卓拉的速度太快了，姜盈只来得及看到眼前一道黑色的残影掠过，就不见了卓拉的身影。他跑过的地方，黄沙滚滚尾随。
这种时候是叫不住卓拉的，还好这点距离姜盈还能靠嗅觉跟上。
循着空气中卓拉的气味，姜盈也闷着头，甩着尾巴，小黑蹄踢踢踏踏地踩在砂石地上，全速奔跑着去追赶。
姜盈站在高处向下望，最先看到的是巡护站的皮卡车，在离皮卡车不远的地方，卓拉正在驱赶几只想要接近那边的藏狐。
她没太搞清楚状况，怎么车子孤零零地停在荒野上？
人呢？
很快就看到在皮卡车的后轮旁边，沙地上像是躺着一个人。
一开始姜盈没有意识到问题的严重性，她以为是两脚兽被藏狐攻击了。
那几只藏狐打不过卓拉，已经开始往后撤退了。
姜盈还是用蹄子窝起一块石头，朝藏狐那边扔去，并故意发出野牦牛那种很低很有压迫感的“哞哦，哞哦”的叫声。
藏狐们跑远了，姜盈抡着腿往山下冲去，这才后知后觉地闻到风带来的那些不寻常的气味。
这是她第一次闻到生命消逝的气味。
姜盈终于明白，为什么卓拉可以通过嗅闻，就能判断一个生命是活着还是死亡。
活着的时候，哪怕受伤再重，哪怕像达瓦姆曾经那样命悬一线，闻起来气味都是暖烘烘的，是有热量的气味。
死掉以后，就像是火星彻底熄灭，只剩下一层冰冷的冷腥气。
那些血腥气仿佛在空气中凝结成了一片冰壳，然后她在这片冰壳中捕捉到了一些浮在表面的，熟悉的气味。
姜盈猛地刹住脚，惯性使她的身体往前又冲了几步，最后才停了下来。
她站在沙地小径的中央，有点不知所措。也没有说觉得特别悲伤，或者想流泪什么的，都没有。
只是觉得身上突然有点冷，腿有点软，总想往下坐，想趴到被太阳晒得暖烘烘的沙地上面去。
姜盈看到卓拉想要把他掀翻过来，她一下子清醒了。
大声叫住卓拉：“哞。（卓拉，不行，不能动他。）”
卓拉不知道为什么不能动，但还是立即停下悬空的两只前爪，蹲在沙地上，回头看着她。
“卓拉，你快去通知索朗他们。”
卓拉前肢下压，朝小山丘这边吠叫了两声。
估计卓拉这会儿也挺慌的，都忘记切换牛语了，但姜盈却奇迹般地听懂了他的意思。
卓拉是担心他离开后，有野兽会闻着气味找过来。
“你回去通知索朗，这里我来守着。”姜盈这样回了他。
卓拉跑开后，又飞来了几只秃鹫，那几只大鸟一直在低矮的上空盘旋，姜盈朝他们大喊大叫，他们都不肯离开。
姜盈气死了，用牛蹄窝起石头，狠狠朝他们投掷出去，她追着砸出去老远，才把那几只秃鹫吓跑了。
她回到汽车这边，低着头，哞哞叨叨地念叨着什么，在砂石地上转了一圈又一圈，终于找到一块拳头大小的石头。
姜盈一直守着那块石头，牛蹄将石头踩在脚底，脑子里就剩下一个念头，谁敢过来她就砸谁。
好像这样她就能真的守护住一些什么东西。
巡护站还保持着张钟宝离开时的样子，挂锁只是挂在门上，并没有上锁。
不上锁的话，赤玛珞和卓拉如果回来了，会自己顶开锁回家。
果然张钟宝预料的没错，卓拉回来了，用鼻子顶住挂锁，往上一推，锁就从锁扣上掉了下来。
卓拉冲进屋里，屋里没有人。他快速喝了两口水，又转身跑了出去。
卓拉一直跑，没有一刻停下来。
他的四肢像是绷紧的弹簧，每次屈腿，都牟足劲，使劲向前向上一蹬，将身体最大限度地弹射出去。
风很疾，卓拉鼻息越来越粗重，身体的临界点就要到了。
再这么疾速跑下去，他会累死的。
刚冒出有一点累的念头，卓拉就感觉到腿有点发软，每次后腿蹬出的时候力气一次比一次虚。
舌头从口腔滑出，软塌塌地悬挂在嘴边。
他一边跑，一边使劲吸气，不知道是胸腔还是喉咙里，发出了那种让人牙酸的噶啊噶啊的声音。
卓拉靠肌肉记忆，四腿交替踩上冻土碎石，不断蹬地，驱使着自己继续向前奔跑。
但由于力不足，奔跑的动作变得歪歪扭扭的。
迎面的风中有一些熟悉的气味，卓拉的意识已经开始涣散，他不太能分辨出这些气味是来自于哪里。
直到听到一声熟悉的吼声，他才逐渐放缓速度，侧着头，朝着吼声传来的方向看过去。
索朗和西热带着干粮出去巡逻，原本预计是要傍晚才能回来的。
但是车子开出巡护站没多久，索朗就一直觉得心慌。
刚开始以为是缺氧，休息了一阵，症状却越来越严重，心慌伴随着一阵阵的胸口抽痛。
所以俩人提前结束了巡逻任务，这会儿正开着车往回走。
他们早就看到卓拉了，一开始距离太远，只看到一个快速移动的黑影，用望远镜看了才确定是卓拉。
赤玛珞也不在，就见卓拉单独一只，在无遮无挡的荒野上不要命的跑。
索朗当时心里一紧，右眼皮剧烈跳动几下，心口传来一阵尖锐的刺痛。
*
卓拉离开的这段时间，除了那几只被追着砸的秃鹫，没有野兽来过。
姜盈一直保持着之前那个姿势，四腿直立，站在一处斜坡上，前蹄踩着一块拳头大小的石头。
卓拉从车上跳下来，跑过来，用湿漉漉的黑鼻头碰了碰她的鼻子。
她的鼻头比平时更干燥，也更热。
卓拉有些担忧，把头靠过去，脑袋从颈侧绕过去，搭在她的后脖颈处。
交颈相靡，想要通过这样熟悉的亲昵动作来安抚她。
姜盈透过卓拉脖颈上支棱起来的几缕杂毛，看到西热正皱着脸，咧着大嘴巴，手脚乱晃，朝着一个方向使劲比划。
索朗站在他身后，拦腰抱着他，不让他朝那边靠近。
她看到西热颓然倒下，将脸埋进沙地里，他的手抠进沙地，抓起两把泥沙碎草，盖在自己的后脑勺上。
后来的事情姜盈就不知道了。
她猜测，大概率等西热情绪平复一些后，他和索朗也会做一个分工，一人留下来守护现场。
另一人开车回去打电话，通知县公安局，宁吉拉巡护站这里，有一个兽医遇害了。
公安的人从苍瑞县赶到这边，最快也要两天一夜。
索朗他们估计会在现场搭起帐篷，日夜守在这边，等待公安局来人。
从发现队友去世，到陪着尸体等待公安局来人处理，这悬而未决的两天一夜，他们一定非常煎熬。
当然这些都是姜盈猜测的，她并没有亲眼看到，在索朗他们赶来后，她和卓拉就离开了。
二
姜盈这两辈子，一共经历过两次亲人的离世。
姥姥走的时候，已经疾病缠身多年。
从姜盈记事起，姥姥就几乎每天都在被病痛折磨，她吃很多药，好几次半夜被救护车拉走。
姥姥是她眼睁睁看着一点点衰弱下去，直至被病魔彻底吞噬的。
这种感觉，像钝刀子割肉，每天都得挨那么几下痛，但又痛不至死。
是还能维持正常生活学习的状态，但时不时心里会突然抽一下，然后整个人就会感觉到很空虚，日子总是湿漉漉沉甸甸的。
这种突然一下子就没了的，则像是一把大刀直接从头顶上劈下来。
劈得你五雷轰顶，劈得你头晕眼花，劈得你根本来不及做任何反应。
在荒野上走了大半天，直到傍晚十分，姜盈都还觉得脑瓜子嗡嗡的，像个游魂一样跟着卓拉跑，一点真实感都没有。
动物不是机器，总有体力耗尽的时候，必须停下来休息了。
这一带接近雪线了，残阳下，白皑皑的雪线斜斜地切过青灰色的岩壁。
4月的荒野大地还没有完全返青，也不太容易寻找到大量的植物。
姜盈用蹄子把土块和砂石扫开，低下头，将那些枯草混合着新长出的嫩草芽一起啃进嘴巴里。
也尝不出是什么滋味，只是机械地嚼着，想要尽量填饱肚子。
卓拉跑下一片河谷地区，跑回来后，告诉姜盈，那边有水，还有不少嫩草芽，让姜盈跟他走。
姜盈又跟着卓拉，穿过一片枝丫都是枯褐色的灌木丛，顺着砂石地，下到了谷底。
这边有一条流速很快的溪流，清冽的溪水撞击在两岸的裸岩上，水声哗哗作响。
她跟着卓拉一起，脚踩在浅水河滩上，低着头喝了很多水。
河谷这边地势低洼，又有流水的滋养，背风的一处平地上，果然冒出了一片绿绿的小嫩芽。