这些细碎的枝干虽然不耐烧, 但却是引火的必需品。
小雪已过，真正的严冬终于降临大地, 曾经在白星眼中遍布浆果山货的桃花山也秃了, 剩下的唯有光秃秃的枝头。
以及, 潜伏的危机。
今天书生也一起来了, 她并不准备深入桃花山, 但这并不意味着一定不会有危险。
因为野兽也要吃饭, 饿坏了的动物会被迫离开家园, 扩大搜索范围，攻击所能遇到的一切，也包括活人。
严酷的表象之下也有生机, 向阳面路边丰厚的枯草下，仍有些许尚未枯萎的绿色，小毛驴飞快地嚅动两片厚嘴唇，将枯草拱开，努力啃食下面的鲜草。
毛茸茸的尾巴在它身后欢快地划着圈子，一双长耳朵也时不时抖两下。
冬日里的嫩草是多么美味呀。
阿灰诧异地看着小毛驴的举动，复又震惊地看着被它翻出来的绿草：
这个时节的关外早已是一片荒芜，没有哪匹马儿会做这样的无用功！
可这片小小的土地上，竟然还有嫩叶？
短暂的迟疑过后，阿灰也学着小毛驴的样子，低下高贵的头颅，开始在路边翻捡。
就算草料美味，可干草哪里及得上鲜草的肥美多汁呢？
一马一驴收获颇丰，那边的白星和孟阳也有了重大发现：
他们找到一颗已经歪斜，从内里开始丧失生机的大树。
那树约莫有一人合抱粗细，将近三四丈高，原本深埋地下的根系也被歪倒的树身扯出，露出下面庞大而狰狞的巨大树根……
若真能将它拖回去，至少能烧两个月呢！
孟阳赶紧从驴车上取下锄头和铁锨，开始清理泥土，准备将树根挖出来。
树根质地坚硬结实，远比地面以上的树干还要耐烧，绝对不可以浪费。
白星弯下腰，带着几分怜悯的抚摸着粗糙的树干。
她记得前段时间来时，这树尚有两分生机，但是现在，它已然彻底死去。
它没有机会看到明年的满山桃花、沐浴夏日雨露了。
两人分工合作，一人挖树根，一人砍树身，一时间谁也不说话了，只剩下“吭哧吭哧”的劳作声。
冬日的树干格外冷硬，用力敲一下，反而震得人手疼。但白星不怕，她举起斧头，气沉丹田，只抡圆了这么一下，那斧头刃就深深地嵌入钢铁般坚硬的树干内。再这么来几下，粗壮的树干就应声而断，在地上滚几圈，颓然停住。
她的动作简单至极，也有效至极，举手投足间带着股说不清道不明的神奇韵律。
孟阳不自觉就被吸引，趁着擦汗的工夫抬头瞧了眼，然后就被这充满力与美的一幕深深震撼。
好厉害呀！
那副瘦削的身躯内，竟蕴藏着如此惊人的力量……
他好像忽然就理解了冬冬迫切拜师的心情！
干起活来时间就过得飞快，寻常猎人可能要忙活一整天的，白星不过半日就弄完了。
她甚至还撵走孟阳，弯下腰去，双膝微屈，两手拉住凸出来的树根，用力一扯！
弯曲的树根瞬间绷直，深埋在地下的部分立刻发出不堪重负的哀嚎，粗壮的尚且能够支撑，而那些细小的则纷纷断裂，接连不断响起噼啪声。
几乎有两个白星那么大的树根被她硬生生抬起！
黏在上面的泥土迅速剥落，土坑不断扩大，原本坚硬的土壤拱起、翻卷……而这棵大树的底下全貌，也随着崩断的树根末端一起，慢慢浮现在两人眼前。
撇开过于细小的部分不谈，光是树根的主干部分就有半棵树那么高，足有一二百斤的样子。
它身上还裹着来自地下的新鲜泥土，张牙舞爪根须无数，犹如一只地底巨怪。
可就算是巨怪又如何呢？总敌不过活人的。
孟阳高兴坏了，围着看了又看，开心道：“有这么多，大半个冬日都不用犯愁啦。”
两人先将柴火转移到驴车上去，撒开两头牲口，让它们在附近放风，然后也寻了个向阳背风的位置坐下歇息。
干了大半天活，五脏六腑早就唱起空城计，该填补填补啦。
卖力气的活计不中用，孟阳表示做饭的事儿必须让我来。
他麻利地在地上刨了两个土坑，将柴火丢进去，又选了几根粗树枝立在周围，一个架上小锅烧水，一个铺上小河边挑的石板。
这么一来，简易的双眼灶台就搭好了。
打开火折子吹几下，暗红色的火苗就扭扭捏捏地飘了起来，用枯草引火，逐步加入细树枝、粗树干，一堆篝火也慢慢稳定下来。
他翻开随身携带的布包，从里面陆陆续续掏出来一把冷掉的炒栗子、几颗白果、三个核桃、一小块油纸包着的猪油，以及几个压成圆饼状的饭团。
简直像个百宝囊呀！
白星沉默着交出自己带的冷土豆。
孟阳愣了下，惊喜道：“哎呀，这可是好东西！”
他正要去打水，半路却被白星夺了锅，“我去。”
北方水源本就不丰，冬半年更是雪上加霜，桃花山内的小河也已干涸大半，附近一段仅存一点水源都在河道中央汇成一潭。水面已然结冰，只有凿开表面的冰层才能打水。
露出的河道底部皆由大小不一的碎石沉积而成，有的已经被长年累月的水流磨平了棱角，有的却还十分锋利，崎岖难行。