话到此处，嗓子眼发硬，停了一下才接下去，“往后不管生意上还是旁的事，苏公子但凡用得着我们林记的地方，只管开口，我们绝不推辞！”
苏逸城闻言浅笑，真诚道：“婶子说这话就见外了，不过是跑一趟腿的事，赶上了就好，林姑娘平安比什么都强！”
说罢弯下腰，去搬墙角摞着的门板。
“婶子，我帮您把铺子收了。”
“这怎么好意思，哪能劳动你。”林母忙伸手要拦。
“顺手的营生。”
他已经抄起最底下那块，托着底往上送。才嵌好三块，突然一阵凛凛寒气直灌进堂屋。
二人齐齐回过头。
宋山玉步履匆匆走了进来，炭盆里的火被穿堂风咻得一扑，窜高了一截。
苏逸城手托门板，客气唤了声，“宋世子。”
这对主仆什么情况？
林母心头同样微讶，手里的抹布都忘记放下。
安平去得没半刻钟，人竟已经到了？
想来早就在巷口候着。
那既在近旁，为何不径直进来？偏要差人先探口气？
他和桃子之间，莫非是发生了什么事吗？
上回去英国公府......
她按下心思，面上不露：“世子安。”
宋山玉还了一礼：“伯母，林姑娘现下可好些了？”
“劳世子挂心，大夫说是劳累过度，气血亏了，吃几剂药歇几日就好。”
“太医院有几味现成的补气药材……”
“不敢劳动世子，保和堂大夫的方子已是对症，况且我家姑娘刚吃了药睡下，经不起响动。世子的心意，我们母女心领了。”
旁侧随即递过来一道声音：“我们苏家素来备着这些补气药材，平日和林婶子这边多有交道，打发伙计送过来极是便当，不必劳动世子府里跑一趟。”
宋山玉偏过脸。
两个男人的目光在半空中碰了一下，又各自收了回去。
林母眼皮跳了一下，她此刻也算是站在两人中间，这场景把她弄得有点像个判官。
“苏公子真是上心。”宋山玉淡声道。
“都是常来常往的情分，应当的。”
宋山玉没再接话，转回头对着林母微一颔首：“既如此，我便不叨扰了，林姑娘好生将养。”
“世子慢走。”
风再次卷得炭盆里火星明灭了两下。
苏逸城默然回身搬过剩余的门板，照旧一块一块往槽里嵌。
等最后一块板嵌严实了，他抬手掸了掸衣摆上的木屑。
“婶子，门板都上齐了。”
林母拿起抹布慢慢擦着台面，半字不提前头那番话。
她活了大半辈子，哪能品不出话里的轻重。
只是她家姑娘的心思没个准数，这层窗户纸她做娘的不能先捅破，只能装个懵懂，把两边的体面都留足了。
“苏公子，今日真是多谢你！”
“好说，那我明日再来。”苏逸城边告辞边撩帘出去，在门外又替她把帘角掖严实了，“有事随时让春燕去铺子里喊我！”
“欸！”
等那串脚步声彻底听不见了，林母才转身往灶房走。
隔了片刻，春燕撩开灶房的布帘进来，臂弯里挎着的药包往台上一撂。
砂罐早坐上了灶头，林母蹲在小凳上，拿蒲扇扇火，火苗舔着罐底，水刚起细微的冒泡声。
她扇了两下，开口问道：“春燕，上回跟去英国公府，没出什么岔子吧？”
“没有呀，没出什么岔子。”春燕蹲下来解药包，麻纸一层层掀开，药材的苦气散出来。
林母继续煽动蒲扇扫着灶口，火星子顺着风飘出来半点，又很快灭了。
罐里的水渐渐响得密了，咕嘟声漫上来。
春燕拿火钳拨着灶里的炭，被林母这一问，她模糊地想起来一些，补充道：“哦对了，中途有个丫鬟拉我去库房挑料子，耗了好一阵子，回去的时候姑娘已经站在二门口等我了。”
蒲扇的风迟了半拍。
“就英国公夫人和桃子两个人在屋里待着？”
“对。”
林母半天没作声，她垂着眼，蒲扇搁在腿上。
直到药汤沸起来，溢出罐口，滋啦一声浇在火上，她才回过神，拿湿布垫着罐耳，把砂罐挪到灶沿边上，让余火慢慢煨着。
到起更时分，林母端着第二碗药往房里走。
林知桃靠在炕头的迎枕上，一盏油灯搁在炕边的杌子上，昏黄光影落在她脸上，脸上总算有了点血色，但唇色还是浅淡的。
她伸手接了碗，皱着眉一口口喝完了，空碗递回去。
林母搁了碗，在炕沿坐下，伸手把她额前散下来的碎发往耳后抿了抿。
“今日宋世子来过。”
林知桃搭在被面上的手指蜷了一下，她轻轻地嗯了声。
林母见她全无诧异，话头便转了方向：“上回在国公府，宋世子的母亲是不是同你说了什么？”
林知桃的眼睫微动。
就这微小的颤动，林母心里就有了底。
自己的女儿自己清楚，若当真什么都没有，她早该大大方方地应一句。而不是在思考怎么回答问题，怎么搪塞她。
“不管她说了什么，”林母又伸手把女儿肩头漏风的被角掖严实，“你记着，铺子是咱们自己挣的，你是我身上掉下来的肉。旁人有旁人的金尊玉贵，咱们有咱们的本分日子。谁也不能平白压你一头。有娘在，就没人能委屈你。”
“娘，夫人没说什么，你别多心。”林知桃声音还虚，说完咳了两声。
“没说什么？没说什么，你和宋世子之间这般奇怪？大夫走没多久，安平就来了，安平前脚刚走，他后脚就到？他明明就是一直在这附近看着我们这间铺子！这般行为如此奇怪！？”
“许是碰巧路过。”
她不想和母亲说太多关于宋山玉和英国公府的事。
实在是，她也不知道该怎么去说。
她自己心里头也乱得很。
这病，发作得莫名其妙。
这病因，也就是她自己觉得和宋山玉有关系。
但和人家能有什么关系？人家又没给她投毒，她凭什么赖到人家身上?
林母见她脸上露出倦色，叹了口气：“娘问你一句实话，你对那宋世子，有没有那个意思？”
林知桃被这话呛得咳了起来，结果还越咳越急，脸都涨红了。
林母吓了一跳，赶紧去顺她的背，一边拍一边懊悔：“好了好了，不问了，不问了，是娘多嘴。”
林知桃咳得说不出话，只摆了摆手，好半天才喘匀了气，靠在迎枕上。
林母又急忙把女儿的手攥在掌心焐着，焐了好半晌，才继续开口道，“桃啊，娘仔仔细细想了这一晚上。要不……咱们换个地方过日子？”
林知桃猛地看向林母。
“陈家的货还没定样，苏家就剩三件褙子。这些日子攒下的钱，赔了违约金还剩不少。咱们找个有山有水的地方，再开个小铺子。你想绣就绣两针，不想绣就歇着，娘养得起你。”
“娘浑说什么！”林知桃抽出手，撑着身子坐直，“好端端的，怎么说起离开汴京的话？咱们好不容易才在这里扎下根，怎么能说走就走。况且我们走了，哥哥怎么办?”
“你上次……”林母喉间堵得发紧，“上次又发作梦魇，这次直接就倒了。”
后半句“娘怕失去你”哽在喉咙里，最后只化作一句，“娘经不起吓。”
第92章
林知桃鼻子一酸，伸胳膊环住母亲的肩。
“我没事，真的没事。就是这些日子赶货熬狠了，养几日就好。”她拍着母亲的背，“我答应你，往后再不熬夜。回头我就跟苏家、陈家说，往后订单减一半，他们不答应，咱们就不接新活，还做从前的老生意就是了。咱们不走，行不行？”
她当然不能走，生意是一方面，还有周先生的托付，她必须得等苏大人回来！
但这些话没法跟母亲说，只能先按着，慢慢哄。
林母反手紧紧抱住她，油灯的光把母女俩的影子投在身后的土墙上，叠成沉沉的一团。
林知桃就这样歇了七日。
这七日安平天天来，有时拎着蜜饯糕饼，有时包着参片阿胶，放下东西跟林母问两句话就走。苏逸城也来，多半赶在上午。
两人偶尔撞在一处，客气寒暄几句就扭头。
养到第八日，林知桃自觉缓过来了。趁林母在前头支应，她坐到绣架前，把那三件褙子的领缘拣出来。
正穿线呢，外头响起安平的声音。
她把手里一绺绛色丝线往案上一断，起身掀帘，冲安平招了招手：“跟我到后头来。”
绣房里不必忌讳着人，林知桃开门见山道：“劳烦小哥回去跟世子说，往后不必再打发人跑了。”
安平垂手立在一旁，“这……”