萧砚夕失笑，坐在床边，看着儿子。
小家伙屁墩突然“噗”一声，响起臭屁。
萧砚夕：......
掌珠皱下眉，悠悠转醒，入目的是崽崽咧嘴傻乐的一幕。
崽崽坐在床上，摸摸母亲的脸，小手控制不好力道，还拍了拍。
掌珠被儿子彻底拍醒，睡眼惺忪地靠坐起来，“宝宝要拉臭臭？”
崽崽小嘴撑圆，像在用力。
帝王眉梢一搐。
掌珠拢着被子，将崽崽抱给帝王，“帮下忙。”
“朕要上朝。”
一夜睡得极不踏实，掌珠这会儿有些慵懒，不愿意下地。怀里抱着要拉臭臭的崽子，定眸看着帝王。
萧砚夕转转拇指的玉扳指，随即抱起崽崽去往屏风后。屏风后有婴儿专用的恭桶，萧砚夕把崽崽放在上面，轻轻扶着，居高临下看着儿子，“乖，自己来。”
崽崽坐在恭桶上，仰头看着父亲，抬起手“嘿”一声。
萧砚夕不明白儿子的意思，弯腰问：“嗯？”
“裤。”
崽崽发出含糊其辞、短促的音节。
萧砚夕反应过来，这是让他换尿裤？无奈失笑，“开裆裤，还用换。”
崽崽低头，小小的人儿不知陷入了怎样的烦恼。
萧砚夕耐心等着，伸手挠挠他的下巴，“你到底拉不拉？”
崽崽攥着小拳头，像在用劲儿。
萧砚夕咳了下，方知掌珠养儿的不易。
稍许，帝王抱着崽崽走出屏风，将崽崽放在床上，对女人道：“朕去上朝了。”
掌珠没理，低头检查儿子的小屁屁。
“朕给洗过了。”萧砚夕不自然道。
掌珠把儿子塞进被窝，侧眸看向男人，“辛苦。”
“......”
“陛下去上早朝吧。”
“......”萧砚夕狠狠掐了女人脸蛋一下，大步离开。
掌珠捂住被掐红的脸，盯着隔扇门口，杏眸晕染几许复杂情绪。
被窝里的崽崽爬过来，拽扯她的衣襟。
小家伙饿了。
掌珠收起心绪，抱起儿子喂奶。许是昨晚吹了风，头脑晕乎乎的。
晌午时，久不见面的凌霜前来请安。
掌珠觉得诧异，碍于上次狩猎欠下的人情债，加之凌霜现今的内阁官员身份，掌珠没办法推拒。
凌霜走进内寝，作揖道：“臣参见淑妃娘娘。”
“凌大人免礼。”掌珠抱着崽崽，坐在绣墩上，“请坐吧。”
凌霜落座，视线从掌珠脸上，转移到崽崽脸上。
小家伙懵愣地盯着陌生的女子，嘴里吐着泡泡。
掌珠给儿子擦嘴，“淘气。”
像是听懂了，崽崽挣了两下，想要下地，不想“接待”客人。
掌珠身体乏力，把他放在地上。因为烧着地龙，地面不会冷。小家伙绕着母亲爬来爬去，爬累了就坐在那里，自顾自玩。
凌霜瞧着这样的崽崽，淡淡一笑，从袖管里取出一个刺绣荷包，“这是臣送给小主子的。”
荷包以香料熏染，味道极重。掌珠拿起来仔细瞧瞧，弯唇道：“多谢。”
“一点儿心意而已。”
“凌大人找我有事？”
凌霜摇摇头，“早就想来探望娘娘，一直寻不到机会。”
掌珠揣测不出对方的意图，余光盯着儿子，心不在焉道：“凌大人有心了。”
凌霜挽下衣袖，擦去掌心的薄汗，“我能抱抱小主子吗？”
掌珠犹豫下，点点头，起身抱起崽崽，“宝宝让姨姨抱抱？”
出乎意料，崽崽揪住母亲衣襟，往母亲怀里钻，说什么也不让凌霜抱。
“今儿倒是认生了。”掌珠心下疑惑，平日里，也没见小家伙拒绝想要抱他的人呀。
凌霜收回手，问道：“娘娘打算再为皇室添丁吗？”
这话极为突兀。暗理儿说，添不添丁，不是妃嫔说得算的。
即便能生，掌珠也没打算再要一个，可这话不能同外人讲。
凌霜捋下鬓角长发，拢进官帽里，温声道：“看陛下对娘娘的喜爱程度，定是想让娘娘再生几个的。”
掌珠没接话。
凌霜摸摸崽崽的小胖脸，眼中带笑，像是随口提起：“今日早朝，不知是谁起的头，怂恿一众朝臣，劝陛下尽快立后、纳妃，充盈后宫。”
她观察掌珠的表情，“陛下拒绝了，还说，谁再劝，就打谁板子。把那些老臣气的啊......”
凌霜笑着摇摇头，“从小到大，臣还未见过陛下恐吓老臣子呢。而且，这话可是会得罪人的。”
掌珠听得莫名其妙，萧砚夕要不要立后纳妃，不是她能左右的。
自古，帝王充盈后宫，一为繁衍子嗣，二为平衡势力。很多时候，身不由己，却也麻木至极。很少有人能像太上皇一样，一辈子只宠一个女人，然而......
掌珠心中喟叹，情.爱万般模样，唯独一生一世一双人最难。
送凌霜离开，两人并肩走在飘雪的庭院中。只听凌霜叹道：“圣上兢兢业业，抽不出精力选妃，也不该把过多的精力放在这上面。娘娘也劝劝圣上......”
掌珠打断她，“在这事儿上，圣上自有考量，不是你我该插手的。”
凌霜一愣，淡笑道：“娘娘说得是。”
她离开燕寝，去往内阁。中途遇见正要出宫的宋屹安。