乐芽：“……” 好吧，你赢了。
准备物资和联系哲伯莱勒花了一天半时间。
当哲伯莱勒背着巨大的行囊，沉默地出现在旅店门口时，乐芽忍不住多看了两眼。
这位传闻中的雇佣兵比想象中的还稳重，也……更沉默。
他几乎不说话，只是用简短的点头或摇头回应迪希雅的安排，眼神锐利地扫过地图和装备清单，偶尔提出一两个关键修正。
“他不爱说话，但靠谱。”迪希雅私下对乐芽和卡维说，“沙漠里，话多的往往死得快。”
迪希雅顿了顿，补充了一句：“他女儿婕德倒是个活泼的小姑娘，只不过最近她好像接了其他活儿。”
出发前的最后一夜，乐芽独自站在喀万驿的城墙上，望着西北方向那片在星光下呈现暗蓝色的无尽沙海。
风带着干燥的沙粒拂过脸颊，远方传来若有若无的、如同呜咽的风声。
“睡不着？”身后传来卡维的声音。金发建筑师也走了上来，手里还拿着那张仿佛永远看不完的图纸。
“有点紧张。”乐芽老实承认。
“正常。”卡维在他旁边站定，也望向沙漠，“我第一次独立接大型项目，开工前一夜也紧张得睡不着，满脑子都是‘万一塌了怎么办’、‘万一甲方不满意怎么办’。”
“后来呢？”
“后来？”卡维笑了，月光落在他线条优美的侧脸上，“后来我发现，与其胡思乱想，不如把每一个细节做到自己能做的最好。剩下的，就交给实践和一点……嗯，运气？”
他笑了笑，那笑容在星光下很温和：“但等到真正开始做，一步步解决问题，那种充实感会压倒一切不安。我觉得，冒险也差不多。”
“嗯。”乐芽轻轻应了一声。
他感激卡维的安慰，但此刻盘旋在他心头的，还有另一层更深的、无法对旁人言说的思绪。
他的目光仿佛穿过层层沙丘与星空，投向了东南方，那片被繁茂雨林覆盖的绿色土地。
提纳里……
那个名字在心中轻轻滚过，带起一阵微酸又温热的涟漪。
他现在会在做什么呢？是在灯下批阅巡林报告，还是在整理新采集的植物标本？耳朵会不会因为专注而微微抖动，尾巴是不是轻轻搭在椅边？
乐芽忽然发现，自己其实并不明白。
不明白为什么当初在死域里，那个看起来冷静又有些疏离的巡林官，会接纳一个来历不明、举止怪异、还突然扑上去又亲又抱的陌生人。
不明白为什么提纳里会耐心教他认植物、抄书、射箭，会亲手给他做弓，会在他受伤时给他上药，会在他害怕时……给他一个拥抱。
不明白为什么提纳里会信任他，甚至愿意将他托付给卡维和赛诺这样的朋友。
他只是一个突然闯入的异世之魂，带着一枚蹊跷的神之眼，除了惹麻烦和笨拙地学习，似乎什么都没能给提纳里、给化城郭带来。
可提纳里却给了他容身之处，给了他方向，给了他从未体会过的、扎实的关切。
乐芽一直沉浸在这种被接纳、被教导的庆幸与隐秘的欢喜中，像个抓住温暖就舍不得放手的流浪小动物。
直到此刻，即将远离，独当一面面对未知的险境时，那份深埋的疑惑才浮上心头。
“提纳里……到底为什么当初会收留我呢？”乐芽望着星空，无意识地把心里的呢喃说出了口。
卡维闻言，侧头看了他一眼。
月光下，少年清秀的侧脸带着迷茫，灰色的眼眸里映着星子，却有些失焦。
卡维沉默了片刻，没有立刻回答。他望着同一片星空，似乎在组织语言。
“提纳里啊，”他最终缓缓说道，语气里带着对老友的深刻了解，“他是我见过的最遵从本心，也最懂得责任为何物的人之一。”
“他留下你，最初或许有巡林官对遇险者的责任，有学者对特殊现象的探究欲。但后来……”卡维转过头，看着乐芽在星光下显得格外清晰的侧脸，“后来，那就是提纳里自己的选择了。他认可了你身上的某些东西，或者，是你自己都还没完全意识到的某种特质。”
卡维笑了笑，语气温和而笃定，“所以，乐芽，不必怀疑他为什么对你好。你只需要记得，他选择了相信你，而你，也在努力成为一个值得他相信的人，这就够了。”
风更大了些，卷起城下的沙尘，发出细碎的声响。
乐芽的心因为卡维的话而微微震颤着。
或许……等找回了神之眼，等解开了身上的谜团，等他变得更厉害一些……他就能有勇气，当面问一问提纳里。
也问一问自己。
“我明白了，卡维。谢谢你。”乐芽深吸了一口带着沙土气息的夜风，转过身，灰色的眼眸在星光下重新变得清晰坚定，“我们一定会找回神之眼，然后……平安回去。”
卡维拍了拍他的肩膀，笑容明亮：“这才对。走吧，回去休息，明天一早出发。前路还长着呢。”
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作者有话说：突然有点想唠唠嗑，这篇文主线是成长线，虽然努力想走搞笑幽默风，但本人幽默感其实和赛诺不相上下[可怜][捂脸笑哭]，然后全文大致分为雨林篇 沙漠篇 须弥城篇[垂耳兔头]篇幅不会很长。
第37章
第二天清晨, 小队正式向西北沙漠腹地进发。
晨光熹微，喀万驿的轮廓在身后逐渐模糊，取而代之的是无垠的、铺天盖地的金黄。
驮兽沉重的蹄子陷入又拔起, 扬起细碎的沙尘。
哲伯莱勒走在最前面, 他的步伐有一种奇特的节奏, 既省力又能最大限度减少沙地行走的阻力，仿佛早已与这片沙漠融为一体。
迪希雅垫后, 警惕的目光不时扫过四周起伏的沙丘和嶙峋的风蚀岩。
乐芽被安排在队伍中间，卡维走在他旁边, 两人又戴上了迪希雅准备的宽沿帽和防风眼镜，看起来还真有几分沙漠探险家的模样。
“乐芽你看！”卡维兴奋地指向前方一片奇特的岩石区。
那些岩石被风沙侵蚀成层层叠叠的拱门状，在晨光下投下深邃的阴影。
“天然的‘多重拱券’结构！完全没有人工雕琢, 却有一种惊人的、属于时间的秩序感！如果能把这种形态语言应用到现代建筑的外立面上，既能有效分散风压, 又能形成独特的光影效果……”
他开始滔滔不绝地讲述起来, 金发在帽檐下随着动作跳跃, 眼睛亮得惊人。
乐芽虽然听得半懂不懂，但也被他的热情感染, 好奇地打量着那些岩石。
“卡维懂得真多！”乐芽由衷赞叹。
卡维咧嘴一笑，“这不算什么, 妙论派的必修课嘛。不过说实话, 亲眼所见其实比书上震撼得多。”
他似是想到什么，脸上的笑容敛了敛，“但沙漠……可真是个残酷又充满灵感的地方啊。”
残酷的一面很快显现。
随着日头升高, 气温急剧攀升。
即使隔着衣物，灼热的空气依然炙烤着皮肤，每一次呼吸都带着干燥的灼痛感。
脚下的沙地滚烫, 隔着靴底都能感觉到热度。
乐芽开始真切体会到“水是生命之源”在沙漠中的含义。
“注意补充水分，少量多次。”迪希雅适时提醒，“别看现在出汗少，沙漠里水分蒸发快，等感觉到渴就已经脱水了。”
就在这时，侧前方的沙丘边缘，几个小巧的身影吸引了乐芽的注意。
那是几只沙漠狐。它们有着浅沙色的蓬松皮毛，竖着尖尖的大耳朵，正机警地朝队伍张望。
其中一只格外大胆，或者说是格外好奇，嗅着空气，一步步试探性地靠近。
乐芽的脚步慢了下来。
毛、茸、茸！
蓬松的！浅色的！耳朵尖尖的！还会动！
“它们好像……挺喜欢你的？”卡维拍了拍头上的沙土，看着不远处探头探脑的小沙狐。
乐芽一边紧紧盯着小沙狐，一边心不在焉地答道：“可能……我身上水元素的气息……比较吸引它们？” 毕竟沙漠里水是稀缺资源。
迪希雅却若有所思：“也可能是因为别的，动物的直觉有时候很准。”
乐芽整个人的思绪都在那只小沙狐上了。
自从离开化城郭，离开提纳里后，他已经很久没有近距离接触过毛茸茸了！
现在，在这片除了沙就是石的枯燥环境里，突然出现这么一群柔软、灵动、看起来就手感绝佳的小可爱……
“呜……！好、好可爱！！！”一声压抑的、带着激动颤音的惊呼从他喉咙里溢出来。
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