于是乔伊和夏洛特一同来到阿尔卑斯山脚的都灵，在自然好风光里搜集异教的蛛丝马迹。那场旅途一无所获，两人还在一天晚上遭到不明人士的袭击——这便是我们熟悉的故事了。
同样据乔伊回忆，袭击者的进攻谨慎克制，似乎打算留她俩活口再一同掳走。可惜乔伊的身体情况引起他们的厌恶（合情合理），最终被带走的只有夏洛特一个。尽管不知道异教袭击者有何意图，但她很可能还活着。
综上所述，我们的目标是在都灵、意大利乃至整个阿尔卑斯山麓地区寻找被绑架的夏洛特。
为了促进信息同频，我也拐弯抹角地告诉他们所谓的灰烬症。这个疾病只有些不成文的猜想，居然已经带来如此多麻烦。可惜瑞德听得面无表情，倒是乔伊陷入了沉思。
阿比盖尔对瑞德很失望：“我们的意思是，你老是这么苦哈哈的可能是因为有病！反应能再大点吗？”
“所有人都有病。”瑞德放下水杯，“现在起来，一起去集市。”
活的章鱼触须、头骨烛台、绝对忠诚的机器士兵、巫蛊芭比娃娃、以及相比之下最为寻常的枪支弹药……
就在那错综复杂的城区街道的某个角落，有间看似废弃的老仓库。它原本作为建材公司的材料库，后来被运作当地□□的交易点，最终在几次血拼后走向没落。
仓库的铁皮生锈脱落一如枯黄落叶，落叶最密集处在仓库后门。门上紧贴一张披萨海报，头戴厨师帽的厨师端着玛格丽特披萨，露出商业性的浮夸笑容。你要做的只是喂给这张海报一滴自己的血，铁锈墙将为你开启。
我打量这扇门：和世上其他装神弄鬼的秘密地点一样，卡戎集市将自己藏得很深，它有随时更改的出入口，也有机关、暗号、交易和代价（天知道借由一滴血可以施加多少巫蛊诅咒啊）。
“等下擦亮眼，这鬼地方卖的东西每天都会变，”阿比盖尔掐着指头说道，“我们需要食物、武器、伪装的行头……”
乔伊站在海报前：“……以及虔诚的信仰，这里看起来很渎神！这位爱尔兰小哥，你听说过耶稣基督吗？”
我们丢下没有血液的乔伊一一进入海报深处。
映入眼帘的并非狭窄街巷或喧嚣集市，竟然是一片黑暗的水域。
我们立在一只漆黑的贡多拉上，身后是吱呀叫唤的旧码头。头顶被某种幽暗的雾气笼罩，脚下的水潮湿、腐败，犹如冥河。水流声低沉回荡，远方隐约可见无数黑影在水面上漂浮移动。这到底是哪儿？我不认为地球上有类似的水域。
“卡戎集市是一个被开发过的异常空间？了不起……不对，太邪恶了……”
阿比盖尔抄起船尾的黑斗篷罩过来，把我打扮成冥河摆渡人：“好了好了万事通先生，外面就算了，在这里不要和别人说话。”
瑞德在翘起的船首点起一盏提灯，灯光幽蓝。
“□□买，黄灯卖，白灯都有。”阿比盖尔从容地介绍。
在我不曾知晓的过去，他俩一定是这冥河世界的常客，熟悉约定俗成的规矩、黑话和术语，也明白该摆出怎样的架势。想到这里，我有点儿高兴他俩现在分道扬镳了。
瑞德支起船桨，贡多拉缓缓转向。
三头犬魔宠；生锈的一战军刀；血淋淋的新鲜制成的“荣耀之手”；一瓶瓶气息不详的药剂，液体在瓶中缓缓流动，好像有生命在里面胎动……
这些船只叫卖的“商品”和正规魔法实验材料太不一样了，我微微反胃：“我们到底要找什么？”
没人理我。两位常客似乎都挺享受新人的糗样儿。
黑暗水域上的船只样式不一，有些是古老的木制独木舟，摇摇晃晃地漂浮在水面；有些是现代的豪华游艇，但表面斑驳得像天天用硫酸洗澡；民用渔船上像吊着大鱿鱼一样吊着某些畸形魔物的尸体……这时，一艘远洋巨轮从我们身侧如咆哮的巨兽般行过，所有船只立刻默契调头避开。在蓝红白色的灯影之间，只有那巨轮每一个窗口都亮着惊悚的猩红。阿比盖尔告诉我，所有好奇上了那艘大船的人都没下来。
“听人说它在这里与世无争地航行几十年了。没人知道它的来历，或者它到底有没有乘客和船长，”她遥望巨轮远去的不祥剪影，“天呐，我爱死这地方了。”
很不高兴了解她又一个诡异的癖好。靠近一些挂黄灯的船时，黑袍笼罩的卖家们用变化过的声音推销货物或服务：暗杀你的仇人、定制一个爱人、给你一张全新的皮囊……一个卖家吆喝：“抛售！抛售十年的寿命，没有代价！”
我心情复杂。踏入这地方——甚至仅仅知道了它的存在，都代表你离文明世界、离歌舞升平、离稀松平常的公园散步与节日购物越来越远了。
“害怕啦？”阿比盖尔像观光客一样倚靠在船尾，故意用阴恻恻的声音说，“对了，你知道有人会买卖像你这样的魔法师吗？你们的身体部件都金贵得很，我记得市价是——”
“一般魔法学生的话，新鲜血液每100毫升500美金左右。”我谦虚地补充。
“涨价了……”她呆呆地张开嘴巴，“不对，你为什么会知道？！”
“大学有同学卖过血，为了买高级材料或者花天酒地；我们校区里有魔法先贤的贤者祠，有些学生还试图掘坟盗墓，魔法贤者的骨头和干尸都能买到天价。最疯狂的是一些群体坚信吃了法师自己也能‘进化’。走极端的会犯罪，稍微好一点的收购法师生育后的胎盘。为了‘保留原质’，他们会直接——”
“给我停。”阿比盖尔变了脸色，所以算我赢了。她严肃声明道：“未经我允许不准你碰这些听见没有。”
我的身体使用权什么时候让渡给她了……但一句话没过脑子就滑出了嘴：“那你要看紧我了。”
“哎哟！你还想背着我搞点小动作？”
贡多拉猛摆尾，原来是握桨的瑞德忽然转了方向，没站稳的我俩差点合葬在水下。船长停下动作，平静地说：“到了。”
一艘木船静静漂浮在贡多拉前方。水雾托举着一面三角绿色小旗，旗上画着一颗……蜥蜴头？
“‘蜥蜴约翰’，暗市最出名的情报贩子。进去之后放尊重点，他脾气古怪。”
没想到我们是来买情报的。贡多拉仿佛对接驳满怀期待，自己向木船漂去。距离的拉近让阿比盖尔立刻有所察觉：“喂瑞德，你确定这情报贩子没问题？看他的船头！”
水雾散去，木船显露完整的轮廓，船上赫然摆着一座——
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第55章 055 给我一枚硬币
神龛？
没问题，我当然能介绍它的来历，这个情报甚至可以免费送给你们：那空龛来自一个叫守林人的教派。不管你从哪里听说到他们的存在，记住：“守林人小镇在等你！”
……
……
别嚷嚷。你们问我为什么不说话了？傻话。因为我是个情报贩子，和你们说的每一句话都要用东西来换的！等一下，嘿，我还记得你，你，红头发的小子。5年零19天前你找我买过情报，这就忘记我船上的规矩啦？想打听消息，必须给我一枚硬币。随便什么面额、发行地区。□□都行。
白头海雕的一美元硬币？唉，平庸、平庸的选择，就像我要给你们的回答一样。
2年零7天前有个人登上我的船，给我留下那座没装东西的龛。那个人说，这是一项租借服务，只要我将它摆在船上，就能得到每季度的按时汇款。噢，我还得告诉每个对此感到好奇的人——也就是刚刚我说的那句话——守林人小镇在等你。
可不嘛，说得没错，这就是一种广告招租。很聪明。
又一句傻话。那是我的客户，我才不会泄露客户的信息。
你想知道“守林人小镇”是什么？
嘿，外地人……你们没听说过很正常。守林人小镇是一段在本地流传的童话故事，或者，是个民间传说。据说几百年前闹黑死病，百姓绝望之时，忽然凭空出现一位神的使者。那神使是阿尔卑斯山脚某片森林的守林人，仁慈而谦卑，从不开口说话，她神通广大，使用神力为逃难者建了一座安全又幸福的小镇。
对咯，寻常的圣徒童话。抖一抖童话书和经文，能掉出说不清多少个类似的故事。
慢慢来！你们的问题很多啊，一个一个讲。
守林人……这么说吧。你们所在的是一个以罪恶为荣的黑市，这里都是些你能想象的最肮脏、最卑鄙、最可憎的人，也就是最麻木、最可悲、最痛苦的一群。人们来到我的船购买各式各样的消息。我见过越狱犯、连环杀手、黑魔法师、潜逃官员、秘密警察……
呵呵，是的，没错，还有名叫守林人的异教徒。
再给我一枚硬币。丢准点，别滚到船舱下头啦！