一地猩红的血痕中，长剑的剑尖在地面划过，发出刺耳如尖叫般的嗓音。
元璟停步在汉白玉阶之下，抬眼看向面前的殿宇。
皇帝寝宫四周把守着的兵士明显更多。
此时看到端王浑身浴血，如修罗一般提剑而来，一愣过后全部一拥而上。
青苍带着身后的暗卫迎上前去。
元璟仍是那般大开大合、只攻不防的打法，长剑挥横交错间，鲜血一蓬一蓬地喷涌激射。
漫天血雾中，分不清是谁的鲜血。
他一脚踹开寝宫的大门。
宫殿外已经血流成河，殿内相形之下竟然显得安宁平和。
皇帝背对着殿门站在玉阶下，一旁的盘龙立柱在殿中投射出一片浓黑的阴影。
阴影中站着的，正是崔猷。
听见背后的动静，皇帝转过身来。
看到元璟这样一番模样，他顿时露出震惊之色。
“小璟？你怎么……”
顺着洞开的殿门，他看到殿外倒了一片的守卫兵士，把剩下的话吞回了口中。
元璟偏头，目光沉缓地落到崔猷脸上。
“陛下，我来为您制服反贼。”
话毕，他提着仍在滴血的长剑，大步向崔猷走去。
崔猷老神在在地站在原地，竟然不躲，似乎是有恃无恐。
果然。
元璟刚迈出两步就被皇帝拦住。
他挡在元璟的前方，皱眉道：“小璟，怎么一进来就打打杀杀。我和舅父正在商谈要事。你……”
话未说完，元璟一把推开皇帝，继续拖着剑尖滴血的长刀，如索命厉鬼一般走向崔猷。
皇帝没
想到元璟竟然敢直接把自己推到在地上。
这是元璟吗？
那个一向温和守礼的弟弟？
他看着元璟走到崔猷面前，挥剑便砍。
崔猷眼中微诧，却并没有惊慌逃窜。
他眼看着元璟手中的利刃离自己的脖颈越来越紧，忽然微笑道：“京城中数十万百姓性命牵于我身，你确定要杀了我？”
利刃停在距离他颈上一寸之处。
崔猷眼中闪过了然的笑意。
他抬手捏住颈上的剑身，轻轻往外一送，向另一侧跨出一步。
一双三角眼微微眯着，瞥了元璟一眼，笑道：“京城中突然有人染了不知名的怪病，若不及时处理恐蔓延成瘟疫。我恰巧见过这种怪病，是以能够助陛下一臂之力。你若是杀了我，可相当于害了京城数十万百姓啊。”
他向皇帝走去。
“陛下，我刚才说的条件，你可考虑清楚了？”
皇帝肃目沉默了半晌，摇头道：“舅父，朕实在不懂，你为何要让朕传位于小怡？元慎作为太子，言行德表皆无错漏，合该是储君之位最好的人选。”
“再者说，他是皇后所出，是……舅父你的亲外孙。舅父怎的不帮自己的外孙，反而属意小怡？”
崔猷眼睛微眯，笑道：“舅父不在意储君是不是我的外孙，舅父更在意的是你啊。舅父知道你不喜欢皇后，不过是看在我的面子上给她尊贵地位。你一向更喜欢二皇子和他的生母。这皇位是天下最好的东西，合该给你最喜欢的儿子。舅父推你一把，帮你做出这个决定，有何不好？”
皇帝双目微敛。
他从幼时起在宫中便受先帝的皇后欺凌，是舅父一直保护他，帮助他，他对于崔猷曾经有着极深的信任和依赖。
若非如此。
崔猷怎能趁他不备，用毒毒倒了御林军和皇宫守卫，逼他传位于二皇子。
元怡虽说不是储君之位最好的人选，但确实是他更偏爱的儿子。
在崔猷带人闯进宫里时，他曾想过更坏的结果。
此时的要求，倒是他可以接受的。
他开口道：“既然如此，那朕便允了舅父……”
他的话突然被一道嘶哑的声音打断。
“陛下，臣弟这里有些东西，要呈给陛下。”
元璟把浸染着鲜血的手掌在身上擦了一下，然而他身上的衣袍已经湿透得能拧出血来，手掌上的鲜血半点没有擦掉。他愣了一下，才伸手从怀中衣服的最里层翻出被妥帖放好的那一沓纸。
江眠死前，塞给他的那一沓纸。
皇帝接过来，翻看着潦草地用木炭绘就的纸，皱着眉头：“这是些什么？”
元璟暗沉嘶哑的声音传来：“是崔家主在沧州咸阴山上的一处山洞中留下的壁画。这里所画的三次瘟疫虫灾的前两次，正对应着大晟在阚州、婺州的罕见大灾。而这最后一次大灾，直指京城。现在京城中蔓延的瘟疫，正是崔家主一手主导的。”
皇帝翻看纸张的速度越来越快，眉头越皱越深。
他神色渐渐凝重，却仍不愿相信，嘴上道：“怎回是舅父主导，京城中大灾对舅父亦无好处。他所图为何？”
元璟看着皇帝慢慢翻到了最后一页，那一页上临摹下的正是那个婴孩，和书写奇异的那一个“崔”字。
他撕裂的嗓音缓缓响起：“这是一场以人命为牲的祭祀。所为的——自然就是崔家能有一个真正的后代。陛下，你在崔家主眼中，从来不是他的后辈。他要的，是一个姓崔的血脉，为此哪怕付出再多筹谋，牺牲再多性命也不足为惧。”
皇帝盯着最后一页纸上的那个“崔”字。
无人知道，这种书写方式，他是见过的。
幼年时他曾见过舅父的信件上有过这样的印章落款。
“舅父？！你可有什么要对朕说的，你当真……？”
皇帝说话的声音微微哽住，难以为继。
崔猷早在看到元璟拿出那一沓纸的时候就缓缓变了神色。
此时听到皇帝问话，却没有回应，一双阴鸷的三角眼只是看向元璟。
他缓缓打量着元璟，充满恶意的声音回响在殿内。
“端王殿下果然去过那个山洞了。没想到，你竟然能从那个山洞里面活着回来。你是怎么出来的，让我猜猜，怕不也是拿别人的命填的？”
他阴冷地笑了几声。
“沧州知州府给我递了消息，我便知道你们会去咸阴山。只是没想到你们当真能打开那个山洞的阵法，呵呵。那又如何。我谅你们也无法从那里活着回来。我听说你是和一个姑娘在一起的，那位姑娘呢？你是拿她的命填出来的自己的生路吧，既然如此，又何必说我。你这般行为同我有什么区别？！”
“崔猷！”
元璟对崔猷的话没有任何反应，皇帝震怒的声音却从旁边传来：“朕在问你话！回答朕！”
质问虽然出口，皇帝其实早已明白这些都是事实。
他胸中怒火焚烧，猛地把手中的纸张冲着崔猷砸过去。
纷纷扬扬飘落的纸张中，崔猷转头看向皇帝：“他说的确实都是真的。不过你们知道了又如何？此事已成定局，这场瘟疫是我用苗疆蛊虫和毒药研究出来的，除了我的解药，无人能够阻止。”
他眼中微微带上疯狂，猖狂笑道：“你们都奈何不了我。结局已成注定，我们崔氏定能再出男丁，重现百年昌盛！”
崔猷疯狂的笑声中，皇帝双目微突，脸色青黑。
元璟突然倾身下去，半跪在地上，一张张去拾掉落在地上的纸张。
他把每一张纸都仔细的捋平，一张叠着一张放在一起。他的动作忽然一顿，盯着某一张纸，捡起来。
那一张纸上，用木炭写了一页的“元璟”，是江眠的字迹。
估计是等他等的无聊时，为打发时间随意涂画的，竟然混在了这一沓纸里面。
元璟看到满篇的“元璟”二字，如被什么狠狠地击中了。
地上突然重重落下一滴水渍，掉入猩红的鲜血，砸出了一个小水坑。
水坑渐渐扩大变多。
元璟忽然伸手抓住胸口，吃力地呼吸。
他整个人都在剧烈的颤抖，一只手死死地抵住胸口，深深弯下腰去，把自己折成了一个弯折的符号。
崔猷的笑声回荡在寝殿中，他眯着眼看了看元璟。
“端王殿下把这证据带回京城，也算是煞费苦心。只不过，现在都没什么用处了。”
皇帝极力平复暴怒的情绪，听得此话目光中闪过了杀意。
“舅父，你当真以为朕不会杀你吗？”
“你做出此等丧心病狂之事，若趁瘟疫还未扩散开来把解药交出来，朕尚能为你留个全尸。若不然，纵使你当真用数十万条性命祭祀，你也没有性命再为你崔家生出后代男丁！”
崔猷突然哈哈大笑道：“陛下啊，你当我毫无准备地就入宫来逼宫吗？”
“我在府上养了数个爱妾，早在进宫之前，我已与她们同房。只要祭祀之事一成，她们定能一举得男。我的性命便不足为虑，即使是死在这宫中，我也瞑目了！”
他疯狂的双眼突然看过来：“你们已经没有任何筹码。即便是在这里要了我的命，也无力阻止这一场生灵涂炭了。”