谢今朝抿了抿唇，又道：“那我们今夜睡在一起，算什么？”
花满楼开口便是一句感慨：“我都快忘了。这是你的房间，我该回去歇息了。”
说罢，他真的从容起身，就这么走了。可明眼人一看便知。那背影里，分明还透着几分狼狈。
可惜，谢今朝不是明眼人。于是他敛下眼睑，一声不吭，闷闷不乐了一会儿。
片刻后，他才提笔蘸墨，继续替花满楼写家书，落笔极快，字迹冷峻如刀锋：
【至亲钧鉴：七童平安，勿念。衣食皆妥，暂无归期。沿途无事，宵小有事，已处置。今朝代笔。】
他搁下笔，重新看了一遍，觉得太短。又提笔加了一句：【花满楼一切安好，我会护他周全。】然后折好信纸，封入信封，面无表情地推到一旁。
叶开其实在那句话之后，还补了一句。
“……可男人翻脸的速度，有时候比穿裤子还快。这种时候，只能让他受点刻骨铭心的教训——教训过后，他自然就明白，有些东西，非得好好珍惜不可。”
谢今朝心里想的，却是另一回事——他怕是真要学那下作东西的做派了。等他把花满楼从头到脚、从里到外都啃过一遍，花满楼总该珍惜他们之间这份情谊了。
师父说过，遇事不决，要多听听过来人的经验。
深秋的夜，风已经带了凉意。
花满楼出了谢今朝房门，被廊下的冷风迎面一拂，这才发觉自己竟闷出了一身薄汗。他索性站在檐下，任夜风吹了一会儿，直到衣襟间的燥热散去了七八分，才转身往回走，推开自己的房门。
房内早有人在等。
"大哥？"
花满川正坐在桌边，手边摞着一摞公文，显然已等了好一阵。他抬起头，看向花满楼的目光里带了点埋怨："我听见你出了隔壁，又在院子里站了好一会儿。这边城的风不比江南，寒凉入骨。你莫不是存心要病一场，好让爹和嫂子拿我出气？"
花满楼关上门，将冷风隔绝在外，走到桌边坐下：“大哥怎么来了？”
花满川搁下手中的公文，娓娓道：“我在这处当府君多年，为应付这外族和一些江湖人，散在这周围的眼线只多不少。大哥不问你别的，只问你一句——今日那个少年，是不是就是与你在不孤城形影不离，又与你在活人楼同进同出，救出陆小凤的年轻人？”
“大哥说得不错，正是他。”花满楼敛下眼睑，将他们同在不孤城的经历，包括谢今朝如今身形为何变回少年一事，三言两语简单交代了一番。他顿了顿，又道：“大哥不必提防他。他出现的时机虽巧，但绝不是用心险恶之人。”
花满川沉默了许久，终于叹了口气：“他纵是用心险恶之人，君子论迹不论心，凭他救了你这么多次，又愿意舍命救那些无辜之人，我也认了。”
他站起来，背过手，走了两步，又停下：“可我刚收到消息——活人楼已经把话放出去了。他们说你身边那个姓谢的少侠，离开活人楼时身上带了一张富可敌国的藏宝图。江湖上该听到的人，大概都听到了。他如今这副模样，倒是阴差阳错躲过一劫。可我怕的是那些找不到他的贪婪之徒，会把主意打到你的头上。”
“今朝离开活人楼，身上没有带藏宝图。”
“你待他倒是亲近。”花满川虽疑，却也没放在心上，“只怕你信，我信。但是其他人不信。真是好一招借刀杀人。”
“大哥——”
花大少抬手，止住了他的话头：“我知道你想说什么，你不怕这些，你觉得清者自清。”他知道拦不住，“我也拦不住你，只是要你答应我一件事——无论发生什么，都要先保全自己，不要随意为了谁，就豁出命去。你为了陆小凤来这龙潭虎穴，已经让爹很担心了。藏宝图是真是假不重要，活人楼想借刀杀谁也不重要。”他看了花满楼一眼，声音慢了下来，“是你若在我这里有所闪失，我没法跟爹、你其他兄长交代，更没法同自己交代。”
花满楼沉默了片刻，垂下眼睫道：“是我让你们担心了。七童不好。但大哥不必挂怀，我会自有分寸的。”
花大少拍了拍他的肩膀：“行了。既然如此，就安心在大哥这里住几天，刚好躲一躲这麻烦。说来你来的时间也不对，我这城内最近——”
他还想说什么——
——门外，敲门声恰好响了起来。
那人敲完门，先是开口，嗓音冷冷清清地道了句：
“花满楼。信。好了。”
屋内，没人应声。
他顿了顿，又极其不自然地换了句：
“……哥哥。信。好了。”
按照约定，有外人在场，得叫哥哥。
花满楼这才想起来，他原先是让谢今朝帮忙写家书的，走得匆忙，竟将这事忘得一干二净。
“他喊你哥哥？”花大少半晌，才砸出一句，“难怪你待他这么亲近。”但他费解道，“看着人话少，没想到嘴挺甜的。”
花满楼：“……”
刚好，子时刚过，门外的少年刀客清瘦削长的身形，映在门上的影子在一瞬间抽长，拉成高大冷峻的轮廓。
门被从内而外推开。
一时间，花大少的表情，像活见鬼一样。
——
同一天。同一夜。某处雅致的小酒馆。
陆小凤正在喝酒，还是和一个年过四十，却依旧“风韵犹存”的英俊男人喝酒。
“李前辈，我不喜欢同你喝酒。”陆小凤叹气。
“为何？”男人挑眉。
“你年岁虽长于我，容貌却更胜，酒量也比我好。”陆小凤晃着酒杯，很是无奈，“你我一同出现，姑娘们的眼波，定然只流连于你，瞧也不瞧我一眼。”
李寻欢说：“可你长得比我年轻，人一年轻，就天下无敌了。”
陆小凤推辞说：“哪里的话，还是比不上前辈您风采照人哪，干一个！”
“油嘴滑舌。”叶开在一旁嗤笑，“你有这条巧舌，怎么不陪着花满楼去月城关？”
陆小凤立刻认怂了：“我才不呢。你别看花满楼平日里看起来游刃有余，从容不迫的，他在他们兄长眼里永远只有七岁。每次我一出现，只要不是和花满楼在一起吟诗读书，他们那些兄长一定会把我骂个狗血淋头。也只有谢今朝那种性情，才会很讨他们兄长喜欢，一看就可靠，沉稳，不会带着花满楼把天捅破！”
叶开笑道：“谢兄捅了窟窿也不怕，江湖上能奈何他的人，怕也找不出几个。”他说着，又想去拿酒壶，被李寻欢伸手虚虚一拦。
“适可而止。中毒之人，喝多了，毒发了，我可不会治。”李寻欢声音温和，却不容置疑。
他又看向陆小凤，眼中带着一丝久离中原的疏离与好奇：“花满楼是谁？谢今朝又是谁？是我在关外待得太久，竟不识得这些后起之秀了？”
叶开趁着李寻欢不注意，飞快地又灌了一口，才笑道：“花满楼是个有钱的富家公子，您年轻的时候骑马在江南地界跑一夜，都跑不出他们家的房产。至于谢今朝嘛……他自己说他是花满楼的人，出身神秘，武功更不好说了。”
李寻欢对金银武功似乎并无兴趣，只是道：“若只是寻常的富家子弟或江湖客，恐怕也做不了你们二位的朋友。”
“前辈慧眼。”叶开叹道，“单说花满楼此人，就有一种天大的本事——无论他做什么，你都觉得理所当然。他赢，是应该的；他吃亏，你便替他心疼；他若皱一皱眉，你恨不能替他把天捅个窟窿，只求他展颜。”
李寻欢笑了下：“你这种夸法是在夸姑娘吗？”
叶开诚恳道：“不，我是在夸债主——没办法，谁让花满楼借我钱，还帮我找到傅红雪，眼下还要帮着救我的命呢，他又是我的债主，又是我的恩人，所以在我心底，他比天底下所有人都可爱。”
他语气带着调侃：“谢今朝就差远了，成天冷着张脸，活像除了花满楼，谁都欠他八百两银子。除了武功实在没得挑，其他方面，啧啧，将来一定娶不上媳妇的。”
李寻欢微微笑了：“后面这位，你看起来评价很低，其实很认可他的为人和武功。”
陆小凤道：“武功我听出来了，为人前辈是怎么听出来的？”
李寻欢：“若他人品不好，叶开是不会担忧对方娶不娶媳妇的，只会盼着天底下的姑娘都离他远远的。”
叶开点头：“这话一点没错。”
李寻欢本欲再问傅红雪之事，但见叶开提及名字时那瞬间的沉默与复杂神色，便知趣地不再多问。
陆小凤与叶开你一言我一语，佐着酒，将不孤城、活人楼、长生谱、成王、石观音线索等事，一一说与李寻欢听。
李寻欢听完，默然良久，杯中的酒已冷。他道：“所以，你们此番要去找石观音？”
陆小凤点头：“不错。但石观音可不好找。”
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