身后是冰冷山岩，远处是飞鸟入林。漆黑如墨、杀机四伏的峡谷深处，巨大的孤独感再次袭向梁邵，比在梁府时更甚。枪杆撑地，梁邵抬头望天，空荡荡的夜幕，像他内心那般的空虚。他在内心深处祈祷，祈祷祖父、阿耶、阿娘保佑他尽量多拖一炷香的时间，让尤兰儿把信传出去。
不多时，远方烽火熊熊，照亮了红缨枪的枪头。梁邵的脸，也随着冲天火光终于有了一丝温度。此一刻，他不再是密州那个混不吝的梁霸王。
梁邵缓缓抬起红缨枪，枪尖直指前方。
那头响起诘问：“拦路者何人？”
“密州梁邵！”
“呵！梁邵何人？”
“取你贱命的阎罗！”
话落，枪尖在地面刺出金光，梁邵提枪冲上去，与那先锋缠斗在一处。几十回合之后，先锋被梁邵一枪捅穿胸膛，剩下的察台兵方知眼前人厉害，齐齐挥刀劈来。
梁邵虽英勇，敌方却约有百人，任他再怎么武功盖世，也难以一己之力抵挡。很快，他右臂生受一刀，再提不起枪来，只得用左臂抽出青霜剑御敌。越来越多的察台兵冲上来……
梁邵倒在层层叠叠的敌尸上时，目力所及是哨塔上的狼烟袅袅升空，像一团化不开的云。
剩下的察台兵也是力竭，看他倒在血泊之中，不由咧嘴笑开，狠狠骂他，预备存个力气给他致命一击。
今晚无月，却有薄云流动。梁邵想到自己终要葬身此地了，也不觉滚下热泪来，把面颊上的鲜血稀释得粉红。
此地，天高地阔；此地，英雄之冢。
死在这里，倒也无憾了。
可是，他不想死……
谁会想死呢……
他竟想起从前祖父与阿兄的斥骂，心里还是难受的：“梁家又不是什么都没有！你舅舅就是兵部的，祖父从前在朝中也有点薄面，怎么就非得你上战场把命拼了去挣前途？！”
察台兵士已举刀走近，正欲给他最后一击。他已是强弩之末，也无力反抗，索性喘着气等待刺入身体的最后一刀。
每一次呼吸都牵扯着全身的剧痛，视线开始模糊，闭上眼，竟仿若见到了善禾。她的笑，她的哭，走马灯般在他眼前快速转换。
啊，要是能见善善和阿兄一面再死，就好了……
他绝望地闭着眼，绝望地等待最后一击。
钢刀落下，胸前一阵钝痛。
可是，这不是利刃刺入皮肉的感觉。
又有什么在胸前散落了。
他睁开眼，恍然发现，是红麝串子与软甲挡住了这一刀。
是善善！
善善在救他！
善善也不要他死的……
与红麝手串、软甲相关的所有回忆在眼前闪烁，凝练的夜色化作善禾的脸，温温柔柔地同他笑。
他终于在这一刻溃乱，爆出哭声，垂在地上的手攥住旁边的一柄钢刀，他嘶吼着，扬手劈开那人的喉管，血喷满脸。
那人身后的察台兵嚎叫冲来。梁邵躺在地上，大口大口喘气。他准备在死前，再多取几条狗命。
可预期的杀戮并没有来临，梁邵耳畔却响起一阵熟悉呐喊。紧接着，一只箭宇凌空射中为首察台兵的面门。随后，无数只箭宇射将过来，冲在前头的察台兵身子一僵，无不朝后栽去。
庄一兆领着那些曾受过梁邵好处的汉子策马而来。
他们数十人舞着自家兵器，生生替梁邵杀出一条血路来。待对方只剩下十数人，见大势已去，只得夺路而逃。
庄一兆忙丢了武器，见梁邵满身皆是血，忍不住红了眼眶。他慌忙背梁邵上马，听见伏在自己肩后的那人张开满是鲜血的嘴，声气浑浊：“别找朱咸，直接……直接找大将军……”说罢，他彻底昏死过去。
其实，冲天的狼烟第一时间就已惊动了裴大将军的中军。
梁邵醒来已是七日之后。
他身上多处缠着绷带，稍微一动弹便勾起浑身的剧痛。
尤兰儿见他醒来，两眼泛光：“你别动！你别动！我去喊大将军来！”
很快，毡帘被掀起，一位身披银甲的中年将军阔步走入。但见他身量高伟，行止威凛。紧随其后的，则是参军魏如海。尤兰儿搬来两把交椅，朝他们作了个礼，便退下了。
裴治上上下下打量梁邵一番，笑道：“你这伤没有伤及要害，休息些时日便能痊愈。”
梁邵要行礼谢恩，却被裴治按住：“不必拘礼。我已上表请朝廷奖赏于你，此番你侦破敌军夜烧安平仓的计谋，又揪出叛将朱咸，立头等功！该赏！”
梁邵眼眸中立时泛光，可转念又想到上次朱咸也是这般承诺自家的，心头燃烧的希望又渐渐熄灭下去。
魏如海笑道：“小梁邵，裴家袭了好几代的镇国将军爵位，不会为着你那么点的军功，故意给你使绊子的。”
梁邵忙道“不敢”，裴治朗声笑开，打断他的话：“魏如海，你可莫要给我戴高帽。若我年轻几岁，立功的未必是梁邵呢！”
一时三人都笑起来。
梁邵被裴治安排在中军营地养伤，尤兰儿便住在梁邵隔壁，日夜照料。
裴治很看重梁邵。他说自己是家中独子，不曾体会过兄弟之情，如今每天来看望梁邵，好像自己真有个弟弟，初生牛犊不怕虎似的，让人怜惜。
梁邵忙说惶恐。
裴治盯着他的脸，沉默许久，方道：“其实朱咸那件事，本将军早就知道。”
梁邵心一坠。
“不过，因手中没有证据，一直也寻不到合适时机彻查此事。如今你舍命撕开这道口子，军中的腐败，我也有由头请京都那些人来查了，省得他们天天在京都叫唤。”
他拍了拍梁邵的肩：“好生养着罢，你的好消息，要来了。”
离开梁邵住处后，裴治径直来到魏参军办公之所。裴治的奏疏，往往是他口述、魏参军写的——因陛下嫌他的字太狂放，而魏参军的台阁体却深得帝心。
裴治负手而立：“密州梁邵忠勇贯日，智略绝伦。于孤塔绝境，燃烽燧以警三军，守险隘而摧万敌；保粮秣于既倒，诛国贼于肘腋。功在社稷，勋著边疆。臣叩请陛下，授其正六品昭武校尉，实领北川军前锋营指挥使。”他顿了顿：“公侯伯子男……要不，给他请封个男爵？”
魏参军蹙了眉：“他虽有功，却也不到封爵的地步。而况他如今才十八，这么早封爵，怕是不好。”
裴治沉吟：“你且附在后头，先写着罢。到底封不封爵，还得陛下圣裁。”
“将军何故如此青睐梁邵？”
裴治一笑：“朱咸之祸，弊在制度。有道是‘自古太平将军定，不许将军见太平’。从太祖以来，裴家满门忠烈，虽守着镇国将军之爵位，可到了我这一代，早碍了陛下的眼。故此，像朱咸这等暗中通敌之徒，少不得也是陛下默许的。前朝高宗皇帝收权，北川设四小将军，我这北川军权早被稀释，除了这支中军，东南西北四军表面恭敬，实际早就不听我调遣了。譬如朱咸这件事，我早已知晓，却也不敢贸然出头。”
魏参军叹道：“是了。像朱咸这样的，出身世家，又有个姐姐入宫为妃，莫说将军，便是陛下要动他，也得思虑再三的。先皇派他们来北川，本是要他们辖制将军，可日子久了，拥兵自重，现在隐隐有割据之势。”
“没错。”裴治蓦然转过身，“要与这些人抗衡，须得提拔不是世家出身的蓬门之子。可是真正出身寒门的，家中又毫无助力，与朱咸之流斗起来实在艰难，怕不是要耗费许多年。反倒梁邵这样的，没落的世家，是贵族不是贵族，是寒门也并非寒门。一腔热血，与百姓走得极近，家中又有在朝为官的，却也不甚亲近。平素里为着黎民着想，险境时又有家世能为他托底。这才是最合适的。”
魏参军不由问：“可陛下难道不会想到这些？万一陛下看出梁邵是将军一心要提拔出来与四军抗衡的，故意按着不表呢？”
裴治缓缓笑着：“这便是出身的重要了。若我提拔个真正是寒门出身的，陛下不允，那自然就是不允的道理。魏参军，你可记得梁邵的祖父、父亲都是谁罢？听说他兄长今已内定进士出身了，只是不知到底是多少名。还有他那个亲舅舅，那可最是汲汲于名利之徒。只消这道折子寄到京都，便是陛下不允梁邵晋升，那些人，也会挖空心思助梁邵一臂之力的。”