瘦衙役终于停下了颤抖。
总……总算是得救了吗？
“大人请问。”
“你的腿是怎么断的？”
“前些日子我二人喝了点小酒，路过一偏僻巷子，被人埋头打了一顿，兴许是过往的仇家吧。”
“不知道是谁？”
“不知道。”
“就这样吧。”
“谢……”
瘦衙役一句谢字还没出口，嘴巴就被人用布堵上了。
中年男子起身朝外走去，走到门口时，他停下了脚步：“所有参与到这件事里的人，包括那个赵文涛，都解决掉，做得干净点。”
“是！大人。”
“另外，四处走访一下，看看能不能找出打断他们腿的人是谁。”
“大人，您的意思是？”
“那人或许跟小姐有关，我们或许还要在这边多住一段时间。”
“是。”
江南道。
不知道是不是周粥的错觉，他们越往南走，天气便越炎热，而且官道上一片荒凉，有时走上好几个小时都遇不到一个人，但路边的白骨她却见到了不少，还有那种没完全腐烂的，周粥甚至能听见苍蝇围绕飞行的声音。
周粥有种非常不好的预感，水灾之后，不会连着就是大旱吧？
“姑娘，走了大半天了，找个地方停下来歇会儿吧？”
王鹏飞热得有些受不了，他摘下草帽用力地扇了扇，额发已被汗水浸湿，紧紧地贴在额头。
“嗯。”周粥点头，她看了看天，“找个阴凉的地方歇会儿，还有力气的到附近找找看有没有水源，补充一下水。”
“好嘞！”听到能够休息，王鹏飞又精神起来，准备往附近看看。
“记得不能直接饮用生水，必须得烧开晾凉了才能喝。两人一组，武器拿好，别分散了。”
“知道了！”
待王鹏飞离开，周粥叫来王鹏举和李三刀两人，将地图展开：“咱们现在应该是在这个位置，若是不出意外，明日便能抵达金鸡县，到时咱们在县城外落脚，不进城，安排几个人进入金鸡县进行补给，补给完直接离开，不逗留。”
金鸡县距离受灾的区域很近，哪怕还没有抵达，也能想到这边的流民比起福珠县来说只多不少。
“是。”
“另外，这段时间天气越来越热了，咱们赶路的安排得调整一下，改成早上和傍晚赶路，中午日头正旺的时候休息，否则我担心大家的身体支撑不住。”
第74章 尾随者
休息时，大家以家庭为单位，三三两两坐在一起聊天，聊着未来的生活，因为粮食带得充足，倒也没觉得有多难挨。
周粥无事，也用树枝在泥地中划着，教孩子们认字。
不多时，王鹏飞跑了回来，嘴里还高喊着：“姑娘，找到水咯！那边有一个很大的湖，很凉快，咱们到那边去吧！”
周粥率先起身，其他人热了这么久，也想到水边泡一泡，没一个拖拉的。
然而一行人来到王鹏飞所说的位置，却发现他说的很大的湖其实是一个水塘，水塘中的水跟磐石坞里的那个荷花池里的水很像，里边长满了绿藻，水边上还有水位下降的痕迹。
凉快是凉快了，但周粥用手将水捞起，却发现水塘里的水十分浑浊，肉眼都能看到蠕动的小虫子。
她左右看了一下，没有找到入水口，开口道：“大家听我说，这水是死水，喝不得，喝了会得病，也不能下水清洗。大家忍一忍，先喝咱们自己带来的水，在这边上凉快凉快。不出意外的话，明日我们就能抵达金鸡县，到时候再补充物资。”
周粥的话引来了大家的小声讨论，不过能跟着她南下的都是对她十分信任的人，否则不会那么轻易就背井离乡。
听了周粥的话，没有人再对水塘里的水有想法了。
如今日头正晒，水边凉快，周粥准备休息到下午三四点再继续走，这段时间也能打个盹，恢复恢复精力。
然而他们没休息多久，李三刀就注意到了不远处的动静。
他大声喝道：“谁在那里？”
随着李三刀的喝声，不远处的灌木丛动了动，有什么东西正向相反的方向逃去。
“追！”
王鹏举立即带人追了上去，很快便将那逃跑的东西捉回来了，是一个瘦骨嶙峋的年轻人，浑身脏兮兮的，脸上、头发上全是泥土，根本看不清模样。
“大人，小的上有老下有小，家里人还等着我带吃的回去呢！您发发善心，放小的回去吧！”年轻人哀求道。
然而李三刀却不信他的话，将他擒得更紧了，这还是楚凌骁教他的手法，很好用。
“你找吃的就找吃的，跟着我们作甚？是不是想偷东西？”
年轻人吃痛，讨饶道：“没有，小的绝对不敢有这种想法！小的只是想等大人们离开后，看看有没有残羹剩饭，好带点回去。”
“李大哥，他看起来怪可怜的，先放开他吧！”周粥道。
李三刀闻言，用力将年轻人推在地上，和王鹏举等人一起将他围在中间，防止他逃跑。
“既然姑娘发话了，你小子给我老实点。”
“谢谢大人……不是，谢姑娘！”年轻人跪坐着朝周粥拜了拜。
等他再抬起头来，眼睛已经被周粥手中拿着的东西彻底吸引住了，那是一块巴掌大的饼子。
虽然上面还有被人咬过的痕迹，但他已经很久没有吃到正常的食物了。
“我问，你答，若是让我满意了，这东西就是你的。”周粥道。
那饼子是她刚从李秀儿那里要来的，他们确实还带着没有吃过的饼子，但没必要。
“是，是！姑娘请问，小的知道的都告诉您！”年轻人伏低了身子。
“江南道遭遇水灾，不少人涌入了安庆府，我在安庆府周围见到了不少灾民，可为何我们进入江南道后，灾民的数量反而少了？”
“姑娘您有所不知，咱们江南道的灾民大多被官府集中起来管理，聚集在城镇周边，还有一部分被豪强世家借机抓走当奴隶，路上的人自然就少了。”
“那你呢？这里距离最近的金鸡县还有大半天的路程，你为何跑到这么远的地方来寻找食物？”
“不是小人跑到这么远的地方来寻找食物，是小人和家里人根本没到县城去。”
“这是为何？”
年轻人不安地揉搓着衣角：“小人的父亲说，县城存粮不多了，那么多人过去，迟早有吃完的那一天，到时那边肯定会大乱。我们不如待在家中，说不定从山里找到的食物还多些……啊！”
王鹏举突然动脚，一脚踢在了年轻人的屁股上，把他踢了个狗吃屎。
“姑娘，他在撒谎！”王鹏举道。
“小人没有！小人绝对没说谎！”
周粥当了这么长时间的警察，这人有没有说谎她一眼就能看得出来，但王鹏举又是怎么看出来的？
“你怎么看出来的？”
“这边遭的是水灾，被水淹泡过的房子根本住不了，若有房子住，身上也不会像他现在这个样子，更不会变成流民，所以他一定撒了谎。”
王鹏飞在一旁道：“姑娘，他不是说他家里还有人吗？不如跟他过去把他家里人都抓来，咱们就知道他是什么情况了。”
“算了。”周粥摆摆手，将手上的饼子收了起来，“既然他不愿意说，那就将他赶走吧！”
“姑娘，小的错了！小的不敢了！小的只是担心家里人的安危，这才不得不出此下策！请姑娘垂怜，再给小人一次机会！”年轻人见到嘴的饼子飞了，急了，连忙道。
然而王鹏举却丝毫不可怜他，抓起他就往外走：“刚才已经给过你机会了，是你自己不要的。”
“是小的以小人之心，度君子之腹，小的有苦衷啊！姑娘，您再给我一次机会！”眼看自己被拖得越来越远，年轻人大声喊道，“您若是将小人赶走，接下来兴许会遇到大麻烦！”
“停。”周粥终于开口了，“鹏举，放他下来，我倒是要听听，接下来咱们会有什么大麻烦。”
如今江南道十分混乱，很多日子过不下去的流民进山当了匪，他们一行三十人人数虽然不是特别多，但李三刀和王鹏举这两人不说以一敌百，但对付这种没吃饱饭的山匪，以一敌十还是能轻松做得到的，所以这一路上过来，没人敢对他们出手。
这年轻人亲身体验过两人的实力后还说这样的话，或许他真的知道什么也说不定。
第75章 勾结
王鹏举将人丢在地上，道：“姑娘心善，又给你一次机会，开口之前先过过脑子。若这一次还不老实，别怪我心狠手辣！”
年轻人撑起身，没有管王鹏举的冷言冷语，巴巴地看着周粥放饼的地方：“那个饼……”
“都什么时候了，还惦记着饼呢！”王鹏飞走到他面前，挡住了他的视线。