既然是这样, 那赤司想必也不会将户冢的动作长久地挂怀。
而桥本面前的神室也面色一变, 她甚至带着几分不敢置信地瞟了桥本一眼，不知道对方怎么会说出这种昏话来。
——神室站出来其实还没什么, 但桥本这句话的歧义和问题可就大了。
要知道, 不管大家暗地里都是什么猜测，明面上，赤司是实打实地说了“大家都拿出些勇气来”这样、表述“机会均等”意思的话来的。
但桥本一直作为赤司的喉舌、赤司的耳目、赤司的意志，在整个班级中行走, 如今却憋出这样一番话来？
一时间，整个A班都有些沸腾起来。
即使大部人人都顾忌着站在大部分人前面的桥本, 那种窃窃私语也不绝于耳, 让桥本的脸色一瞬间有些发青。
在不少自以为隐晦的目光洗礼中，赤司依旧面色和缓, 只是嘴角的弧度淡下来一些。
而这点这在A班的其他人看来，就是被桥本当众驳回自己话语的不悦。
可惜的是，桥本无法为自己辩解。
他无法解释自以为和赤司达成的默契，无法解释自认为临门一脚的遗憾，甚至没法为自己众多情绪压抑下，下意识的质问找出个合理的说法。
——桥本对现在发生的一切都无能为力。
可在他的设想中，这一切本不该如此。
“你有些失态了，桥本。”
在一段过于沉寂的尴尬之后，赤司稍有垂下的眼帘重新抬起。
他的话语依旧那么平静，和桥本皱起眉咬着牙的姿态对比那么鲜明：“我觉得，你还是休息一下比较好，对吧，桥本。”
——完蛋了。
比起桥本极力想要平复下来的情绪，更先平复下来的是身后那些灼热的目光。
在听到赤司话语的那一刻，他感觉心跳都接近暂停，只能听到自己终于忍不住急促起来的呼吸声，如同深秋被风刮过的枫林，有种说不出来的孤寂和凄凉。
不能、不可以这样！——这样的话，他会被放弃的！
那种过于撕心裂肺的呐喊从内心重新生长，几乎让桥本激烈地叫桥本感到吵闹。
但这些话全部堵塞在喉咙里，一点都没有露出来。
眼下，自己刚刚犯下大错，根本不是出声的好时机。桥本忍不住攥紧了拳头，任由指甲陷进掌心的嫩肉里。
在这样的情况下，无论自己说什么，都会强化那份错误语言的记忆。最好的方法，就是什么都不说，让别人代替自己开口，去替自己向赤司辩解。
辩解自己没有冒犯赤司的意思，辩解自己没有不认可赤司话语的意思，辩解自己只是一时糊涂、或者语言不当，什么什么都好——
可赤司的话语还未落地，桥本就听到了数不清的附和声。
“可能是因为刚刚下船有些累了吧，桥本君看起来确实不是很适应这样的环境呢。”
睁眼说瞎话！他明明好的很！
“...是啊，桥本君事事亲力亲为，有些疲惫也可以理解啊。‘Leader’这么重的担子，就不要麻烦他了吧？”
这怎么叫麻烦！作为赤司手下的“第二人”，这个位置本来就应该是我的才对啊！
“再怎么说，一直帮赤司君做事的桥本君也太显眼了...要我看，户冢和神室也挺好的嘛。”
好个屁！如果不是赤司主动否定了我，再过一百年，你也不会说出这样的话！
站在赤司斜后方的葛城脱离大部队，能毫无妨碍地看到桥本有些抽搐到扭曲的神情。
他心下暗叹，不知道该先感慨桥本居然也会神志不清到这种地步，还是该先感慨赤司居然连桥本都没事先通过气。
如果是后者，葛城抱臂在怀，隔岸观火一般地想，那赤司怕不是也已经尝到这苦涩的果实了：
被忠厚的仆人发现，自己并没有切实获得主人的信任和帮扶，那仆人以后还能维持这样的矢志不渝吗？
没有想到，赤司的心腹，他信赖的左膀右臂，竟然是被自己以这种方式斩下的...葛城忍不住自己的好奇：
桥本会想到有这么一天吗？
...可还是那句话，自己能想到的事情，赤司又怎么会想不到？
想到这里，葛城硬生生忍住自己想朝赤司望过去的动作。
这种问题放在斜前方的这个人身上，大概是永远需要纠结的命题吧。
他有些静默，但很快又意识到了什么，重新向人群中望去。
只不过，这一次，葛城的目光越过了桥本，停留在不远处的户冢身上。
而人群中的户冢还因为这一连串的变故，有些惊讶地合不拢嘴。等到反应过来桥本已经不再会造成威胁，他有些欣喜地眯起眼来，仿佛“Leader”这个位置已经非自己莫属了一般。
户冢能目光短浅地为眼前的局势而喜悦，这是因为他毫无信息、自作主张得愚蠢，但葛城并非如此。
他略带惋惜的目光划过内心惊涛骇浪的桥本，只留下审视停在背对着自己的神室身上。
然后，赤司听到了斜后方传来的葛城的声音：“赤司。”
接下来的话语让户冢瞪大眼睛，但葛城的语气中却全无委屈和苦涩：“我还需要户冢在身边。所以，这件事，户冢就不参与了。”
控制了白鲸的首领，自己就会得到一整个白鲸的族群。
并不意外葛城的话，赤司面上神情不变，语气却温柔下来，在众人刻意被放缓的话语间隙之间，短促地“嗯”了一声。
因为要向面前的大部分A班群众陈述自己的想法，神室正好背对着赤司和葛城。
但即使是这样，即使看不见他们之中任何一人的表情，神室也对这种情况毫不意外。
葛城没有做错，她想，赤司就是这样的人。
把人心变成武器，在这点上，他和坂柳毫无差别。
...果然，在这点上，她与其说厌恶着赤司，不如说厌恶着一直卑微服从坂柳的自己。
*
“那他尽管愤怒好了，我们只不过会换个‘第二人’而已。啊，说起来，我都快要忘记我们的初见了。说不定那个人会变成你呢，神室？”
“...怎么会......当然不会，坂柳，你瞎说什么呢！”
在神室激动地驳斥这句话之前，更激烈的是她的动作。
在意识到坂柳这句话意思的一瞬间，神室“唰”地一下站起来，毫无意识克制的动作几乎要将面前的整个棋盘掀翻。
必须激动，没有办法不激动。
神室当然记得，自己当初之所以为坂柳效力，就是因为自己被她抓住了偷东西的把柄。
可那已经是很久之前的事情了，除去最开始那段时间，自己还有些心不甘情不愿，后面不也算尽心尽力吗？
但坂柳却在这个时候提出来，却在说完桥本如果遭到赤司厌弃，赤司可能再遴选他人的时候，把自己向坂柳投诚这个过程说出来。
这是怀疑自己了吗？还是只是单纯的试探？
神室有些难以置信。不止是对这句话本身的含义，还是对坂柳居然能直勾勾问出这句话的动作来：
“...坂柳，虽然我们的初见并不愉快，但我们相处也算这么久了吧......
我早就对你心悦诚服了吧，一定要这样说吗？”
...不能被怀疑，因为绝对不能被抛弃。
为坂柳做了这么多事情，神室实在清楚对方的手段。
她当然不会直接害人，但她就是有本事找到所有临门一脚的关节，然后等到对方甚至开始开庆功宴的时候，再把自己需要解决的人或事踹进错误的深渊里。
招惹一个记忆很好的聪明人实在不是一件幸运的事，尤其是当她还睚眦必报的时候。
即使不讨论做事，怎么说也算被坂柳胁迫了这么久，神室一点也不想自己沦落到更加凄惨的境地里，那就是地狱。
“不用这么紧张。”
像是对神室激动的动作和话语充耳不闻一样，坂柳连头都没抬，径直把因为神室动作而被撞歪的棋盘扶正：
“我当然知道神室你不会这么做，只是随口一说而已，毕竟，赤司实在是个可怕的人，对吧。”
随口一说？听到这个词的神室瞪大眼睛，那种抑制不住的不可置信几乎要浮在面上。
叫她相信坂柳会在这种时候随口一说，不如告诉她，自己青天白日见了鬼一样。
可那又能怎么样呢？
坂柳压自己一头，所以，就算明着敷衍自己，自己也不能因此产生任何情绪。
最终，即使满腹狐疑，神室也不得不强逼着自己咽下这口气。
她到底不是桥本那样擅长变脸的角色，即使说服自己把疑问压下去，生硬的语气也情不自禁地带出来些：“...那下次不要开这种玩笑了。”
话刚一出口，神室就立即意识到这话过于生冷，几乎要把人冻上了。
既然已经认识到不能产生任何情绪这一点，她自然不会放着这种生冷不管。
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