“等等，”她大声说道，“你们两个是不是有点傻。虽然也可能是关心则乱，但你俩还是看起来有点傻。我不知道你们说的那个变成鱼的是谁，也不知道她姐姐是何方神圣。但你们都把她说得那么吓人了，别告诉我你们打算把她妹妹，就这么以一条鱼的形态带上去见她。这听上去有点太傻了，真的。”
凯西和佩妮恍然大悟地看向她：“……对哦。”
安布拉继续说道：“你们现在应该思考的问题是，怎么先把这条鱼变回原来的样子。”
这句话让凯西和佩妮双双面露难色。
凯西说：“抱歉，我来古怪多才不到一年，对这方面的知识一窍不通。”
佩妮则说：“抱歉，虽然我在古怪多待了好多年，但海妖相关的知识我知道的真不多。”
安布拉惊讶地看着凯西：“不到一年你就对古怪多感情这么深？”
又对佩妮说：“你不是说在古怪多当记者什么都得学会吗？”
凯西眨眨眼：“因为古怪多真的很好。”
佩妮则一脸无辜地说道：“因为古怪多之前没有海妖。至少近三十年没有。”
安布拉说：“……好吧。那你俩回忆一下，这条本来不是鱼的鱼，是什么时候变成鱼的？”
凯西眼睛开始盯着天花板看，回忆道：“当时我们听到了一种很像史莱姆在活动的声音……”
佩妮补充道：“也就是吞噬者的声音。”
凯西停了一下：“那玩意儿叫吞噬者？”
安布拉说：“可能是也可能不是，但大概率是的。总之我们现在先这么叫了，你就别管了。”
凯西继续：“然后珀尔的人形突然就崩溃了。我现在回想起来，她肯定是从那个什么吞噬者靠近的时候开始表现出不对劲的。而且她最后还说了一句能量啥啥啥的，很可能是因为她身上的能量被吞噬者吸收走了，所以她才没办法维持人形，最后变成了鱼。”
佩妮若有所思：“也就是说，珀尔平时维持人形靠的是能量？”
凯西说：“很有可能。我说她怎么一会儿变成水一会儿变成人的。”
佩妮顺着这个思路往下想：“而鱼形态很可能就是她的x原始形态，也是耗费能量最少的形态。当时我们从裂缝往下掉的过程中，因为你的相机是魔法绝缘体，可以隔绝吞噬者的影响，所以她就自己钻了进去。”
“既然如此，”佩妮得出结论，“想要让她从鱼的形态变回人形，我们需要给她充能。”
凯西点点头：“你说的有道理，但是该怎么充？”
她的语气既像在开玩笑又像是认真的：“不会是给镜头里的水通电吧？”
佩妮说：“……不是。我没法确定那样会不会伤害到珀尔。我身上带着一些高能量的矿石，可以通过水环境比较温和地给她充能。除此之外，我记得，你的汽车也算个魔法绝缘体。”
于是，凯西带着相机和佩妮给的矿石进入了收纳口袋（屋子太小放不下她的车），然后又进入了口袋里的车里，把门窗都关上，把珀尔变成的小鱼放进一个杯子里，又多往里面倒了点水。
凯西一边倒水一边自言自语道：“幸好我这里还有一桶给办公室饮水机换水没换上的水，不然给你的水还得从我的口粮里扣。你最好是能有点起色，不然我不知道什么时候能出去，这么多水用在你身上还是有点心疼的。”
然后，凯西把佩妮给的高能量矿石放进了杯子里面。
小银鱼几乎是立刻有了变化。从它的身体中心向外扩散开极小的涟漪，它原本银亮的身躯不知不觉变蓝了，又是不知不觉，原本鱼形状的身体开始了变形。
最终，它变回了她，那个小女孩模样的珀尔，和原来并没什么区别。
除了一点，她的身体现在非常渺小，比小花仙谭西还要小上一圈。
凯西高兴地说：“你变回来了！我才知道你的原始形态是银色的，我老觉得你应该是蓝色比较合理。”
珀尔说：“我原来确实是银色的，但我本人更乐意自己是蓝色的。你能怎样？”
凯西一个劲摆手，说道：“不能怎样不能怎样。我主要还是想问，你现在感觉怎样？”
珀尔说：“很虚弱，但死不了。对了，我们现在在哪里？”
凯西回答：“地穴王国，佩妮的旧房子，我的收纳口袋，我的车里。”
珀尔：“……好复杂的地理定位。我们是怎么到这里来了？”
凯西说：“这个嘛，可就说来话长了。”
罗茜刚刚目送她手下消息最灵通的记者吱吱离开。
吱吱形色匆匆，飞快地朝罗茜解释完小镇现在的情况，关于类似史莱姆的巨型怪物和它们跟史莱姆一样可针对的弱点。最后她在罗茜的办公桌上留下一包盐，跳下桌转身就要走。
罗茜叫住了她：“等等，你知道佩妮和凯西现在在哪里吗？从我派她们去地下管道劝珀尔开始到现在，她们再也没回来。这本不是个需要花费太久的任务。”
吱吱回头，尽管她显然正急着离开报社，到镇上通知更多的人，但她依然为自己的两个同事露出了担忧的表情：“我恐怕无法回答您，主编。跟您一样，从她们去找珀尔之后，我就再也没听到过她们的消息。我真心希望她们没事，但我现在得继续去传递消息了。”
罗茜说：“好的。你去吧，注意安全。”
“我会的！”
吱吱的背影消失在门外。
罗茜看了眼办公桌上的盐，自言自语地说：“其实我可以用洗手间的肥皂制作浓肥皂水防身的来着，把这个给我算不算一种资源浪费？”
话虽这么说，她还是拿起它，打算在报社的周围撒一圈，作为最简单有效的保护措施。
正当她走到办公室门口时，一个声音，不，一道意念在她的脑中说话了。
【你好，地表人。】
并且十分体贴地提醒道：
【在你身后。】
罗茜回过头去，发现原本属于她的办公椅上坐着一个人，或者，至少可以说是人形的生物。
看上去是青壮年阶段的人类形态，即便是坐着也能看出来身材高大，有着海蓝的头发与碧绿的眼睛。从她的头发，她的皮肤表面，缓缓地渗出、流淌、滴落着透明的水液，仿佛正在出汗。可她身上尽是清幽的凉意。
她轻轻地用手指一点，罗茜的身旁就多了一把水制的椅子。
【请坐。】
罗茜感受着那把椅子散发的潮气，谨慎地说道：“谢谢您，但我觉得站着也挺好的。”
对方也不执著，挥手让那把椅子消失，并且十分从容地在办公椅上交叉双腿。
然后——
【我是海洋王国的君主，我叫卡罗尔。】
那直接浮现在罗茜脑海中的意念，如此说道。
第53章 地穴深处（14）
“卡罗尔陛下，您好。”罗茜问了一个她其实已经猜出答案的问题，“请问您忽然光临鄙社，是有什么要务吗？”
【我是为我妹妹的事情而来。珀尔，小海妖，时不时会在你们小镇添麻烦的那个。我替她向你们道歉。】
罗茜说：“道歉就不用了。珀尔小殿下最近跟古怪多镇民相处十分和谐，并无不当之举。”
【那我就放心了。】
卡罗尔的话语并不是以声音的形式传达到罗茜的脑海中，但她还是能够感觉到对方语气上的微妙变化。她再开口时，给人的感觉变强硬了。
【不过我来这里倒不全是为了替她道歉。我来是想问问，她现在在哪里？】
罗茜惊讶地说：“您找不到她了吗？我以为您对珀尔小殿下的情况了如指掌。”
【绝大多数情况下，一直到不久以前，是的。但是就在刚才，她从我的感知范围内消失了。我上一次确认她的位置时她还在这个小镇，所以我想，这里的人或许能给我一些信息。】
罗茜说：“很遗憾，恐怕我没办法回答您的这个问题。”
【是吗？我还以为你对这个小镇了如指掌。】
“您对我的评价着实令我受宠若惊，但我真不知道您是如何得出的这个结论。我不过是个在新闻业混饭吃的，消息可能比一般人灵通一些，说了如指掌真不至于。您看我的几个员工，两个失踪，一个被警方征用，我的信息源全都断掉了，实在没有途径知道您的妹妹去了哪里。”
【你只谈到你的工作，但你和这个小镇的联系恐怕不止于此吧。】
罗茜脸上那种被迫营业的笑容消失了。
【盘桓在这个小镇之上的力量中，有得是比你更强大的存在，可是谁也不像你一样跟它如此紧密相连。你是怎么做到的？我一度怀疑你是这片土地的意识化身，但你只是一个普通人类。】
罗茜的脸部肌肉在卡罗尔的话语中完成了从紧绷到放松，最后露出释然的笑容的全过程。