“当真？”元旻双眼亮了亮，心下稍安，忽然想到什么，转为忧虑：“阿晴，你启用大禁忌术在先、窥测天机在后，为我做到这样地步，是否会伤及自身？”
元晴摇了摇头，得意道：“只是一瞥，无妨，你妹子可是凰羽寺天分最高的少祭司呢。”
“辛苦五妹妹照应阿英”，元旻霍然站起来，含笑朝她躬身一拜，转身离去，边走边吩咐，“传宣庆、滬南信使觐见，不必准备仪仗，给朕和国尉各备三匹快马，即刻出发，回驾昇阳！”
身后，传来元晴俏皮的声音——“四哥放心，四哥慢走！”
“噗”，胸口淤积的热流冲出口鼻，元晴抬手轻轻擦拭，看了看满手猩红，眼神沉静：“伤不伤的又怎样，你是一国之君啊。”
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永平一年五月二十三，北宛大王子冯桢率三部散骑围了王宫，与狼卫里应外合，杀了篡权夺位的冯栋。螳螂捕蝉、黄雀在后，即位之日被追随冯栋的八王子冯松毒死。
就在此时，冯延的嫡兄冯建率麾下三万精兵攻入柘支城，风卷残云般收拾了三败俱伤的冯桢三部、冯栋、冯松八部，以及奄奄一息的狼卫。
冯建在二十多年前便是坚决的主战派，此次甫一登基，为建功立威、一统民心，命大将赫连骛率队，发兵十万，趁夜捣毁玄阴山与乌兰山隘口的乌桓段边墙，挥师南下。
赫连骛行兵极快，仅一天一夜，十万轻骑已通过乌桓边墙缺口，绕过玄阴山隘口，沿乾河往东南行军一百里，围了宣庆御北第一防线怀戎城。
并在怀戎城下分兵两路，七万大军继续围攻怀戎，另三万人马绕过宣庆首府广宁城，一路东行，直达燕州平原掠夺粮草、截杀塘报。
原本在宣庆开垦的一万手无寸铁的刑犯，在怀戎被围之时内讧，勾结外敌将一起垦荒的两万宣庆步兵坑杀，弃尸广宁城东百里外的石门沟。
宣庆府边户都督谢朗在收到战报之后，立即率一万轻骑、三千铁骑往东追敌，杀退一万刑犯和三万轻骑，却在返程时突遭暴雨，铁骑分量太重，导致马蹄深陷，不得不羁留于距广宁城五百里处的嵇兴休整。
散在燕州平原的北宛骑兵还剩两万余人，在主将郎巡的引导下迅速整队，伏击北上支援谢朗的燕州军。
怀戎城的守军只有八千步兵，赫连骛围困之后却不着急攻打，而是就地在城外搭起了军帐、安放辎重，切断城中水源，又安排兵士在城西日夜挖掘壕沟以阻挡朔宁府援军。
广宁城先后派援军，均不敌败走，死伤者数千。
也对，北宛什么都缺，就是不缺马匹和骑兵。
发生这一切，不过短短五日。待元旻骑马返回昇阳，得到的最新战报是，冯建又发五万骑兵，携粮草抵达怀戎城，乌桓边墙的破洞处还有源源不断的军队涌来，大有一直驻扎在此、围城打援，耗着他们的态势。
五月二十九，国尉元晞挂帅出征，集燕州、洺州、朔宁府之兵北伐。
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宝慈宫门口的夹道上，一位布衣少年双膝跪地，两眼通红，哀求了一遍又一遍，直喊到声音嘶哑：“求姑母救我性命！”
喊了许久，仍是朱门紧闭、悄寂无声。
有宫人成列经过，都屏息凝神、目不斜视，不敢多匀半分眼神给他。
少年膝行数步，再拖着沉重的身躯、将膝盖一级一级地挪上台阶，对着紧闭的门扉不停叩首，额头一片淤青。
喊声越来越恐惧和绝望：“不肖子侄冯彬，向姑母请罪，求姑母赐见！”
微风拂过，送来一阵幽兰的甜香，身后响起的声音像溪泉：“你在这儿等不到的，母后昨天就去了凰羽寺，为大翊将士祈福。”
冯彬膝行着转回身子，缓缓抬起头。
先看到的是曲裾裙，胭脂红的底色、银红的边，往上是纤若束素的腰、系着银红的绸带，再往上是齐领的襟、两肩处用银线绣着梅花，乌黑的发丝垂落如瀑，最后看到了樱红的唇、小巧挺翘的鼻、大而清艳的眸……
目光对接的瞬间，冯彬心跳慢了半拍，慌忙低下头。
香风微动，那少女好似弯了弯膝盖，紧接着头顶传来男子的声音——“七妹妹不必多礼。”
晴天霹雳般，冯彬立刻从云端掉回现实，膝行数步、却忘了台阶，膝底一空翻滚下去。
他不敢停歇，忍痛跪起来、撑直了上半身，快速叩头下拜，嘶声高呼：“北宛质子冯彬，向大翊王陛下请罪！”
“十五万骑兵，五天，埋吾大翊两万好男儿”，元旻退了一步，面无表情注视着他，“十一王子可想好，要如何谢罪？”
“不是我……是我叔叔，他与父王向来不和”，冯彬慌乱地辩解，四肢发抖，眼泪、鼻涕齐刷刷往下掉，“求陛下明鉴……不是我！”
元旻淡淡道：“既做了质子，一身荣辱也只系于邦交了。”
冯彬抖得像筛糠一样：“陛下让我做什么都可以……不要杀我……”
元旻不置可否，直勾勾盯着他，若有所思。
元昙忽然上前两步，挡在冯彬身前，稽首大拜道：“求陛下饶他一命。”
冯彬怔住了，伏在地上的头竭力仰起，看向前方那个红色的背影。
元旻唇角弯了弯：“七妹妹有何见解？”
元昙认真思忖片刻，再拜：“其一，十一王子虽为质子，战事却非其父挑起，杀之无用。”
“其二，大翊、北宛承平二十余年，皆因其已故先父与父王达成的盟约，十一王子更是陛下的姑表血亲，杀之不祥。”
“其三，上天有好生之德，南方水患泛滥，恳请陛下姑且留他一条性命，权当替百万灾民祈福。”
元旻笑意更浓了，一瞬不瞬盯着跪成一排的他们，思索了片刻：“那便依七妹妹所言，权当替滬南道积德吧。”
冯彬呆呆看着元旻远去的背影，泪如雨下，瘫坐下去，冷汗浸透了衣衫。
“陛下仁厚，不会轻言杀戮”，元昙掏出一方丝帕递给他，软声劝慰，“十一王子，擦擦汗回去吧，不会有事的。”
冯彬讪讪拿起丝帕，刚贴到脸上，就像被烫到般移开，咬唇盯着丝帕上从自己脸上擦下的污渍，双颊通红。
元昙不以为意地笑了：“千金之躯一时落魄，必不愿为外人知晓，是阿昙不懂事了，先行告退，王子请自便。”
说着站起来，敛衽一礼，袅袅娜娜走远了。
冯彬目送她走远，继续看着丝帕发呆，帕子的一个角上，绣着一丛幽兰。
发了一会儿呆，他在下摆上擦干净手，叠好丝帕、珍重地藏进袖中。
第51章 行滬南
真可谓，福无双至、祸不单行。
滬南道的萝州，自五月中旬便开始下暴雨，片刻不歇地下了十多天。
五月二十八，元旻在龙门行宫收到急报，萝江水位暴涨、洪涝大发，沿途堤坝尽皆被冲垮。
萝江是萝州境内支流最广的一条主河，其流域覆盖萝州约四成土地。这一场水患，上万顷良田被淹，近三百万人屋宅被毁、无家可归。
五月二十九晨，元旻发圣旨八百里加急，命萝州刺史组织疏浚洪水，并开萝州各府库，搭建收容所、施粥赈济。
当天下午，又追加一道圣旨给护国公郑载云，命他向滬南道各州府征调赈灾粮饷。
同时，他任命征和九年的文状元顾星阑为滬南道巡按使，与内都水丞舒湛南下救灾。两人除必要的吃饭睡觉外，不断换乘快马，昼夜奔驰，终于在六月初六赶到滬南道首府，萝州燮陵。
舒湛到任后立即组织萝州境内的外都水丞着手掘渠引流、疏浚河道。顾星阑则驻点萝州刺史府，监察和调配滬南道赈灾粮饷。
六月十二，翊王收到顾星阑发来的飞书密报，下令六王弟元旭再赴滬南，代国君犒赏赈灾有方的滬南官员，慰问灾民。
六月十三，大朝会散后，元旻独自站在大庆殿巍峨的螭陛上，透过五色冕旒，注视着一行又一行的臣子鱼贯而出，怅然若失。
走出后殿，春羽迎上来询问：“陛下，六王子的车驾已在南薰门外整装待发了，是否相送？”
步履匆匆的君王步履一滞，猛然抬头，转了方向飞快走向南熏门，眼眶微微发红。却走了没几步就停住，深吸一口气：“不必，回上书房议事。”
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翊国东线，南下的官道上，徐徐行驶着一队人马。队伍居中的元旭年方十七，骑在高大的白马上，风吹过额发，他远眺前方、目不斜视，已有些稳重姿态。
他的身后，是一辆驷马并骖的奢华安车，车身由花梨木制成，长一丈二、宽一丈，朱色车盖、车帏，珊瑚色垂檐，*两角各挂着一串风铃，随风漾起阵阵悦耳脆响。
车内用水精帘隔开内外两间，槅门旁一只小巧的三角铜香炉，缓缓流出月麟香的白烟，紫裙女子支颐坐在侧面，欣喜地看向掠过窗外的葱郁稻田：“原来，翊东粮仓是这样的。”