“萧勖，讲！”
萧勖头埋得更低，恭声道：“冯栩承诺，封宣氏为侯，世代罔替，赐丹书铁券，还有……”
他小心翼翼瞄着元昙，迟疑道：“娶宣氏女为阏氏，往下三代，北宛阏氏皆出自宣氏一族。”
沉默的元昙身躯晃了晃，难以置信地望向萧勖，眼中泪花浮动，流下两行泪水。
元旻冷笑：“你给阿英那封求救信，冯栩替你换过吧。你真当他是替你谋求退路？”
“不过是诱我们迎你入城，不然他这出痴心追妻、不惜俯首称臣的大戏如何唱？”
元昙的头和双手无力垂下，就那样木楞地跪在原地。许久之后，忽然从喉咙挤出一声哀嚎，飞快膝行几步，蓄足力量，一头撞向元旻身后的青玉书案。
元旻想也未想、伸臂拦住她，用力一甩将她扔开，蹙眉低叱：“朕不会伤害你，你也不要寻死觅活。”
“十一年前，父王授朕东宫令时，要求朕先进太庙、再入凰羽寺，对列祖列宗、皇天后土发下毒誓，无论崔夫人之后代犯下如何滔天大罪，都必须令其善终。”
元旻娓娓说着，冷漠地瞥向她，却倏然惊呆了。
只见她颤抖着弓起腰身、紧紧捂住小腹、满头是汗，眸中蓄满泪花、却一声未吭，满眼恐惧和乞求，定定望着他。
方才他那一扔，竟摔得元昙动了胎气。
元旻一惊，怒气消减了些：“寻死觅活的时候，倒不曾想过孩子？”
元昙泪如雨下，哀求地看向他，呜咽道：“这是阿彬的骨血，求你救救他，四哥……四哥……”
元旻听着一声声“四哥”，心肠软了几分，赶紧将她打横抱起，一边走向屏风后，一边吩咐萧勖：“快去叫大夫。”
身后的萧勖恭声领命，慢慢站起来，忽然扬了扬手。
元旻察觉背后风声有异，条件反射地侧身避让，却因抱着元昙慢了半分，脊背传来一股剧痛。飞来之物已刺破衣衫，深深钉入他的后背。
紧接着，刀光如虹影在空中连翩舞来。
他一边忍着痛、竭力闪避着，一边抱着元昙大步流星往里走。
电光火石间，他感觉前胸猛地一震，一道细锐的劲力射进心口，贴肉处有什么东西应声碎裂。那股力量却未消失，挟着寒气刺进了他的胸腔。
清脆的撞击声，是碎了的护心镜摔到水磨石的地面；还有声沉滞的“咔哒”，是放在贴肉处香囊内的琥珀翠裂了。
怀中的元昙仍是满脸泪痕，怯弱可怜的模样。
她的左手向内蜷着，手腕紧贴在他胸口，那枚她从不离身、美丽精巧的银跳脱，已弹出一根长达三寸、形如狼牙的尖刺，散发着诡异的幽蓝寒芒，一见便知淬了剧毒。
尖刺贯穿衣袍、碎了的护心镜、破了的香袋、裂开的琥珀翠，刺进他的胸膛。
说时迟那时快，元旻马上将她扔开，同时伸脚将一个圆凳踢飞，迎向身后破空而来的刀风。
萧勖趋步往前，挥臂甩出一道霜雪冷光，将砸来的凳子砍作两半，毫不迟疑对着他又是凌厉一劈，一刀赛过一刀毒辣。
元旻鞣身躲避间，足尖一勾，将倚在书案边的长剑向上抛起，右臂一挥握住剑柄往外一抽，翻腕格住萧勖的弯刀，紧贴刀面、缠住他刀身向外旋转。
脑子里忽然“嗡”地一声，眼前霎时晕成一团又一团虚影，耳边的风声也变得遥远、越来越轻……
被琥珀翠压制了两个多月的毒，此时开始气势汹汹的反扑。
他的眼睛几乎全盲、耳力也衰减得还剩不足六成。
萧勖的刀没有停，元旻只能凭直觉不断闪避和格挡，却总有避不开、挡不住的时候。
那些伤并不致命，萧勖猫戏老鼠似的，割开他身上一道又一道皮肉。不过片刻，他后背已被划了五刀、胸前被交错割开三刀，腹部被狠狠剜了两刀。
他痛得几乎再没力气举起长剑，却不敢倒下，只能以剑拄地站着，与萧勖对峙。
萧勖停止了攻击，闲闲道：“还在等内卫么？等不到了。”
“我练出来的武卒营，武艺虽稍逊内卫，人数却是他们的两倍。”
说完这句，他再次挥出弯刀，速度极快、自上到下挥出了重影。
元旻感觉自己瞬间被极寒包裹，右臂、左腿、右腿依次传来钻心的疼。他再也握不住剑，伸出仅剩的左手，紧紧攥住屏风架子，使自己不至于倒下。
“目不能视、耳力衰减，还能坚持这样久，你果然很强，我喜欢”，萧勖放声长笑，“可惜你我注定为敌。”
在元旻越来越弱的听觉中，喊杀声如潮水在遥远的地方响起，他用仅剩的力气挤出三个字：“你是谁？”
萧勖好整以暇地笑了：“我是萧勖，是大草原的白隼，是你的表弟卓力格图，更是你欲除之而后快的北宛逆王——冯栩。”
“我虽想占据朔门关，却更想毁了翊国最坚固的长城——就是永平王你啊。”
“无你坐镇的翊国，兵再多、将再广，不过四分五裂一盘散沙；疆域再广阔、百姓再富庶，不过铁蹄之下一块膏腴。”
另一侧有微风拂过，是元昙从榻上起来了。
“四哥，你不是一直好奇，七月十八的柘枝城究竟发生了何事？”
“现在就告诉你，我杀了阿彬，阿栩为了保护我，只好提前仓促起兵。”
元旻暗自蓄力，却发现越是意守丹田，“独活”蔓延得越快，索性散了思绪，随口问：“你为何要杀冯彬？”
元昙蓦然发出一声恐惧的尖叫，语无伦次地辩解：“我不是故意的，阿彬发现了秘密，我拔刀本来是要自戕的，可阿彬他不想让我死，非要摔死思洛，谁都不能伤害我的孩子！我不是故意的，不是……”
她突然癫狂大笑、同时嚎啕大哭：“是我杀了阿彬……杀了这世上最温柔善良的男子，可这一切的始作俑者，却是四哥你啊——”
“你为何要抢走四嫂，让十六郎对元氏深恶痛绝，让我无法与他相守，又把我嫁给阿彬，还非逼着阿彬回到柘枝城、卷入那些斗争。”
“还假模假样要饶我一命、接我回昇阳，回不去了……从我害了阿彬性命那天开始，不，从兕儿跟越长越像十六郎的时候，我就已经回不去了，回不去了哈哈哈……”
“父王、母妃、二哥、三哥、阿矅，我替你们报仇了！”
元旻眼前一阵阵发黑，肺疼得像要炸烈，胸口像被一直大手攫住，不断往外撕扯着、抽出血肉和力气。
他张了张嘴、却什么都说不出来，腿脚疼得发软，左手在空中胡乱挥舞、终于抓实了屏风架。紧跟着身子晃了几下，同那架云母屏风一起，轰然倒地。
失去意识前，恍恍惚惚地，他听到渐行渐近的脚步声、逐渐清晰的刀剑互斫声，以及天枢和开阳嘶哑的呼喊。
第108章 宣氏哗变
昇阳王宫，后苑的桂花开了，簇簇碎金碎银参差在墨绿枝叶间。
一定很香，像窖藏的陈年老酒一样馥郁。舜英靠在躺椅上，有些遗憾地吸了吸鼻子，只有淡淡的甜。
承徽站在树下，要承祎给他摘桂花，承祎手脚力量还不够，抱住树干爬了几尺就滑了下来。
舜英定定看着，眼前的桂花树变作了景和宫的梨花树，树下站着两个孩子，眼巴巴盯着树上的男孩。
“四哥，我要那枝半开的。”小元晴奶声奶气喊着。
桂花树下的石桌上，整整齐齐摆放着一排萤火灯，两大四小。都是元旻启程前亲手做的，篾骨薄软，均匀地糊着层素色薄纱。
承祉迈着小短腿，晃晃悠悠跑过来，牵住她袖子眼巴巴地问：“父王什么时候回来呀？”
委屈地对着手指，补充说：“再不回来，就没得萤火虫捉了。”
舜英被他这么一说，忽然想起有一阵没跟元旻通过书信。
不知北宛的事如何了，是时候写封信去武原问问情况，再说说家常话、好好哄一哄他。
这世上哪对君后吵架之后，王后能让国君服软？既然他已让步、下旨打消她的顾虑，自己这臣妾也该顺台阶下，服个软写信把话说开。
也许话说开，拔出他心里的刺，她和褚氏以后的日子都会变好。
她如是想着，从宫人手里接过一枝桂花，搁在枕边，嗅着微浓的香气，唇角噙着恍惚的微笑，沉沉睡去。
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烟尘滚滚，宣正浩正骑马往西郊大营飞奔，他的身后追着一大群儿子和侄子。
宣三郎惶恐地问：“陛下真听了小人蒙蔽，要冤杀忠臣？”
宣正浩急得热汗直流，从袖中拿出一封线报扔出去：“看看吧，从望月关传来的讯息，老五已经被生擒了。”
宣八郎愕然：“咱们宣氏历代戍守边防重镇，一直兢兢业业、未有差池啊。”
宣十郎也说：“对呀，上次调错兵的事，陛下不是已与父亲说开，打一顿不再追究？”