“一起长大？”班珂眼神闪了闪，露出一丝惊喜，“她不是司南侯府长女？”
元旭语调轻快耐心解释：“是司南侯的长女，不过从小女扮男装，放兴庆宫跟我们一起长大的。宫里和宗室都知道，你若有兴致我以后慢慢说给你听，说到儿女成群、子孙满堂……”
班珂霎时双颊绯红，低声羞怯道：“没羞没臊，谁要与你儿孙满堂？你既回来了，我回屋睡去。”
走过书架时，她肩膀不小心拂磕了一下，将一个摆件拂落在地，元旭忙揉了揉她被碰到的地方：“没伤着吧？”
班珂摇摇头，瞥向地面，遗憾地“唉呀”一声：“摔裂了，记得这是你最喜欢的。”
那是一枚珠光宝气的算盘，纯金打造框、梁、档，玉、珊瑚、碧玺、白玉等宝石磨砺成九十一颗算珠，大小均匀、颗颗圆润饱满。在地上一摔，框架和梁裂开几条粗细不一的缝。
班珂弯腰想捡，元旭赶紧一把搀住她：“东西金贵还是人金贵？先回去睡觉，我等下自己收拾。”
班珂看着地上算盘，好奇问：“这摆件很别致，哪来的？”
元旭平静地笑着说：“永平二年，我刚就藩没多久收到的开府礼，是……四哥夫妻特意订做送来的，她……他们老嘲笑我是钱串子。”
班珂促狭地笑了笑：“倒贴切。”任由丫鬟扶着慢慢走向后院。
元旭捡起开裂的算盘，一边流泪一边小心翼翼用鱼胶粘着，无论怎么粘也恢复不到原先模样，却平添几分破而后立、病骨支离的倔强美感。
“这样也好。”
他擦去泪水轻轻说着，定定注视金算盘许久，开始研墨，又裁下一小块棉连纸，提笔在纸上写下一行瘦金，一瞬不瞬盯着那行字，直至墨迹干透。
“我亦飘零久，十年来，深恩负尽，死生师友。”
最后，他从多宝格抽出一个花梨木盒，打开那空空如也的盒子，将棉连纸垫到最底下，又为四壁和底部填充一层厚厚棉絮，再糊上一层浅蓝丝绸，将金算盘放入盒中。
锁好，塞进柜子深处。
.
元旭皮娇肉嫩，那一拳过了好几天才消肿，看去实在不堪，只得告假在家养着。
可北疆战事如火如荼，他也不好一直在家闲着。只等消了肿，依然要顶着半张青紫破损的脸去朝会。
散朝之后，他习惯性去宝慈宫转了转。
寝殿黑沉沉的，昏黄烛光映照下，冯姮的衣袍发饰一丝不乱。三十多年来，无论被冷落、被猜忌，风光无限还是跌落尘埃，她始终如一地沉着、骄傲、体面。
笠泽兵变那日失态，怒骂掌掴儿媳，像是他的幻觉。
窗子开了个一尺见方的孔，漏入一簇金色阳光，斜斜照在一盆花木上。冯姮正提着水壶，慢慢往盆中浇水。
那是一盆红梅。
元旭看了许久，轻声道：“别再供红梅了，四哥会难过的。”
冯姮手一顿，难以置信地抬头：“你在乱讲什么？”
“还有荔枝和香芒”，元旭幽幽地说，“四哥以前是喜欢过红梅荔枝，可自打从灵昌回来，最厌恶的就是红梅和荔枝……至于香芒，五姐姐只有小时候爱吃，她十岁那年生了场重病，那之后一吃香芒就会全身起红疹，严重时还会喘不上气。”
说完这些，他不等冯姮反应，弯腰长长一揖，躬身退下。
他又去了上书房，这几天朝野上下十分在意战事，散朝后总会去上书房议事。
偏厅正在摆饭，这是从征和朝传下的旧习，散朝后若要留官员议事，先摆上一桌饭菜喂饱了，再去上书房慢慢聊。朝会不能殿前失仪，官员通常只能饿肚子口含参片强撑，这一桌家常便饭，着实把臣子的心熨得滚热。
元旭走进去时，气氛十分轻松自在。承祎坐在主位，许多太尉府属官众星捧月簇拥着他，正跟他说得火热。如此不加掩饰的敬重拥戴，还是即位以来头一次，但他神色平静从容、应答自如，脸上眼眸全是与年龄不符的沉稳、带着些许萧索。
元旭莫名想起幼时，四哥代父监国的神情气度，简直一模一样。
舜英坐在承祎旁边，一心二用，一边低声跟云飞燕说粮草调度，一边听那边聊行军进度，不时插上一两句嘴。
这才是她的真实水平，四哥脑子快主意多，又十分勤政，简直不知疲倦，给他辅政的苦差，正常人干不下来。也幸亏那几年比驴还伤脑筋的苦差，给翊国拉扯出个要啥有啥的摄政太后。
元旭瞥了一眼那壁魁梧健壮的武将，默默走到云飞燕身边，刚坐下，宫人立即端给他一盅山药甜羹，恭声道：“丞相大人身子弱，先吃这个垫垫。”
舜英见缝插针地补了一句：“郑娘娘特地让小厨房做的，王上已用过，这是留给你的。”
元旭暗自松了口气，看来那件事算是翻篇了——舜英脾气不好，可习惯有仇当场报，揭过去就不再提。
他正低头小口吃着山药泥，冷不防感觉身侧一寒，抬眸正对上承祎那双黑沉沉眸子，意味深长在他脸颊青紫处反复打量，像是要盯出个洞。
他汗毛倒竖、心猛然一沉——承祎聪慧早熟，样样多智近妖，唯独在某些事情上开窍虽早、脑子却少根筋，总能往最歪最奇怪的方向思考。
一口山药险些呛在喉咙，他满脸糟心、正飞快思索怎么让承祎移开目光，殿外传来宦官喜兴的细声——
“鸿胪寺卿周睿才上奏喜报——”
“荣建宁王递国书，愿与大翊重修盟好！”
第207章 始知相忆深
翊延光八年、荣建宁十五年，四月二十三，建宁王苻沣亲笔写给褚太后的盟好国书送达阊江。
舜英静静看了那封亲笔手书片刻，递给元旭。
元旭瞥见那字迹便是一怔，笔力虚浮、墨迹粘滞，一见便知写信之人身体状况堪忧。
国书对阊江朝廷雪中送炭的行为大加感激，声明愿响应边垣之盟，并拥立大翊褚太后为盟主，不日将亲自率使团入阊江重订盟约。
邦交惯例，平等两国要么寻个中间地段，要么派遣国内位高权重的臣属为使者，去对方国都觐见，国君大老远跑对方国都去，是藩国对宗主国的礼仪。
群臣都很兴奋——与荣国有来有回打了八九年，苻沣瞧着温和，打起仗来毫不含糊，如今终于熬到对方先低头。
“国力”，从来对邦交不置一词的云飞燕忽然开口，“延光二年，第一次边垣之盟启动，荣国选择遵守盟约、投身北疆战场，至今将近六年。虽北宛从未进犯荣国疆域，龙骧军与玄甲营仍不断驰援三郡二州，早已将国力拖垮。”
兴奋的群臣骤然鸦雀无声，在心里将这几年对北宛的桩桩件件过了一遍，不约而同沉默下去。
元旭与舜英交换了个眼神，酝酿片刻正要开口，承祎忽然出声：“既是平等友邻，何须对方国君千里迢迢来阊江？”
说完这句后，他又转头问：“母后以为如何？”
舜英唇角弯起一丝不易察觉的暖意：“请周卿以友邦之礼待之。”
时光像水，无声滑过。
自那天以后，便是惯常地朝会、散朝、批阅奏折、商议重修盟约规制礼节……忙完公事就陪承徽骑马习武，或是带回邶风别苑读书写字。郑锦珠时不时带大堆好东西去看班珂，回程顺道将承徽捎回宫禁。
平淡、温煦、热闹。
剩下的，便是等待一封又一封从前线发回的塘报。
援军已到长济渠、援军已跨过伊河、先军已抵达燕州、辎重已登岸……骑兵走得越久，传回塘报所需时间越长，却仍未收到任何来自宛平的确切消息。
承赟在淮水退兵前说，自己要马上回朔北支援，当时的宛平全靠谢朗和苻洵撑着，马上就要断粮了……
五月初九黄昏，舜英坐在邶风别苑望楼上，胸口传来一阵阵心悸。她心口痛得全身都麻了，四肢百骸冰冷僵硬。看着北边出神，直到暮色四起、夜露浸湿裙角也浑然不知。
宫禁内亮起串串灯笼，她又期盼地盯着正南的明德门方向。
边垣之盟重启后，东华门加派了守门侍卫，一有战报，她和元旭立即用令牌叩开宫门，从春秋道直接进上书房。
她突然发现，自己除了等，什么都做不了。
一天一天，时间变得无比漫长。
元璟走上来，温声提议：“若等得焦躁，不妨做些事，静下心慢慢等。”
这几天，元璟一直住在邶风别苑，舜英得闲时，他就主动来聊聊政务、聊聊家常。这会儿，他又摊开满桌瓶瓶罐罐，非要教她点茶。
然后惨不忍睹看舜英大力出奇迹，将茶膏打得乱飞，只得长叹一声收了茶具，临走时宽慰她说：“阿晴的相术一直很准，苻洵没那么容易出事。”
正值此时，门人通报，承祎送她一份薄礼。宣进来后，她顿时两眼一黑——三个俊秀标志的少年，眉眼干净、气质青涩灵秀，像谁不言而喻。