唐言当即想要冲上来，可李天宝正死死拽着她的脚踝不肯松手。唐言举起引雷剑，朝着他的手臂劈砍下去！
李天宝尖叫了一声，那声音划破长夜，他也因此丧失了对唐言的桎梏。一只手臂重重地砸落在地上，像壁虎的尾巴一样抽搐了几下，最终化作一道青烟消失了。
唐言松了一口气，几步迈到水云身前，握着引雷剑的手暗自用力。水云因为方才猝不及防间接下了老虎的一掌，此刻脸色煞白，身体止不住地颤抖。她想捡起方才掉在地上的剑，却连抬手的力气都没有了。
“你伤的严不严重，还能跑吗？”唐言眉头紧锁，她用两只手握着剑柄，一面要提防着老虎的袭击，另一面还要警惕李天宝突然从后面冲上来。
“问题不大。”水云的声音有些颤抖。
“这还问题不大？”唐言搂住她的肩膀，只感觉怀里的人颤抖得不成样子，“一会儿我拖住它，你跑下去找凤凰！”
“我真的没事！”水云沉声道，“虎属阳，它刚才那一爪子，带上的阳气太重了。”
水云难以接受人类身上的阳气，却从不避讳与动物接触，只因寻常小动物的阳气不多，无法对她造成影响。而修炼成妖的动物就不同了，若与之交战，就得千万小心肢体接触。
可水云身上沾染了老虎的阳气，也不全是坏事。她颤抖着朝李天宝伸出手去，后者当即被她身上浓郁的力量压制得无法动弹，跪在地上发出一声哀嚎，整个身体缩成了一团。
“果然……”水云嗤笑一声，“你根本不是什么枉死的怨魂，而是伥鬼！”
所谓“伥鬼”，就是被老虎杀死并奴役的鬼魂，这些鬼魂没有了独立意识，只知道帮着老虎害人。常有伥鬼假扮成活人，以此来骗取人们的同情，继而登堂入室。护山大阵已经接受了伥鬼，而老虎和伥鬼本为一体，老虎自然也能大摇大摆地上山了。
谈话间，老虎再次扑了上来！
它的身体在空中展开，獠牙泛着冷冽的寒光！
唐言一把抓住水云的手臂，带着她往后撤。
千钧一发之际，一支箭从黑暗中飞了出来！
箭矢破空的声音短促有力，它穿过月光，准确地射进了老虎的眼睛里！
老虎发出一声震耳欲聋的咆哮，它的身体在空中扭了一下，重重地摔在地上，溅起大片泥土。它用爪子去刨脸上的箭，箭杆被它扒断了，但箭头还留在眼眶里，血从伤口涌出来，把半张脸染成了红色。
唐言顺着箭射来的方向看过去，只见大榕树枝叶繁茂，凤凰常落的那根树枝上，此刻正站着一只山魈。
山魈的身形与普通壮年男子相近，乍一看像是一只灰褐色的猴子，下半身连接的是一条粗壮的长腿，肌肉分明。唐言仰头看着它，它的手里握着一把弓，弓弦比一般的弦要粗，韧性却极佳。
它的目光从老虎身上移开，落在唐言脸上，微微眯了一下眼睛，像是在确认她的身份。那双琉璃似的眼睛在月光下反着绿光，却并不令人感到诡异，反而像是小狗一样亲切。
在唐言的注视下，它从树上跳了下来。
它矫健的身体在空中翻了一个跟斗，落在老虎的背上，轻得像一片树叶。老虎还在挣扎着想要站起来，它当即伸出一只手，按在老虎的头顶。那手指骨节分明，指甲尖锐，只轻飘飘的一下便将虎头按进了地里。
老虎的四肢在地上刨了两下，平缓的小山坡被它刨出了四个大坑，过了一会儿，那刨坑的动作越来越慢，最终完全静止了。
山魈松开手，转身走到李天宝面前。
李天宝原本在老虎被压住时就发出了绝望的尖叫，他挥舞着胳膊想要冲上去拉开山魈，奈何山魈强大的威压令他难以靠近。他被那股力量弹开，又怪叫着冲上去，再被弹开，如此反复。直到老虎彻底断了气，他往前冲的动作一顿，忽然瞪大眼睛跪下了。
伥鬼失去了虎妖的控制，终于找回了理智。
山魈走到他面前，抬手按在他的天灵盖上。李天宝先是沉默了半晌，紧接着爆发出一阵悲恸的哭喊声，那声音持续了很久，他的身体也越来越透明，最后彻底消失在原地。
怨魂尚可超度轮回，可伥鬼不行。老虎生前，他被控制心神；老虎死后，它失去依托魂飞魄散。这样的消失对于他来说，也许是一种解脱。
李天宝消失的瞬间，原地挂起一阵风，吹向唐言的方向。风里夹杂着他的声音，虚无缥缈而又无比庄重。
“辽东清原县李家灭门惨案，求道长出手为我家人找出凶手，超度往生。李某愿来世给道长当牛做马，报答您的大恩大德……”
唐言心说她还没答应呢，这提前道谢多少有些道德绑架的意味了。她正要开口辩驳，却听“叮”的一声，系统窗口弹出来。
【恭喜玩家成功解锁支线任务三：并蒂莲。】
【任务详情：辽东清原县出了一起耸人听闻的灭门惨案，请玩家自行前往探索。】
距离上一个任务结束还不到一个月，唐言这几日往床上一躺便感觉自己还身处船舱里，那张床摇晃得厉害。她本以为在万兽山歇上一个月就能缓解后遗症，没想到下一个任务接踵而至，这还让不让人休息了！
山魈张开嘴，那只老虎身上散发出微弱的光芒，被它悉数吸入口中。它咽下最后一口青烟之后才舔了舔嘴角，脸上闪过一丝满足的神色。它不再理会地上那只死老虎，转而看向唐言和水云，以及不远处悄悄跑出来的吕九娘。
还未等唐言询问它为什么会出现在万兽山，先前被老虎掀飞出去的蜈蚣终于爬起来，顶着那根断裂的触须缓慢游走到唐言身边，对着山魈俯首道：“多谢山神大人。”
山神大人？万兽山有山神？
唐言还处在震惊中，水云立即拉了她的袖子，两人共同朝着山魈行礼道谢。
离近了看才发现，山魈的眼睛是琥珀色的，它身上虽布满骇人的长毛，那张脸上却挂着温和的笑容，看得出是一位慈眉善目的山神。它对上唐言的视线，微微点了一下头。
“你……”唐言顿了顿，她的脑子一时间还没能将一只山魈与山神联系在一起，“您是来帮我们的吗？”
不是说山魈现在已经沦为妖类了吗？唐言后知后觉地意识到，官方的消息和岭南毕竟有些出入，即便是她小的时候，还有人在传山鬼吃小孩呢。偏远地区的信仰习俗可见一斑。
山魈没有开口，它也许不会说人类的语言，只是冲着唐言点了点头。琥珀色眼睛在月光下闪动着，它伸手从身上一抓，不知怎的，竟抓出一盏茶杯，抛向唐言。
唐言慌忙间接住茶杯，只见里面是一杯刚泡好的茶，茶香四溢。
作者有话说：
船上的唐言：快乐吃鱼。
回家的唐言：痛苦晕船。
这反射弧有点长了。
第61章 御剑不载人
唐言依稀记起来，她先前去找蜈蚣时遇到过一个据说是山神休憩用的小亭子。这么说来，山魈根本不是万兽山的山神，它掌管的是这方圆几百里的一大片山。
那时候唐言对此毫不知情，她在亭子里睡了一会儿，没敢喝桌上的茶。结果山神竟然找上门来，像是在责备她为什么不喝茶。
唐言看了一眼水云，仰头将杯中的茶水一饮而尽。“多谢大人。”
山魈终于咧开一个温和的笑容，手指轻轻一勾，那茶杯便飞回它手中。它学着唐言的动作也抬起双臂行了一礼，紧接着转身从树梢上一跃而起，身形渐渐消失在夜色中。
唐言只看到它的后背上隐约有一条狭长的伤疤，那疤痕也不知经过了多少岁月沉淀，最终彻底烙印在它身上，成了一段历史的见证。
树梢在晚风中晃动了两下，又恢复平静。月光重新洒落在一片狼藉的山坡上，一切安静得仿佛什么都没有发生过。
“它活了多少年？”唐言忽然问道。
蜈蚣摇了摇头，那折断的触角也跟着摇晃了两下。“太久了，自我降生以来，山神大人就存在了，只是这附近崇山峻岭，能陪他坐一坐的只有我们这些小妖怪。难得万兽山来了懂道法的人，它心里一定高兴得很，又怕吓着你们，所以迟迟没有现身过。”
原来如此，这也难怪它会为了一盏茶记这么久。唐言回味着口中淡淡的甘甜，这不是人类炒制出来的茶香，更像是用山间野果加了泉水后中和而成的味道。
唐言原本还想着秋天留在万兽山上照顾母鸡们抱窝孵蛋，结果这任务一个接一个得来，完全抽不出空。她在回屋的路上抱怨了两声，吕九娘听后立即自荐道：“你若信得过我，今年入秋以后母鸡孵蛋的事情便交给我就好了。”
“你有经验？”唐言回头看她。
“我会学！山下那么多户养鸡的人家，自然有懂得照顾抱窝母鸡的。”吕九娘迎着她的目光跟上去，“你们不在的这些日子里，万兽山从没出过事，我也是不好惹的！”
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