说着，拔掉手中酒壶的塞子，提起来打算喝。
“你就算了，还是喝茶吧”，元晴伸手拦住她，抢过她手中酒壶灌了一口，“你如今会这样想，只因为你已是经历过滬南连环灾殃的你。”
“若无此大灾，你还是会和去年一样，在个人情感和家国大义之间不停挣扎，在自由和责任之间反复踟躇。”
“四哥、你、苻洵，你们三人的命运本就是环环相扣、相互依存的。”
舜英蓦地想到娘亲、想到郭洋、想到奚兰衣，似有所悟：“命运之所以为命运，就是哪怕知晓了结果，再回到当初，也做不出更好的选择。”
忽地神色一滞：“若我即使经历了滬南的重重灾殃，仍不愿嫁给王上呢？”
元晴摇头笑了，笑容冰冷，眼神恻隐：“只要你随四哥回昇阳、并助他夺位成功，就已经没得选了。”
舜英悚然一惊，难以置信地看向元晴。
“你还是不太清楚他的德性，他打小就十分固执、又有的是手段”，元晴神色肃穆，眼里带着无奈，“何况如今是一国之君，既看中了你，虽然愿意赐你一定自由、也愿意等你一段时间，却绝不会无限制地等下去！”
她压低声音：“你恐怕不知道，四哥南下之前，就已经让宗正寺操办婚仪。”
舜英又是一愣，与她对视半晌终于平静下来，笑了笑：“无妨，其实都一样。”
“所以，你成立九功馆、得一国之力支持与苻洵抗衡，也算是命中注定”，元晴默了片刻，长舒一口气，笃定地笑了，“万法皆空、因果不空，你做的每个决定，都会推着事情往好的方向发展。”
她一手拎着一只酒壶，左一口右一口，喟然长叹，眼圈微微泛红：“曾有一挚友，对我信赖无比，我那时遍寻克制凶星之法，以至于病急乱投医。她听进去了，对上狡狯的苻洵，无异以卵击石。”
“后来我赶紧叫她收手，不希望她有事，可若非我出现，她在去年八月就病逝了。而她的命运，终将走上既定的轨道。”
“此乃我平生之悔！”
舜英知晓她说的是谁，只见一向嬉皮笑脸的她，迎着夜风流下两行清泪。
半晌，元晴又说：“苻洵已有两子，长子自不必说。九月份那会儿，我见到他府里婆子四处讨碎布制百家衣，据说又是个小公子。”
舜英点头道：“听往洛川别苑送蔬果的人说，府里近期常要几筐酸杏，怕是又有妾侍怀孕。”
“从子嗣来说，苻沣不是他的对手”，认真盯着她双目道：“四嫂，帮我跟四哥打个掩护，我想借摇光和她手底下那上百号能人用用……”
舜英笑了笑：“摇光的轻身工夫还没我好，灵昌我熟，我跟你走一趟。”
元晴唇角扬起促狭的笑：“接下来几个月，你哪都别想去了。”
舜英正不解其意，忽觉头晕目眩，胸腔涌起一股沉闷的恶心。她不知为何，莫名心一沉。
次日，景和宫传出喜讯，褚王后有喜。
九功馆是去不成了，那天刚走到春秋道就被褚钧良劝住：“就算陛下愿意放娘娘出去，太尉府也不敢放你进。”
也对，王后嫡嗣事关国体，若有个闪失谁都担不起责。
所幸元晞晓得她放心不下，让夫人姜嫣每十天进一次景和宫，跟她说说近期进度。
九功馆已走上正轨，国尉元晞亲自敦促，丞相元璟也不时去看看。一时之间，九功馆竟成了仅次于北疆垦荒的军国大事。
当然不只因为九功馆是褚王后组建的，而是这大半年，荣国的发展突飞猛进，虽然一系列举措都由苻沣和景樊主导，可大家都嗅到了不寻常的气息——
所有举措的前提，都有一场苻洵大获全胜的征战。
三月中旬，苻洵率两千精兵大败英平郡以北的五万散骑，将所有战俘砍成重伤、战力全失，圈起来垦荒。
五月初，西羌诸小国再度联军进犯，苻洵带兵从戎陵山脉西端孤军深入，从后包抄入侵大军，斩首五万。在羌水以西筑起无数京观，并选择性地砍伐林木、布作迷魂阵，荣国西防线始成。
十月到腊月，苻洵率兵一路北上，屠尽从佐革草原到伊河以南的狄、夷、月等异族共三十七部所有青壮男丁，犁庭扫闾，设郅阳、北卢两大郡。
并驱赶异族三十七部数十万老弱妇孺为奴隶，一部分垦荒，一部分沿伊河以南开始砌筑边墙。
这一举措若成，荣国的国境线将北推千里，疆域面积增大一倍。与北宛隔伊河、乌兰山南北相望，与翊国的朔宁、临梁、上阳三地隔伊河东西相望。
苻洵虽仍旧领的是四品游骑将军之职，苻沣给他的实际权限已与太尉无差。
荣国丞相景樊，紧随苻洵征战的步伐，主理垦荒、迁居民北上、郅阳北卢两郡吏治等庶务。及至九月底，邻近英平郡的郅阳郡已垦出数万亩耕地。
荣国发展迅猛，翊国也没闲着。
永平二年八月，元旻诏令上阳、临梁两郡增两倍岗哨，并加高加固沿河堡垒。
十月，太尉府征新兵十万，分给上阳、临梁两郡增兵。
同时，元旻诏令金州镇南公府和滬南河州刺史府，将首批木石军阵投入山中试用，那是集九功馆之力破解的九霄山所有木石阵，在倒转更改之后、再糅合星象术改良之后的阵法。
元晴先上凰羽寺征询大祭司、再入蛮疆拜会山鬼，确认了，仅有少数几条“道”是昭明煞星也无法掌控的，其中之一，便是星象。
冬月底，苻沣之长女苻萱出阁远嫁昇阳，为宗室子元晢正妻。
腊月初，鹤华公主元昙诞下一名男婴，婴儿因早产体弱、暂无大名，乳名兕儿。
永平三年五月，褚王后在景和宫诞下一对双生子，男名承祎，女名承徽。
第90章 针锋相对
永平三年三月，戎陵山冰消雪化，苻沣在苻洵的带领下，北上去郅阳、北卢两郡视察。
冬季的天寒地冻、春季的流行风寒，饥寒交迫的北宛战俘和三十七部奴隶死伤过半。苻沣睹之不忍，悲叹如此草菅人命之举，必将天怒人怨、人神共愤，招致天谴，致使苻氏国祚不长。
苻洵并未当面拂逆，半晌之后，待苻沣心绪平静，调转马头向东，指向伊河东岸的大翊。
“千载之前，大翊仅七千羽民渡海而来，下无立锥之地、上无片瓦遮身，它翊国不南征北战、不攻城略地，是如何从莱东沿海弹丸之地，扩张为蜃洲第一大强国？”
“他们的祖宗征战杀伐、草菅人命，方得如此稳固的江山社稷。怎么大国做久了，便忘了自己祖上是怎么尸山血海、开疆拓土了，倒反过来教化四方，讲什么仁义道德？”
“哪个国家兵强马壮了，不侵吞别国、不屠戮四方？”
“哥哥，你该不会真的相信，咱们与翊国一纸盟书、一场联姻，便能保千秋万世之太平吧？龙骨关再高，挡不住翊国百倍兵力；阜门峡再窄，抵不过翊国三万水师。”
“这天下，从来都是强则强、弱则亡！”
这是苻沣登基之后，苻洵第一次叫他“哥哥”。
苻沣被他一番言论震得半晌无言，沉吟许久，不得不承认，这些话虽然听来偏激狠戾，却不无道理。
他的目光越过伊河滔滔激流，从北移到南，依次是东西走向、长达千里的乌兰山脉，南北走向、长达八百里的临梁山脉。伊河便是贴着乌兰山以南、往东流去，到了宁梁山西麓转折向南，到了上阳郡、龙骨关之间再转折向东。
而那高逾千丈的临梁山东麓，紧贴着更长、更高的地皇山脉，两道山脉之中驻着大翊朔宁府、临梁郡数不清的轻骑重骑，组成那个国家伊河以北坚固的西防线。
视线继续南移，再目力不能及之处、伊河以南，蓥山以东、摩云群山、戎陵山南麓之中，驻着大翊镇南公府数不清的步兵、武卒。
再掉头向北，目光越过荒芜巍峨的千里乌兰山脉，那里有北宛大大小小几十个部落，良驹千万、铁矿云集、全民皆兵。
继续转头往西，万江之源的西羌，几十个小国神出鬼没、时不时举兵犯境。
强敌环伺，虎狼屯于阶壁，谈何因果？
一轮圆日正缓缓坠下，耀眼的光灼得苻沣头晕目眩。下意识看向身后的苻洵，却只见苻洵目光炯炯、直面残阳，晚霞照在他瓷白的面庞上、银色的铠甲上、素白的披风上，映出血一样的红。
苻洵单膝跪地，抱拳请求，字字掷地有声：“请王兄允我，背一世之骂名，建万代之功业！”
良久，苻沣缓缓开口：“幼弟一番肺腑之言，令为兄醍醐灌顶，朕准奏！”
同月，苻洵被任命为威远大将军，节制英平、郅阳、北卢三郡兵马，领旨开始在北卢郡敕造威远将军府，北御大宛、西扼西羌诸国。
同年，苻洵从北卢郡一路西行，击败沙漠里大大小小二十余个国家部落，卢卡、大萨拉、千弥、乌兹、月山……等国皆臣服于荣，为其藩属，年纳岁贡。