“反正我也没乱讲，你帮他夺位是真的，当王后的时候辅佐他也很尽心，去替他报仇还险些送命也是真的”，桑珠觑着她逐渐变淡的笑容，声音越来越低，“可他头疼得更厉害……尤其是我提到姑母，他就疼得快晕厥，有次晕过去之前，他还喊了句很奇怪的话。”
舜英愕然：“什么？”
桑珠幽幽叹了口气：“什么‘果然如此，覆水难收’，没头没尾的八个字。但我记得很清楚，因为他那次晕倒前吐了一口血，晕倒之后、眼角还流下两行泪。”
“其实他想起你之后，对其他人和事也慢慢想起来了。可自从那次晕倒，他除了你和三个孩子，什么都记不起来，一提到外边局势和其他人，他就头疼得晕厥、严重还会再吐血。”
舜英一怔，低下头垂眸沉思，神情像是愤怒，又像是嘲讽或苦涩：“真可笑，始作俑者，他什么都知道。可惜，我早过了快意恩仇的时候。”
她看着桑珠：“你既对我那么感兴趣，就该知道我是个犟种，现在我要去看你表哥，你拦也没用。”
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梨林深处的房屋有些眼熟，圆木为梁柱，黄泥夯实成墙，屋顶盖着青灰色的瓦，搭成八间简陋朴素的农舍，正是灵昌平原常见的式样，柴扉前种着一丛翠竹。
舜英看了片刻，明白过来它眼熟在何处——房屋构造、院落摆设以及柴扉外这丛翠竹，与嘉州三江村何老太家的房子一模一样。唯一不同的是，堂屋前廊檐下种着一棵海棠树。
梨树、海棠、乡野旧屋，这里的时光是停滞的，房屋主人固执地将所有旧物封存在此，好像这样就能将时间永永远远封存在十三年前。
褚舜英还只是阿七的十三年前。
隔着竹篱笆捆扎的围墙，舜英一眼就瞧见背对柴扉坐在院中的男子。一身布衣干净而清爽，再无那几年的阴沉凌厉，像一株挺拔的雪松、沐浴在清淡温润的阳光下。
叶儿不知从哪里弄来一堆洁白的沙子，在他面前的大石头上堆屋子，他很有耐心地帮叶儿扶着木板。一旁侍立着两名男子，身量高大体格健壮，一看便知是久居军中的兵士。
桑珠向她解释：“当年冯栩攻破神武关，我们四个人南下逃难时，半路跟上来一百亲兵一路护送我们，只活下来这两位大哥。也多亏有他们修屋搭院子干重活，否则就凭咱们四个老残妇孺，压根没法在这深山老林住下来。”
舜英默默注视片刻，轻声问：“他恢复得怎样？能动吗？”
她一开口，背对她的男子手一抖，簌簌滑落一堆沙子，他却没有回头。
叶儿一见舜英，就笑嘻嘻跑过来要打招呼，桑珠对他使了个眼色，叶儿十分乖觉地拿起旁边的九连环，跑过她们身边、一溜烟跑进了梨林。
两名兵士也看见了她，膝盖一弯就要下拜，舜英抬手示意他们免礼，又朝他们挥了挥手。他们会意、迅速走进里屋关上了门。
桑珠说：“老先生蛊术又精进了，他的毒已拔除近八成。你采的琳琅果也很好，他的腿正开始长新肉，但是腿伤太重、五脏六腑也还脆弱，要恢复如初至少得三四年……别担心，你这次新采的那些绰绰有余。”
“那就好”，舜英笑了笑，深吸一口气，对着院中的背影缓缓朗声道，“陛下逃避前尘往事，人各有志、我本不该强求。然事态紧急，我已别无选择，只能病急乱投医。”
第175章 人生若只如初见
元旻背对着她们，手臂微微发颤，好几次扭了扭脖子，却最终没有回头。
舜英极有耐心地等待半晌，确定他不会转头，才徐徐开口：“冯太后与昇阳冯氏党同伐异、窃权乱政，我可能等不到帮承祎夺回权力的那天。但也无伤大雅，我已竭尽所能替他安排助力，大翊历朝历代、哪位国君不是这样过来的？”
她唇角笑意渐冷，声音高了几度：“但是，她想舍弃姜夫人和承赟，舍弃三郡两州抵御异族的忠烈将士！”
元旻身躯猛然一僵。
桑珠往前跑了两步、下意识要去扶他，脚步却陡然一顿，又回到舜英身边，轻声试探：“褚姐姐，他想不起来，每次一提到这些就会头疼，要不你别去跟冯栩打仗了，过段时间再来说？”
舜英拍了几下桑珠的肩膀以示抚慰，说话却没有停，只是语气柔和许多：“陛下，我们从小一起长大，我看着你夙兴夜寐、听学辩经监国，一边咽着父王的严苛和猜忌，一边担心自己不成器、护不了母后。你从小连喘气都不敢太大声。”
“好不容易坐稳王位，国家内忧外患，身边人各怀心思……偌大担子压在你肩膀上。你活得有多不自在、多累多苦多孤单，我比谁都清楚。我若是你，也不愿意再想起那些事。”
“可我没有时间了，只能现在就说给你听……你且先听着，往后记起来再慢慢考虑。”
元旻挺得笔直的脊背止不住晃动，攥住扶住座椅把手、手背青筋暴凸。
桑珠忙跑进去扶着他，轻柔地替他顺气，等他平静了些，又跑进屋子抬出一张小桌，铺陈纸笔认真地说：“褚姐姐，你说慢点我记下来，免得过几年他又忘了。”
“几句话能说清的事，不必记”，舜英噎住了，哭笑不得瞄了桑珠一眼，深呼吸几次才继续说下去，“陛下，我找到武老六了，他在怀阳城下很高兴地跟我说你还活着，有你在就还有希望。”
桑珠尴尬地摸了摸鼻子，进屋倒了一杯温水给他，他慢慢喝着，却仍静静坐着没有回头。
他一向如此，不愿接受的事就充耳不闻。
舜英弯起唇角，声音温和却字字铿锵：“大翊是你元氏宗族的大翊，还望陛下痊愈之后，怜悯三郡两州将士的拳拳之心，想想大翊的未来。”
顿了顿，她笑意更盛：“届时若……也请陛下看在我当年龙川湖挡刀，大庆门救驾，武原城、柘枝城和殒星崖复仇，以及这些琳琅果的份上，放过褚氏一族。虽然，他们早已被当作棋子、磋磨多年。”
桑珠先似懂非懂听着，听到最后跑到元旻面前，有些着急地催促：“这么多功劳，提的要求一点也不过分，表哥答应她啊。”
元旻轻声跟桑珠说了什么，桑珠深深看了他一眼、又瞄了瞄舜英，拂袖走进里屋。
他终于转头，露出一丝哀凉笑意：“阿英，我等你好几年，你就只想对我说这些？”
舜英目光扫过郁郁葱葱的梨树林、扫过那座眼熟的的房子、扫过院里的海棠花，停在他手边那对大阿福上。
注视了许久，她唇角笑意散去，眼神悲哀而恻隐，轻轻地缓慢开口。
“上个月我去了三江村，何大爷大娘已经过世，那座房子全塌了，咱们出钱为他们打的那两口棺材没用上，因为他们死于战乱——翊国与荣国的战争。”
元旻身体猛地前倾、呕出一口鲜血。
舜英往前走了两步，想要像以前那样扶起他，却只停在院门口、抬了抬手就轻轻放下。
“我本可以是辅政公主、是将军，堂堂正正保家卫国建功立业，与你成就一段君臣佳话……”她抬眸瞥向中天，太阳亮得刺眼，刺得眼睛有点痛，“世人说，不生而养、百世难还，可家慈为国捐躯，我也为你元氏诞育二子一女，更险些被去母留子……”
她深吸一口气，决然道：“褚王后早已战死武原城，我不欠你什么，失而复得这条命也不属于你。但是，我希望你能尽早回去，整肃朝堂、继续支持三郡二州，不要辜负武煊这几年受的折磨……我相信你能做到，也只有你赢面最大。”
元旻唇角笑意越发凄凉：“二十四年，我们最后只剩下这些？”
静静看着他独坐院中孤伶伶的身影，她声音忽然柔和。
“四殿下，已经过去很多年了，你为何非要强求我留在十三年前，永远都不成长？”
“就算你把漫山遍野都种上梨花和海棠，时间也不可能倒流，我们早就回不去了。”
她淡淡苦笑着，转身走上梨林小径，抬头的刹那，眼角流下两滴温热。
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梨林小径很快走到尽头，身后遥遥传来呼喊：“等一下——”她脚底蓦然一顿，却没有回头。
桑珠气喘吁吁跑来：“褚姐姐等一下，表哥有东西要给你。”
舜英见她两手空空，意识到什么，唇角微微上扬、走到路旁倚着一棵梨树静静等待。
果然，等了约莫半个时辰，林中走出两名兵士，看见舜英先是习惯性要稽首，跪到一半硬生生顿住，端端正正躬身长揖：“卑职遵陛下之命，给褚娘子送信。”
一名兵士双手呈上五封信函，其中两封是她亲手写的放夫书，她抽出信函里一模一样的两份文书展开，空白处的“褚舜英”旁边，熟悉的字体中规中矩签着“元旻”，墨迹初干。
另三封信函的封面正中，均用端肃小楷写着“元旻谨立放妻书”，舜英将三封正式的和离书抽出来，一张一张摊开在石头上，从另一名兵士手中接过笔，蘸了墨汁签下自己名字。晾干墨痕后，将其中一封信函还给兵士。