男人是她招赘的丈夫，小地方的秀才，自视颇高，醉轻王侯。
陈存中长日无聊，偶尔透过镂空花窗看他们夫妻起居
如观鸟雀，蝼蚁。
看他们为钱挣扎，为亲戚的冷眼窘迫，
为男人的屡屡碰壁抱头痛哭，互相安慰。
后来，那女人开了饭铺，渐渐攒下银子，
她丈夫中了举，春风得意，骏马轻裘。
再后来，女人匍匐在他脚下，低垂一弯脆弱的脖颈，
求他做主，准她和离。
陈存中握她下巴，迫她抬头，拇指慢慢揉过她饱满苍白的唇珠。
可怜啊，乡下女人无知无识，被丈夫辜负也只会默默哭肿双眼
可怜啊，她到现在还不知道，带她丈夫进这纸醉金迷的名利场
是他的授意。
◆
和离之后，杜冷翠搬离候府花园
孤身女人，貌美无依，门前难免不清净。
陈存中会来看她，御赐步辇停在她低矮门户前
于是谁都知道白衣宰相，皇帝的心腹近臣与她有旧，
那些狂蜂浪蝶顿时销声匿迹。
但前夫还是来了，跪在她身前，泣不成声
说新婚时的情意，说当日被陈存中诱导，贪图名利，负了爱妻。
杜冷翠浑身发冷，这才明白那些隔着镂空花窗落在她身上，冷淡审视的目光，
到底是什么含义。
门一下一下敲着，缓慢，悠扬，无尽的耐心
大雨像箭一样，四面八方，铺天盖地劈下来
陈存中来了。
她逃不掉。
她必须逃。
第21章 你就这点胆子？
雨噼里啪啦, 倒豆子似的只管往下砸，周沄上前一步，肩膀露出屋檐, 瞬间湿了一大片。
那个身影, 头脸被树枝和大雨阻隔, 看不清楚，可这强烈熟悉的感觉不是假的。是谁？
远处突然有人喊：“嫂子！”
赵谦气喘吁吁跑来了, 衣衫湿透，鞋子上全都是泥, 疙疙瘩瘩粘成一大坨，离得老远就把伞往她手里送：“给。”
周沄顾不得接, 急急回头, 龙爪柳蜷曲的枝条还在晃, 哪里有什么男人？方才的一切仿佛只是错觉。
“嫂子，”赵谦替她撑开遮住雨, 急急问着：“朱大哥怎么说，还要豆腐不？”
老半天不听周沄回答，赵谦担心着：“嫂子？”
周沄回过神来, 心里空落落的，不知因何而起，不知如何排遣, 甚至不知道这突如其来的失态, 到底是因为什么。
定定神, 摇头：“他不要了, 他们先前有人供货，他想换成咱们，东家不同意。”
“他们怎么能出尔反尔？”赵谦气愤着, 很快想明白了原委，“原来供货的是不是镇上那个豆腐店？”
周沄点头：“应该是，刚刚我去买肉，肉铺不肯卖给我，他们两家店是两口子。”
“啊？”赵谦脚底下一个趔趄，险些摔倒，周沄低头一看，他的鞋陷进泥里了，老半天拔不出来。连忙伸手拉一把：“你也上来坐。”
“不了，我给嫂子牵驴。”赵谦松开手，看着前头，“那以后怎么办？”
周沄看见他耳根子上的红，小孩子脸皮薄，害羞，怕人看见了说闲话。因为身世的缘故，赵谦遇事比同龄人想得多，也谨慎。
便也没有再让，毛驴踩着泥地啪嗒啪嗒走着，赵谦望着前头一直不做声，周沄觉得不对：“老五，你是不是有心事？”
“没有。”赵谦耳根子又红了。
说谎呢，瞒不过她。周沄放慢了速度：“有事就说，憋在心里让我猜，我更不高兴。”
“嫂子，”赵谦回头，眉毛上沾着雨，湿漉漉的，“我有点怕。”
“怕什么？”周沄问着，心里隐约有了答案。
“怕考不好。”从来都不怕的，他知道自己读书不坏，夫子也夸他聪明，但越临近考试越怕，怕到一宿一宿睡不着。他必须考上，这两年为了他读书花了家里那么多钱，为了他读书，张兴祖才愿意帮忙，只有他考上了，赵有禄才会畏惧，他才能撑起这个家。
他必须考上，这事太重要了，重要到他开始怕，开始不相信自己。赵谦隔着朦朦雨帘，看着周沄：“嫂子。”
雨雾缭绕，托出她飞扬的笑容：“我当多大的事呢，就为这？”
赵谦愣住了。
赵家。
大门前踩出两排泥脚印，黄秀芹心里焦急，来来回回走着：“是不是没接到？这么长时间还不回来。”
脚底下一滑，险些摔倒，顾亦白听见动静连忙奔出来扶住：“婶子小心。”
脚扭了，疼，黄秀芹越想越自责，儿媳妇好容易谈成的生意，她怎么能弄砸了？是不是她哪句话说错了，惹恼了朱恒？“都怪我，我怎么这么不中用，事情办不好，害得沄娘下着大雨还得出去。”
“不怪你。”顾亦白觉得无措，从不会安慰人，他连自己都安慰不好。扶着黄秀芹进屋坐下，干巴巴说道，“婶子别急，我去看看。”
没有伞，披了蓑衣跑出去，雨水击打土地的气味，蓑衣沾水后的气味，新奇复杂，皆是他之前不曾体验过的，突如其来的生活。
“二公子。”黑衣人从隐身处闪出，举着伞给他打。
顾亦白抬手止住：“周沄呢？”
“正往回走，赵谦接到她了。”黑衣人余光里瞥见他明显松一口气的神情，不由得一愣。
“怎么？”顾亦白抬眉。
黑衣人忙道：“没事。”
公子不是关心周沄，是关心国家大事，这个节骨眼上，就指着周沄抓赵继呢，肯定不能让她出岔子：“五十里外发现异常，孙秉还看见了一个人，身高体型有点不符合，可能是赵继的同党。”
赵继果然动了，是不是听说周沄要改嫁，沉不住气？那叛国贼，竟是个多情种。顾亦白无端有点烦躁，拧着眉头：“为什么没抓住？”
“对方很谨慎，设下好几道警戒，孙秉刚接近就被发现了。”黑衣人觉察他心情有点不好，忙道，“赵有禄找了几个地痞，准备明天打赵谦的闷棍。”
是要让赵谦没法县试，断了出路。赵谦总跟他过不去，他不管，看赵谦怎么办。
雨帘如瀑，隐隐透出熟悉的动静，顾亦白心头陡然一宽。是周沄，她回来了。
“赵有禄跟匡掌柜找了十几个人，打算后天抢亲。”黑衣人急急说完，消失不见。
那点轻快立刻又沉下去，顾亦白等在道边，沉默地望着。
后天抢亲，因为赵谦不在，家里只有两个女人，容易对付。
管，还是不管？管了，可能会暴露，可能赵继发现她没有危险，就不会出现。不管，万一那些痕迹不是赵继，万一她真被抢走。
驴蹄声越来越近，随即是赵谦的语声：“嫂子，要是今年考不上怎么办？”
废物吗，一个秀才，也会考不上？太想知道周沄会怎么回答，顾亦白不由自主，上前一步。
“今年不行就明年，”周沄的声音，轻快上扬的调子，“明年不行就后年，没什么大不了的。”
愤怒和上次一样，迅速扩散。怎么会没什么，她怎么能不责怪不惩罚，怎么能这样宽容！
雨声大了一瞬，赵谦语声凝涩：“我等不起那么久，我得早点考出来，才能顶门立户。”
她笑了，带着嘲讽，像平常笑他干活不行时那样：“你觉得娘跟我都是废物，非得你考上才能活？”
赵谦忙着否认，又被她打断，她不笑了，声音里带着认真：“能考上当然好，考不上也没什么，秀才就了不起了？我爹还是秀才呢，肩不能扛手不能提，全靠家里养活。读书是挺好，不过，只要你能像你大哥那样堂堂正正做人，像娘那样心存善念，哪怕像我这样自食其力呢，不管哪样都挺好，人活着从来都不止一条路。”
她停住了，赵谦跟着停住，她低头，雨打湿额前碎发，朦朦胧胧，勾勒出明艳的轮廓：“老五，不要怕，不管怎么样，都有我和娘。”
那点愤怒渐渐变成不甘。凭什么？赵谦这废物凭什么能被她谅解，宽慰？赵继那叛逆，凭什么能被她当成顶天立地的男人！
不甘中渐渐咂摸出羡慕的滋味。他事事争强，半点不敢松懈，却原来这世上，竟然还有另一种活法。
羡慕又渐渐变成做不出的决断，虫蚁一样，啃噬着肺腑。
赵有禄要抢亲，管，还是不管。
***
傍晚时雨终于停了，周沄按时出摊。
一桶豆腐汤，一盆豆腐盒子，用的是早上退回来的十五斤豆腐。上次的酸菜米饭没卖完之后，她试过卖炖菜、饺子、炒面，最后发现稀饭配面食最受欢迎，也是最不容易出错的搭配。
豆腐切块，小火煎成金黄后重新起锅倒油，下葱蒜爆香，再下豆腐翻炒，调料只用盐、酱油、醋，再加点自家做的黄豆酱，这样做出来的汤有淡淡的酱香打底，滋味才能醇厚。翻炒一会儿后加足量的水，转小火炖煮，俗话说千滚豆腐万滚鱼，这种老豆腐越炖越嫩，到最后连汤都是浓白，看一眼就有食欲。
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