这事惊动王采苓，连夜寻了郎中瞧，这一瞧可了不得！燕榆跌进池子里时，下身撞上一截尖石，那郎中断言，日后虽不妨碍行房事，要想有子嗣...便再是不做指望了。
消息如同晴天霹雳，燕榆自那日后，性子有些细微地转变，可老天仿佛是要他再历经一场劫难，才刚满月没多久的珩哥儿因丫鬟婆子看顾不力，连发三场高热，小小年纪就这般去了。
夫妻两个几近绝望，虽仍有燕文瑛承欢膝下，却总归是心有不甘，加之燕榆不可能再有后，燕榆日渐阴郁，打起过继儿子的主意。
恰逢二弟燕承新婚诞下一子，燕榆不知与燕承许诺什么，燕如衡还在襁褓里便被抱来了王采苓身边。
燕榆命人悄无声息把珩哥儿埋了，对外宣称小儿子染病身子薄，算命的说是要关家中静养三年，是以燕如衡三岁时才出门与一些个小朋友玩耍。
为何又称燕三郎？燕榆彼时如此说：“算命的讲，我儿生来与二这个数字犯冲，因此避开了。”
对内，则是燕榆仍心痛珩哥儿小小年纪离世，命燕如衡奉珩哥儿为兄长，顺延下去，在家中排第三。
说到此节，褚之言睁目圆瞠，“燕榆与他那弟弟一个愿打一个愿挨，以子做交易，我生平还是头一遭听说。”
又道：“燕如衡原先是不晓得自己非燕榆亲生，还是后来去凤阳府做官，与燕承一家来往得频繁，这才察觉出此事，我听燕榆话里的意思，像也是顺势而为，既燕如衡知道了，他就好更明晃晃地指使燕如衡替自己办事。”
说罢他摆摆头，“指挥，你是没亲眼看见，这两父子坐在一处，燕如衡的脸色要多古怪有多古怪。”
“喊了这么多年的爹其实不是爹，能有什么好脸色？”秦离铮把眼稍瞥他，懒洋洋往墙根上跌靠，“人心难测，燕如衡已经知道自己不是亲生，却还助纣为虐，想必也两番权衡过，只是难以做出抉择。”
“有这个切口，咱们便更好从燕家下手，燕家既要贪，只能从官银上贪，粮食、修缮、丝绸...这其中少不了斡旋，也少不得要与巡检司、递运所、织造局打交道。”
秦离铮此刻忆起那日偷听，钱兰亭言及燕家小厮侯在礼部与吏部等人，牵出一抹冷冰冰的笑，“指不定，燕如衡突然从凤阳调任回来，也是燕家向南直隶吏部使了银子的缘故。”
褚之言闻言敛起神色，打了个拱手，“咱们就一路揪出条贪墨链，看看这金陵的贪官究竟几何。”
“你先走，”秦离铮淡淡
挥手，“日后有事，在宅子外头向我递信号便是，钱兰亭精明，这府里的侍卫也不全是摆设，引人怀疑小心坏事。”
褚之言复又乐滋滋笑了笑，一扭话锋道：“你是怕小姐怀疑吧？”
“指挥，我觉着你侍卫的差事做得比锦衣卫好多了，像是多了些...七情六欲？”
说罢怕挨拳头，往墙头一翻溜没了影。
秦离铮往墙头望一眼，沉默敛神窥探四周，见周遭只有些枯木残枝，并一些堆积在地的落叶，这才转背往云滕阁走。
落叶被两只凤头履踩得咯吱响，钱映仪肩头搭着披风，正由树下往一张石桌旁走，“夏菱，使两个丫头把这稀稀散散的叶子都扫一扫，我最瞧不得院子里不干净。”
夏菱应声，忙不迭唤来两个洒扫丫鬟，没几时就扫了干净。
钱映仪方坐下没多久，就眼尖瞥到侍卫从另一头来，笑嘻嘻唤他，又招来其他人，喊道：“都过来，小姐我有话讲！”
宽敞干净的院落里登时围了里外两圈，夏菱与春棠掌灯，钱映仪挨个瞧去，笑了两声，“马上便要开春了，做丫鬟的年纪小些，有没有身量长高了些的，报与夏菱，咱们云滕阁还是一如既往，每年替你们裁制四套新衣。”
丫鬟们立时喜笑颜开，不住地谢谢小姐，忙向夏菱报上尺寸，又一个个地小嘴儿抹蜜似得，说了好些夸赞钱映仪的话，半晌方消停。
向丫鬟们问过话，便轮到两个侍卫。
实则钱映仪从前有四五个侍卫跟着，她总说姑娘家要不了这样多的侍卫，偏许珺疼爱她，固执塞了过来。
事实证明有时也不是人多就万事大吉，那几个侍卫胆小怕事，见了吴小少爷不也是打骂不得、驱赶不了？
故而如今云滕阁只留小玳瑁与秦离铮。
小玳瑁偷瞄春棠，有些害羞，扭捏道：“小姐，我也长高了，只不过我一个男子，没量过什么尺寸，能不能请春棠先替我量一量？”
钱映仪哪能不晓得他是何用意，起了逗弄的心思，作势托腮笑，“春棠愿不愿意替你量身，要看你自己的本事逗得她笑了，她高兴了，自会答应你。”
正逢隔壁新搬来户人家，请了戏班子在家中唱戏，此时尚早，也算不得扰民歇息。
小玳瑁耳朵灵光，听了两句，忆起春棠虽听不见，却爱看戏，便昂首挺胸，双指一并唱着：
“我家就住红楼上，还望君子早降光。青儿扶我把湖岸上，莫叫我望穿秋水，想断柔肠......”
他唱得丝毫不觉隐晦，夏菱好笑轻掣钱映仪的袖摆，打趣道：“哎唷，小姐，这戏听得怪腻的哩，可惜春棠听不见，不就是白费劲么？”
小玳瑁咿呀唱罢，刻意显露滑稽笨拙之态，倒生生把春棠逗笑了，当即一喜，望向钱映仪，“小姐？”
钱映仪亦是笑得肩膀颤巍巍地抖，“我说你一双眼最近怎么像长在春棠身上，还以为你眼睛不大舒服，哦，原来像是一出公子有情小姐无意的戏，你喜欢春棠，所以日夜思念她，想断肠。”
说得小玳瑁有两分害臊，抿着唇总把春棠偷瞥，钱映仪也不再逗他，使春棠回屋取过软尺，稍刻，春棠就替小玳瑁量起身来。
离得近了，小玳瑁面色涨红，好容易讨来个机会，这会子竟又面皮薄起来，不敢睁眼去瞧近在咫尺的春棠。
这厢满面羞红，那头钱映仪瞧着秦离铮，便问：“你还不报一报你的尺寸？要请人替你量身么？”
量身裁衣向来要环绕胸前，秦离铮不喜旁人近身，也为免怀中手札被发现，淡道：“不必。”
言罢报上自身穿衣的尺寸。
他身形向来高大伟岸，饶是小玳瑁也不由地暗自咋舌，钱映仪亦把一双明澈的眼落在他身上。
怪哉，宽宽的肩背下，怎能有这样一把窄腰？她见过不少男人，身段都不比眼前这侍卫。
她的目光藏着几分探究，秦离铮察觉出来，敛神往一旁站了站。
“......小气，”钱映仪嫌弃瘪嘴，两片唇肉开合打架，“看一眼跟吃了你似的。”
这头春棠量过小玳瑁的裁衣尺寸，面色也有些不自在，轻挪莲步回了钱映仪身边。
俄延半晌，蒙蒙月色下弥漫起一丝寒，夏菱催促钱映仪早些安置，钱映仪便收回一双莹亮剔透的眼，兀自留下个背影，隐进屋子里去了。
秦离铮把呆呆目送春棠的小玳瑁轻望，半扯唇牵出一抹笑，“人都进去了，还舍不得挪开眼？”
小玳瑁剪起胳膊捂着心房，轻声道：“方才她离我好近...这里总跳...”
面色白皙的少年连眼睑都浮着一抹红，像是又捡回两分神思，三两步行到秦离铮身边，与秦离铮商量道：“日后春棠何时值守，我就何时值守，好兄弟，你会成全我的，是不是？”
“你与我非亲非故，我因何成全你？”
小玳瑁瞠目，“我以为我们两个已是好兄弟了......”
秦离铮话语虽夹带几分薄情，却把脚步一转，自顾往院外离去。
小玳瑁眨巴着眼，明白过来，摁下高兴朝他低喊：“谢谢你呀！”
夜已渐深，隔壁那班唱戏的戏子也霎时停歇，天边飘着淡淡几片云影，没几时各自散开，露出垂在树梢上的弯月。
大约是止不住隔壁唱戏，被迫听了半截的缘故，又或是小玳瑁今夜也唱了，秦离铮跌进一个迤逦梦幻的梦里。
不知几时，他到了一处繁丽的戏园听戏，前方隐隐有个婀娜身影也在听。
她似有所感，回头把他一望，笑着招手，“快来，这戏唱得正好。”
走近了，才见面前一班戏子唱着先前小玳瑁唱过的那出戏。
“唱得不错哩。”身旁娇影笑嘻嘻出声，秦离铮扭头去看，竟是钱映仪那张熟悉俏丽的脸。
戏台犹热闹，看客愈发地多，她话音甫落，就拉着秦离铮往角落里的椅上坐，双眼轻眨，乌鬓虚缠，手竟是掐住他的腰，蹙眉问他：“先别顾着听戏，我问你，我替你裁衣，还算不得好么？你为何不许我看你？”
秦离铮欲出声，却有一丝奇异的感觉自腰上传来，酥酥麻麻，拉拽着他不松手。
戏台上又在唱那句“莫叫我望穿秋水，想断柔肠”，腰上那只手往上轻挪，一时她竟又站在他两腿间，指尖往他心房前打了两圈，“你呢？你有七情六欲么？可有想断......”