苻洹毫不迟疑挥刀斩下：“众将士听令，背后是紫宸殿，是我们的国君，是江山社稷，我们没有退路了！”
“我等血肉之躯，便是最后一道防线！”
“迎敌！”
这一战，又是一天一夜。
宫墙外空地上堆积了一层又一层尸骸和血泥，残枪断刀……在城中横冲直撞肆掠的两千北宛铁骑终于被车轮战耗尽，十几万精兵也所剩无几。
斥候营贴地听声，密集的马蹄声和嘶喊声。苻洹登上城门，用千里镜遥望，只见烟尘滚滚，不计其数的北宛散骑铁蹄如雷，自北卢方向奔腾而来、正从郅阳过境。
他们等不到郅阳北卢援军了，更远的龙骧军和玄甲营还在草原深处，最快也要十来天才能赶到。
绝望之下，苻洹命守军砍断吊桥吊索，再推来巨石巨锤拆毁石桥。随后带上一队亲兵，前往洛川别苑寻找失踪的苻洵和苻稷。
岂料，刚刚行走到庆云巷口，只听轰隆一声巨响，火光冲天而起、残砖碎瓦四处飞溅。街巷烟气弥漫，浓浓的臭鸡蛋味熏得人鼻腔发干，头昏脑胀几欲呕吐。黄亮火焰随风乱窜，顷刻蔓延得整条街道的房屋热浪滔天。
起火的中心，正是洛川别苑。
苻洹忙紧急调集囤在城中的河沙，挑水打湿后，用投石机不断盖到火焰上，足足抢救了两个时辰，才堪堪止住火势。此时，石脂火焰已将子午大街东侧半边城池烧为废墟。
九月十二清晨，烧了一夜的大火终于被扑灭。苻洹带着亲兵，元旭和穆阐带着随从，冲进洛川别苑。
葳蕤花木焚为焦木，风流旖旎的帐幔化作飞灰，精雕细琢的梁柱碎作瓦砾。
一行人跪在焦黑的断壁残垣上，一点点扒拉起断砖、残瓦，抬开巨石和梁柱。不时翻出一具被熏得焦黑蜷缩的尸首，孩童、妇人、小厮、府兵……唯独没有熟悉的那两个人。
一具具尸首被抬到院中空地上，元旭当场吐得昏天暗地。吐空胃腹之后，他喝了几口水，摇摇晃晃站起来，继续跪在废墟上扒拉。
十根从没沾过阳春水的手指夹满黑泥，磨得血迹斑斑，但他浑然不顾，一边刨起块块焦黑的瓦砾碎石，一边流泪：“你要是有个三长两短，我怎么跟她交待？”
穆阐在前面带路，边掘边呼喊，声音逐渐嘶哑，从“侯爷”、“将军”变成带着哭腔的“父亲”。
奚寒扶住摇摇欲坠的元旭，犹豫良久，艰涩地劝说：“这半座城都烧成了白地，主子您想开些，就算建业侯在这也……”
“对，地下！”穆阐猛然跳起来，“地下！”
然后，他疯了似的奔向灶房的方向，苻洹眼睛一亮，忙带领人紧随其后。
那是起火的中心，灶房位置被炸出个黢黑大坑，浓烈恶臭直冲脑颅，覆盖着石脂烧尽后的黑灰。穆阐顾不上许多，弯腰就开始徒手挖土，苻洹忙让人扛来铁锹锄头，一点点堆积厚厚的灰烬挖开。果然，寻到一方半丈见方的盖板。
“这里原本是地牢，后来父亲娶了母亲，将这里改作酒窖。母亲……过世之后，这里就荒废了。”穆阐深吸一口气，试着伸手去摸索边缘。高温之下，包铜盖板边缘已融化再凝固。
撬棍和镐头是现成的，苻洹亲自拿起镐头，带亲兵砸得火花四溅，约莫半个时辰，终于将盖板撬起。
铜门轰然拉开，浓郁的腥气和腐臭扑面而来。黑暗像凝固的血，浓稠得化不开，拾级而下、隐隐看到黑暗深处有一星金光，明明灭灭、淡如薄纱，还越来越黯淡、似乎即将熄灭。
苻洹精神一震，手提风灯疾步走过散落满地的空酒坛，待看清眼前场景、顿时倒吸一口凉气。
血、满地是血，横七竖八倒着几具尸首，有北宛骑兵装扮、有洛川别苑府兵装扮。
兕儿倒在离门边最近的地上，保持*着奔逃姿势，满脸惊怖，两枚碎瓷片分别嵌在大腿和颈部血脉，血喷出近一丈远。碎瓷片来自他身后，苻洹顺着看去，是靠墙坐着的两个身影。
苻阙被苻洵搂在怀里，亲密得像亲生父子——如果没有颈部的铁链。
那根铁链，从苻洵琵琶骨穿出，绕过苻阙脖颈，再缠绕上苻洵的腿。他就那样借用腿力、拼着肩胛骨俱断的疼，生生将苻阙勒死在怀中。
苻洵身后的石壁上，钉着两根长长的铁链，穿透他琵琶骨，将他不近不远困在墙上。他鬓发凌乱地粘在颊边，乌发夹杂着绺綹灰白，双目紧闭，脸颊和嘴唇没有半分血色，像是破碎的玉石雕像，没有一丝活气。
但他并非紧贴石壁依靠，身躯挡着什么东西……苻洹快步上前，将风灯靠拢看清他护着的，登时心尖一颤，两行泪水夺眶而出。
苻稷的稚弱尸身，干干净净、安安静静躺在苻洵身后。
第218章 引狼入室
苻洵在喊杀声中醒来，城西方向传来阵阵呐喊、马嘶，喧嚷如沸。
他的两条胳膊，没有任何知觉。
“父亲醒了？”穆阐两眼放光，忙凑过去问，“父亲感觉怎样，可想吃点喝点什么？”
景樊和元旭正守在床边瞌睡，一听穆阐出声，齐刷刷醒转，靠过去满目关切。
苻洵无力摇摇头，看着元旭哑声说：“香囊……”
元旭会意，从袖中取出一只红色香囊，用最复杂的挑花针法、绣着一对活灵活现的蝴蝶。因为戴得太久，颜色已暗旧，还浸着血渍。
递过去时，元旭无意捏了捏，里面裹着一枚玉佩、以及一段柔软——像是青丝。
他思忖片刻，将香囊放在苻洵心口的位置。
苻洵闭目养神半晌，像是从香囊上汲取到力量，呼吸逐渐平稳有力。他侧耳凝神，倾听片刻城外喊杀声，满脸了然：“北宛骑兵在攻城？几天了？”
元旭：“四天四夜。”
旋即，他唇角露出一丝苦笑：“思源放的那把火，果然是信号。”
元旭悚然一愣：“七妹妹家的思源？他怎么在这里？”
“罪臣苻洵因一时恻隐、引狼入室，累死储君、危及国体”，苻洵痛苦地闭上双眼，眼角沁出两滴泪，旋即望向景樊，“禀告丞相大人，苻阙与冯思源勾结异族，引外敌入侵，已被罪臣就地正法。”
景樊老泪纵横，颤声道：“那俩孩子是咱们看着长大的，陛下亲自抚养那么多年，怎么说翻脸便翻了脸？还有洛川别苑那些府兵，这么多年都好好的，王莽谦恭未篡时啊……”
“是我太不周全，忘了冯栩的教训”，苻洵苦笑着摇头，“无他，前程而已。”
是苻洵太不周全，总以己度人。
他若在困顿时受了谁的恩，掏心掏肺也要将最好的捧到那人面前，别人还他一个笑颜、欣然接受，就能让他踏实又舒坦。
可这世间人跟人的差别，比人和狗都大，多的是忘恩负义、以怨报德之辈。
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苻阙被苻沣当作唯一嫡子、金尊玉贵宠了十多年，不知期许过多久登临王座。可后来啊，一直说着终身不娶的苻沣，还是迎娶了继后，他们一起生下苻稷，不仅血脉更近、还天分极高，被太子三师和朝臣寄予厚望。
更令苻阙心寒的，是自己亲生父亲也不断奏请易储，甚至提出将他收回本家。
嗣父嫡母更喜爱亲生儿子，请求易储的奏折源源不断，苻阙虽不甚聪敏，也读过史书、知道被废的太子会有什么下场。好在朝中还有为数不少的“血统派”，担忧苻稷身上一半元氏血统。
苻阙的侥幸未持续多久，继后薨逝、而且在世人面前被阊江朝廷抛弃，苻稷也毫无疑问成为新的储君。
被废后，苻沣给他封了侯爵采邑，看去十分优厚。他却感觉头顶无时无刻不悬着一柄剑，于是听兕儿的主意，一起去洛川别苑，战战兢兢请求自己亲生父亲庇护。
却只看到客气疏离的父亲，身边早有其他女人。
后来，父亲永驻北疆、父亲打了胜仗、父亲南下阊江……父亲又有了新的女人，那女人位高权重，父亲待她一心一意、还同她生下掌上明珠。
他被父亲抛弃在奉宁，成为无人问津的废子。
战战兢兢熬过一天又一天，偌大宫廷里，苻阙逐渐只相信兕儿——跟他流着相同血液的异母弟弟。
跟他的优柔软弱不同，兕儿又刚强又聪慧，给他出了许多主意：将自己伪装得更傻更软弱，事父至孝、事弟至悌，然后……
兕儿说，只要苻沣还是王，储君之位就永远轮不到他。
兕儿又说，有办法可以让他名正言顺：苻洵在朝中甚多拥趸，他的生母锦瑟已被扶为正妻，他就是苻洵的嫡子。苻沣病情越来越重，若他们振臂一呼，扶持苻洵为王，苻阙就是毫无争议的太子。
于是，苻阙战战兢兢，换了给苻沣的药，使苻沣的病越来越重，再写信诱苻洵回奉宁。又给苻阗下了蒙汗药，悄悄告诉苻稷、堂弟苻阗病了——他可真好骗。