严先生颔首赞同，“公主说的不错，只是您打算如何解决眼下这桩麻烦事呢？”
兖州城此时必定戒备森严，守城门的也一定是江长丘麾下亲卫，他们要如何与沈清等人接头也是一件需要从长计议的事情。
元妤仪只觉得额角一阵阵胀痛，她双手撑在额头前，思忖一瞬，眼中是笃定神情。
“乔装打扮，入城，寻人。”
江长丘不可能管制住所有人的进出，何况只是她与谢洵失踪，上京其他随行的官员还在兖州城，也不会眼睁睁看着他肆意妄为。
屋中沉默良久，严先生忽而轻笑一声，笑着笑着咳起来，吴佑承忙抚着他脊背顺气。
严先生的眸光复杂，声调中气不足。
“若公主不嫌，严某和褀为可送您一程。”
元妤仪一怔，却也清楚，若有他们二人相助，事情确实会顺利许多。
但她不大想将无辜之人牵扯进来，何况这事关生死，不是义气可以掩盖的。
眼见少女眉尖蹙起，严先生边咳边道:“公主大可放心，我们师生对兖州情况再熟悉不过，城中亦有相熟之人，自有脱身之法。”
话已至此，元妤仪也不好一直推辞，若想破局，不能在这些细节之处优柔寡断。
便点头应下严先生的提议。
严先生拄拐起身，元妤仪看着他遮在麻衣下微颤的左腿，轻声道:“先生，您的伤似乎不大好。”
男人回眸望了她一眼，锤了锤自己的膝盖，不以为然，“人上年纪了，难免的。”
他摆摆手，“严某去热壶茶。”
不知想到什么，他又淡声补充道:“让谢郎君喝点热茶也好。”
严先生拂开吴佑承想要扶他的手，无奈的笑了笑，“你还打算扶我这老头子一辈子不成？”
吴佑承不假思索，立即应声，“不管几辈子，褀为都扶，由学生来当老师的双拐。”
严先生想笑，嗓子却破锣似的又疼又麻，严词拒绝，“又说混话，殿下身边不可无人侍候，你且在这儿收心待着。”
说罢他又转过身歉疚地对元妤仪点点头，微微弯身，“严某有一不情之请。”
“先生但说无妨。”
严先生将身旁的吴佑承往前推了一步。
“严某茕茕半生，唯有褀为一个学生，可惜在下江郎才尽，已至暮年，平白误人子弟；幸而褀为天资尚可，不算愚钝，品行端正，可堪雕琢，严某知晓教授殿下的太傅是崔家大儒，故而逾矩想求殿下闲暇时，同褀为讲讲这世间大道；您若愿带他去京城打磨一番，也是免了严某一桩心事。”
男人的语速不快，夹杂着时断时续的咳嗽声，总算是将要说的话全部说完。
元妤仪听完，心里不知为何闪过一丝难过，严先生的话听起来，总会让人联想到不好的结果。
不像正常请求，反而像是在托孤。
吴佑承也敏锐地察觉到几分不对劲，拧眉反驳道:“一日为师，终身为父，褀为自幼失怙，您在我心里绝非旁人……”
严先生气急，一拐杖打在他小腿上。
“糊涂！”
“成大事者不可为情牵累，哪怕你母亲丧夫归家，你外祖一家也始终照拂着她，你那舅父舅母也都是开明敦厚之人，吴褀为，你莫以为为师不知，你这次来是为了看我这个老残废有没有饿死家中！”
相处了几天，元妤仪对严先生的印象始终是温和包容的，却不知他竟有一日也会说出这样毫不客气的话。
吴佑承小腿肚肿起，脸上却依旧是倔强的表情，干脆承认。
“老师平日不喜与人交际，外人都传言您脾性古怪冷硬，兖州旱灾又闹得这般严重，学生就是担心您。”
“考试而已，学生还年轻，我……”
“噗通”一声，吴佑承嘴里的话还没说完，便被严先生的一拐杖打跪在地上。
严先生这一拐杖下去，似乎已经耗尽了浑身的力气。
元妤仪见状立即上前劝道:“先生，吴贡生言之有理，春闱三年一次，他还年轻，再等等也未尝不可，您何必这样动气?”
严先生摇头，语调还是那样的尖利沙哑，可元妤仪却仿佛听到了发自内心的失望。
“所有人都可以等，都有沉淀的时间，都可以说十年不晚，他不可以。”
说完这句话，严先生整个人像是被抽去精气神，一瞬间老了十余岁，勉强拄着拐稳住身形，转身离开。
他喃喃道:“子不教父之过，教不严师之惰。”
声音极小极低，瞬间消散。
屋里只剩下元妤仪和跪着的吴佑承两人。
元妤仪试着扶他起来，吴佑承却固执地跪在原地，一丝一毫也不肯挪动。
“严先生为何要这样说?”元妤仪干脆半蹲下身子，直视着吴佑承眼底的破碎情绪。
少年唇线绷直，没有答话。
“你们师生是在打哑迷吗？一个个说话都只说一半，但没关系，若你说了，我或许会斟酌理由考虑驳回严先生的请求；”
“如果你不说，我定要答应先生这个不情之请，毕竟严先生于本宫和驸马有救命之恩，不可不报。”元妤仪的嗓音从容。