的旧衣给他换上，又热情地倒了杯热茶塞进他手里。
少年呆呆地看着她，一时还没回过神来。
“……”骆淮蹲在他面前，歪着头看他，“还不该谢谢我？若是被他们瞧见你被我捞上来，指不定又想出什么法子折腾你呢。”
这么说着，她心里也是喟然。
怪不得。
这宫里头能堂而皇之把当朝一品大员之子推下水的，当然便是皇子所里的那群天潢贵胄了。
她有些惊讶。
自小在宫里长大，她空有公主名分却无公主待遇，与那些受宠的皇子皇女相比当然是判若云泥。她没有同龄玩伴，同胞兄长骆灵均有自己的养母，为免母妃不喜，只能按规矩，一旬来见她一次。
与她更为熟悉的，反倒是一些小宫女小太监。
从他们窃窃私语的议论中，她听过太多为争宠使出的阴损伎俩。推人落水、裁赃陷害、借刀杀人……诸如此类。
骆淮一直以为，这些只会发生在后宫妃嫔之间。
但原来，前朝也一样？
那些高高在上的皇兄们，背地里不过如此。
骆淮在心里生出几分轻视，若她能有读书习字的机会，定然抓紧每寸光阴，哪会成日钻研这些坏点子，对功课好的同窗生记恨。
幸好幸好，方才那些声音里没有骆灵均的。
“深秋的池水可冷了。”她见他握着杯子不喝，眼看着热气都要散掉了，好心提醒了句，“你快喝了，身上能暖和些。”
陆俨亭犹豫片刻，终于还是一饮而尽。
骆淮不明白他为何喝完之后一副古怪的表情，像是喝了什么毒药一样。
她一直喝这个的呀！
莫不是冻傻了？
这个疑惑在很久以后，她被皇后收养搬出此地，才慢慢解开。某日她喝着上好的日铸雪芽，突然福至心灵，意识到陆俨亭当时没喝……
一定是嫌弃她给他的茶叶太差！
气死她了。
她下次见面便气鼓鼓地指出这一点，陆俨亭一边笑一边向她致歉。
他已不再是当初瘦弱狼狈的少年，光阴似箭，他的个子渐渐抽条，肩背挺阔，与此同时，他的才名渐显，年纪轻轻便金榜题名，高中探花，风头无两。
他不再需要与皇子们一同进学，相反，那些开始办差接触朝政的皇子们，竟渐渐反过来要拉拢他。
他总是噙着温和的笑意，即使是对当初那几个把他推下水的人。
辇车缓缓驶过长街，骆淮靠在软垫上一边望着窗外的皇城之景，一边感慨现在的陆俨亭，与当时的他可真是判若两人。
十几岁的陆俨亭，是比兄长还要兄长的存在。虽然初遇是她救了他，但在之后的那些年里，大部分时间都是他在照顾她。
偷偷地给她塞银子，偷偷教她认字，又担心她冬天炭火不够，买通侍卫给她送来上好的炭，还在她决定给自己谋条出路，寻找一位能收养自己的位高妃嫔时，出谋划策。
做这些事的时候也从来不别扭，相当坦然，还会温柔地笑，会在她胡闹时无可奈何地摇头。
这么一对比，她开始怀念起当时的他来。
可真是光风霁月的少年郎。
不过——
“算了。”
骆淮又不得不承认，他如今这副越发阴沉寡言，嘴上还不饶人的样子，大概、可能、也许……
和她脱不了关系。
心里却莫名生出一丝得意。
是她把他变成这样的。
长乐宫近在眼前，骆淮下了车。
今日办成互市大事，她只觉身心舒畅，正是午睡的好时辰。
步伐轻快地踏进宫门，却见雪芽迎上来，一副欲言又止的模样。
“怎么了？”骆淮心情甚好，随口问道。
雪芽踌躇片刻，小声道：“殿下，陆大人方才遣人来……”
骆淮这才想起，今日一整日都没见到陆俨亭，签约仪式那样重要的场合，他也未露面。
大约是去忙互市后续的政务了，新设茶马司，厘定茶叶与马匹的兑换比例，核查边境榷场选址……千头万绪，都需要他来操心执行。
真是尽心尽力。
骆淮眼里浮起一丝赞许，声音都柔和起来：“他说什么了？”
“……”雪芽见公主这样，声音更小了，“陆大人说……殿下既已监国，责任愈重，更要勤学不辍。因此今日下午的课业照旧，请殿下未时三刻，准时前往漱玉斋。”