她不顾燕稷，拾梯下车。
……
宫内。
宫婢引着她往洗砚池走，白石随在谢灵犀身后，悄悄瞥了眼她冷若冰霜的脸，不敢发一言。
他武功好，该听的不该听的，方才在马车外都听了个遍。
……什么怨啊什么仇什么情的。
天已黑了，若非宫婢提着灯笼，当真是瞧不见一物，他今日随郎君来宫中当值，临近下值时，郎君却被人邀去宴席喝酒。
他闲得无聊，躺在宫殿屋顶上睡觉，偶时听到了几人谈话，所叙之事骇人听闻，由不得他信与不信，便马不停蹄去寻谢灵犀。
——谢灵犀其实看不太清路。
灯笼的光太暗，她被燕稷气得头晕眼花，胸口闷痛，本就走路不稳，眼前更似无数细碎飞蚊乱舞，嗡嗡叫的人烦。
走近，才发觉是一梳着云髻的娘子嘶声哭喊，“柳大人当真这般不待见我？便是同席用膳都要拒绝？”
好吵。
水边没有灯，只一侧的殿前回廊上挂着几盏昏黄的四角灯笼，谢灵犀亦步亦趋地挪过去，又听一清琅男声道：“公主抬爱了，只是在下已有家室，不方便。”
是柳续。
她只瞧见水木清华间一个影影绰绰的身影，“阿续？”
柳续方才看到谢灵犀，还愣神片刻，现下忙小跑过来，握住身旁人的手，给她取暖，惊道：“手好凉。”
“你怎么来了？”
谢灵犀整日高悬的心总算垂了下来。
她感受着包裹在手上的热源，卸下力气，不自觉地稍稍倚在柳续身上，小声道：“你这般久不归家，我担心你，过来看看。”
这般鸳鸯交颈、恩恩爱爱的模样映在七公主眼中，便是另一番情愫了。
她对柳续一见钟情，又受了皇兄鼓动，便放胆去追。谁知这柳承之油盐不进，软硬皆不吃，更是在她欲更进一步时频出恶言，惹得她几经落下泪来。
她燕皎皎从来都是高高在上的公主，何曾这般卑微地哄过某个郎君？
想罢，委屈之意呼之欲出，冲上前扳开两人相握的手，“你们这样在我面前打情骂俏，不觉得害臊吗！”
“……”
谢灵犀被微微推了一把，险些没站稳。
她还未做声，柳续已经板起了一张潇潇春雨的面容，再不似方才那般和蔼可亲了，肃声道：“殿下，您过分了。”
这位公主自午后御花园一见便缠着他，如何说都不听，因而他晚宴上一滴酒也未喝，推杯换盏中全灌了白水，为的就是怕一不小心出了差错。
中途燕皎皎欲与他同桌，被他以吃饱为由婉拒了。
但燕皎皎非说他才端起饭碗，见她来了便诓骗说自己用完膳了，又哭又闹，让人心烦。
谢灵犀听完来龙去脉，心道果然，这等法子全因公主殿下这名蠢人溃败如蚁。
燕皎皎显然不服气，她通身打量着谢灵犀，确实是个秋霜濯月的美人，可柔弱不堪，怎能做一个把持内外的好妻子？
“到底是谁过分了？！柳大人，你这妻子有什么好？不过是个一推就倒的病秧子。我爱你、看重你，愿意与她当平妻，一同伺候你！”
谢灵犀：“……”
“我不愿意。”
她与柳续讲话，这“下堂妇”忽然插嘴，又惹得公主不快，叫嚷：“这哪有你说话的份？承之，你这妻子没大没小的，该不会是个不懂礼仪的破败户吧？”
第68章 坦白
堂堂谢家女被叫成破败户，这还是头一回。
柳续显然怒了，脖颈间皮肉气得通红，但顾及在宫内，不欲与她争这口舌之快，拉着谢灵犀的手就要离开。
燕皎皎何时被人这般轻视过，眼神一凛，遂而大骂：“谁准你们走的！”
周遭的宫人跪倒了一片。
他们都是明白人，风波中心的这位大人现下是圣上面前的红人，更别提他一年前打马长安、簪花戴帽是何等的风光。
而他娘子正是谢王两家的宝贝女儿，才貌品性不谈，便是这身份之尊贵，连某些公主都比不上的。
七公主敢对这等人物破口大骂，可曾想过后果？
燕皎皎显然不知谢灵犀是何身份，她深居简出，总是被哥哥娘亲宠着，性子格外刁蛮，见两人脚步仍是不停，猝而抽出腰侧鞭子一甩——
谢灵犀不察，背上竟是被狠狠抽了一道。
“唔——！”
紧闭的唇瓣溢出鲜血，潸潸透过发白的指缝往下流。
一日的抑郁之气终于泄出，她意识逐渐模糊，尚不知自己在惊天动地弯着腰咳血，满手的血污蹭在扶她的柳续身上，染红了郎君天青色的外袍。
胸口剧烈地疼痛，似是五脏肺腑错位了，她不慎呛了口血，跌在地上，血从鼻腔口腔中一并灌出，草扎破了手掌，通身红的瘆人。
周遭一片喧嚣，是宴席上的达官贵人、娘娘殿下移步至池旁观景，倏地见此情景，一时间惊骇至极。
口舌纷纷，直至矛头。
他们可都看见了，那七公主屡屡对柳大人和他娘子出言不逊，末了，竟拿出长鞭打人。
那谢娘子的衣裳都被打破了，其中棉絮飘了半空，糊在他们脸上，面容脊背血止不住地流，白的红的，看着瘆人。
“咳咳咳——咳咳——！”
“灵犀！”
谢灵犀晕了过去。
……
再醒来已是翌日傍晚。
柳续送走了不知第多少个前来探望的人，看着床榻上的娘子双目微睁，忙打了盆温水，细细擦拭着她的脸庞。
谢灵犀的睫毛无意识地扫在柳续手指上，“阿、续。”
柳续探了探她的额头，见未发热，叹了口气，“嗯，我在。”
尽管太医说无甚大碍，只是娘子体弱，思虑繁多，又受了惊吓，这才是胸腔中积了血喷涌而出，但仍心有余悸，“吓死我了。”
“吓什么？”谢灵犀明知故问。
她有了些力气，微动手指，静静感受，胸口那股闷痛的感觉已然很轻了，只是喉间与后背还是火辣辣地痛，想必是摩擦太狠的缘故。
“我没事，你别担心。”
岂止是担心？
谢灵犀昨夜倒下时，柳续的心跳停了半刻——他娘子的身躯宛如一株枯荷孑孑独立，又遽然被风催倒。
一时间惊惧、震怒涌上心头，脑海中狂风暴雨肆意侵虐。
偏生那鞭子不打在他身上。
想毕，他怜惜地揉着谢灵犀僵掉的小腿，“是不是很疼？”
“有点。”
谢灵犀抬手抚了抚柳续满是柔情的眼睛，眸中泛寒光：“但她会比我更痛。”
昨夜她让白石去请诸位贵人，来的正是时候。
大燕公主在众目睽睽之下鞭打了大臣之妻，不论怎么说，都是一则丑闻。
事情虽说可大可小，但柳续与她父兄定会将事闹大，谢家的三娘子、状元郎的妻子是不能这般受人欺辱的。
这便是权力的美妙之处了——
怪不得那么多人甘之如饴。
柳续“嗯”了一声，仍自责不已。他娘子是来寻他的，若是他早一些归家，这些事情都不会发生，让灵犀白白受了皮肉之苦。
“若不是来寻我，怎会如此？”
谢灵犀安抚道：“并非如此。我这是被气的。”
“谁？”
“燕稷。”
庭外花落如锦，她字字斟酌，“若是我说燕稷做了一个同我一样的梦，你会信吗？”
是先前谢灵犀与他说的那则谶言般的噩梦。
柳续道：“我信的。”
“嗯。”
谢灵犀撑着身子坐起来，侧身靠在软枕上，又被柳续好生扶着，将脑袋挪至他的胸膛上。
她泠然道：“那今日我要与你说，这一切都是发生过的事情——你可知，前世今生？”
前世。
柳续一字一顿咀嚼着这个词。
一个念头在他心中悄然而生——
来了，谢灵犀的彷徨、谢灵犀的无措、谢灵犀的忧伤、谢灵犀的愤懑……种种此前他观之难以理解的情绪，似乎在此时此刻得到了一个解答。
原是前世。
他对此并非毫无察觉，当日在荆州大雨中猝然浮现的荒谬梦境常常使他如鲠在喉。
如今听到这话，反倒松了一口气，原来是前世。
今生，一切都会有所不同。
“别说了。”他轻柔地掩住谢灵犀的嘴，道：“都过去了，不开心的事情，便不要再想了。”
谢灵犀示意人将手掌放下，“你不好奇么？”
“前世我嫁给了谁，成了一个什么样的人，与你有没有相识，我们是何种关系……你不想知道吗？”
柳续不愿回忆。
见人久久不答话，谢灵犀也不固执，换了个话题：“那阿续想不想知道，在那个故事里，你最终的结局是什么？”