当铺的暗语他懂，这是玉镯、金镯、金银簪子的意思①，妆匣里，也恰好少了那些首饰，她首饰不多，所以每件他都记得。
她当了首饰，得了二十两，他一个月单是津贴就有一百多两，却让妻子典当首饰，凑这二十两银。韩湛沉默地看着。
刘庆恰在这时进来：“大人，小的查清楚了，玻璃灯……”
韩湛打断他：“夫人没有冬衣？”
刘庆怔了下，忙道：“是，小的问过我娘，夫人来得急，冬衣全都没带。”
她宁可冻着，宁可典当，也不向他要。韩湛垂目：“玻璃灯是怎么回事？”
“夫人前几天为买灯的事禀报过太太，太太让去找表姑娘批，表姑娘一直没批。”
他的妻子，韩家的长房长媳，府里最新一代女主人，想买盏灯，却需要一个投奔寄住的表姑娘来批。韩湛递过当票：“立刻赎回来。”
刘庆连忙接过，此时已经入夜，当铺早关了门，但韩湛的吩咐不能不办，只得道：“是。”
转身要走，又被韩湛叫住，他冷冷说道：“即刻为夫人置办冬衣。”
刘庆也只能答应，怕他还有吩咐，便也不敢走，果然听他又道：“再查查夫人还有什么急等用钱的地方。”
她当了二十两，却没有买冬衣，她似乎没什么嗜欲，也并不贪慕虚荣，那么她典当首饰，填的是哪里的窟窿？
漏下二更，当铺大门突然被敲响，值夜的朝奉打开一格栅栏，来人举起腰牌向他一晃：“都尉司的，赎当。”
朝奉心中一凛，人人畏惧的都尉司，为着什么紧要大事，深更半夜前来赎当？忙将栅栏又打开几格，堆着笑脸：“您老少待看茶，马上就办，马上。”
一夜转瞬即过，四更时分，慕雪盈轻手轻脚起床。
黎氏想来是饿狠了，一整夜都睡得很沉，倒让她也安安稳稳睡了大半夜。韩湛的早饭昨天就交代了云歌去办，此时没有别的事，倒是能从从容容洗漱梳妆。
刚漱了齿梳了头，门开了，韩湛走了进来。
壁上一盏夜灯，昏昏黄黄，他高大的身躯投下韦陀般的威压，慕雪盈觉得呼吸停了半拍，随即笑道：“夫君早，昨夜睡得可好？”
不好。他从不会带着心事入眠，昨夜却翻来覆去，只睡了一个更次。韩湛没说话，略一抬手。
身后的丫鬟连忙捧上包袱：“大奶奶的冬衣。”
慕雪盈怔了下，丫鬟打开包袱请她过目，棉袄、冬裙，靴子，乃至中衣中裤俱都齐全，韩湛淡淡道：“换上。”
慕雪盈突然觉得，他好像不高兴，而且是很不高兴。一时猜不透为什么，连忙提了包袱转到屏风后面去换。
韩湛背转身，看不见，能听见窸窸窣窣的动静。她在脱衣服，小袄，中衣，还是主腰？心里不由自主热起来，夹在说不出是怒还是别的什么的感觉里，分外古怪。
慕雪盈扣好中衣，穿上五彩缂丝银鼠小袄，系了月白缎子面的银鼠裙，靴子是小羊皮的，又轻便又暖和，将要出去时，下意识地又停住。他发现了吗，那张当票，他突然给她买冬衣，是为这个缘故吗？他为什么不高兴，是不是猜到了，那张当票是她故意留下。
然而这件事，也只能用这种方式让他自己发现。慕雪盈咬咬唇，走出屏风：“夫君。”
韩湛回头，她的脸嵌在温暖浓郁的色彩里，明媚得让人不安，她唇上有浅浅的齿痕，那夜，他可曾留下过同样的痕迹？转开脸：“待会儿会有裁缝过来给你量体裁衣。”
仓促间买来的成衣，自然不如量体裁衣好，他的妻子，值得上更好的。
慕雪盈捕捉到他眼中一闪即逝的晦涩，试探着来挽他的手：“多谢夫君。”
韩湛沉默着松开。她现在，又不肯说你了。
慕雪盈再次伸手来握，察觉到他的不快，努力缓和着气氛：“夫君吃过早饭了吗？”
韩湛再次松开，走去明间坐下。心头发着闷，无数种滋味混杂着难以细究，唯有一个念头无比清晰，她明明可以对他直说，却用如此隐晦曲折，官场中对付上司的法子来对付他。
因为她，只当他是公事公办的丈夫，对他界限分明。
这样，也好。儿女情长，从来不是他所求，他的妻子，能打理中馈，绵延子嗣，足矣。
可为什么，他竟如此耿耿于怀。
“今天公事不忙吗？”慕雪盈跟到明间，带着笑，轻轻搭住他的椅子背，“是不是需要跟太太辞行？”
韩湛看她一眼，她并没有因为他的冷淡而生气，她在他面前从来都没有脾气，从来都温顺妥帖。像戴着个面具，永远把真实的自己与他隔离。
那点子介怀突然变成格格而不能下的心结，韩湛没回答，唤过丫鬟：“给太太煎药，药方里多加两分黄连。”
卧房里有动静，黎氏醒了，慕雪盈连忙进去服侍，两炷香后黎氏收拾好出来，药也煎好了，黑乎乎一大碗，站在院里都能闻到苦味儿。
韩湛还没走，大马金刀坐在当间，淡淡说道：“让表姑娘过来一趟。”
作者有话说：
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注释：据邓云乡《红楼识小录·当票》，当铺为了保密，内部使用与正常文字不同的“当字”，所收物品必加贬语，衣服是“油旧破补，缺襟烂袖”，玉器是“假石”，金器是“冲金”，银器是“潮银”。
第22章
吴鸾在半道上收到消息，急急忙忙往正房赶。
虽然猜不出是什么缘故，但这是韩湛第一次主动叫她，让她本能地怀着期待，一边走，一边将发髻整了又整，衣襟抚了又抚。
正房门开着，黎氏的声音隔着帘子传进耳中：“我不喝！弄这苦药汤子，你们想毒死我？”
吴鸾知道这事，韩湛做主，在药里多加了两分黄连。紧走两步打起毡帘，柔声劝道：“姨妈快吃吧，良药苦口，好好吃药病才能好。”
她这么识大体，韩湛应该会满意吧？
却忽地听见韩湛冷冷说道：“大奶奶的玻璃灯是为我要的，我在自己府中为自己添置使用，吴姑娘为着什么缘故，到现在都不批？”
这话说得不客气，明显是质问的语气，屋里顿时鸦雀无声，就连原本还在吵嚷的黎氏也愣住了，瞪着眼睛没敢再说。
吴鸾猝不及防，再没想到灯竟是给他买的，急得声音都打着颤：“我，我不知道是表哥要的，我这就去办。”
“不知道是给我买的，所以就卡着不批？”韩湛抬眼，“我竟不知还有这个道理。”
丫鬟婆子都低着头，大气儿也不敢出一声，吴鸾窘迫得从脸到脖子全都是通红：“我，我……”
韩湛起身：“晚上回来时，我要看到灯。”
啪，帘子落下来，他大步流星走了，慕雪盈追出去相送，他头也不回，消失在院外。
啪，帘子再次落下，吴鸾捂着脸，哭着跑走了。
慕雪盈定定神，抬步进门。
经此一事，吴鸾在东府的威信必定一落千丈，今后再不可能公然为难她。此事是她将计就计给吴鸾下套，目的和留下当票相同，让韩湛发现她在家中处境艰难，出手干预。但韩湛一向沉稳，她没想到他竟选择当众给吴鸾难堪，将一切都摆到明面上来。
他今天跟以往很不一样，似乎一直压着火气，为什么？
屋里，黎氏徒劳地喊着吴鸾：“鸾儿回来！”
都快饿死了，还指望她能偷偷带点东西来吃，怎么能跑了呢？
“母亲，”慕雪盈走到近前，轻声请着，“该吃药了。”
药碗摆在面前，苦味直冲到天灵盖，黎氏觉得自己真要吐了：“我不吃，拿走！”
“刚刚老太太还打发人来问母亲好些了吗，有没有按时吃药，”慕雪盈作势来拿药碗，“要是母亲不肯吃药，我也只好照实给老太太回话了。”
黎氏一个激灵。韩老太太打发人来问了？什么时候的事？要是惹恼了韩老太太亲自出手，这黄连可就不止只加两分了。心里气苦到了极点，端起碗一仰脖：“我喝！”
又苦又涩的药汤在喉咙里翻着，黎氏一阵干呕，听见慕雪盈问道：“早饭备好了，母亲吃点么？”
“不吃，拿走！”黎氏突然生出一股子视死如归的悲壮。药吃了，罪受了，要是这时候坚持不住吃了饭，之前的苦都白受了，这最后一哆嗦必要熬住，必要治她一个不孝的罪名，好好出出这口恶气！
“那么请母亲歇着，儿媳先去吃饭。”慕雪盈道。
帘外摆了早饭，她安安静静吃着，黎氏忍不住探头张望，生滚鱼片粥，糖蒸芋头，菜煎饼！看起来比上次的还好，还香，橙黄碧绿的蔬菜，煎得金黄，又酥又脆薄薄的边，她竟然还加了虾仁，这天杀的！
黎氏咽了口唾沫，只觉得满嘴里都是馋涎，咕噜噜，肚子也不争气地响了起来。
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