瑞妃尚未开口，门口却传来粗噶的男声：“阿耶真是鬼迷心窍，放妹妹和亲！就不能挑个宗室女，应付了事么？”
二皇子李成续踢踏着靴子，跑进殿来，满脸不忿。
他与南平同为瑞妃所出，本就亲近。加之性子又急，一听这消息，恨不得拿刀劈人。
“你可歇歇罢！成日见的不叫我省心。”瑞妃斥道。
李成续这话虽然说的不着调，但让南平心里蓦地生出些希望来。
她抬起身子，边拭泪，边忍不住开口求到：“阿娘，二哥说的也有几分道理。阿耶爱护您，若是您去求，他定不会让我去的。”
“就是！”李成续附和道。
瑞妃看着这一儿一女，叹了口气。
这两个孩子年纪尚幼，又如何得知其中的博弈奥妙。
太子之位迟迟未立，朝中多少双眼睛盯着。二皇子李成续比大皇子晚生一天，若要立储，本就是名不正言不顺。
而瑞妃风头正劲，独受德宗恩宠。圣上这次是准备在储君一事上，有意迁就她一回。
为了一个不成器的儿子，她只能失去一个贴心的女儿。
有舍有得，这本就是天底下最公平的买卖。
只是苦了南平。
瑞妃虽徐娘半老，但保养得当，姿色犹在。她看着眼睛红肿但闪着希望的女儿，就仿佛瞧见年少时的自己。
二十年前她被迫与家人分别，带着一肚子感伤入了储香宫这狼虎地，成了一朵只笑不哭的解语花。一日日的熬，终于要熬出头了。
她能受得，南平也能受得。
这是她们的命。
“圣意已决，我就是有通天的本事，也奈何不得。”瑞妃最终张口，吐出了铄金式的谎言。
少女眼中的光霎时暗了下去。
“我去和阿耶说！”李成续依旧愤愤不平，“我就不信他——”
话尚未讲完，却被南平打断了：“二哥，罢了。”
少女理了理衣袖，努力止住哽咽，不再多说什么。
瑞妃把这点子变化看在眼里。
南平性子倔，天资聪颖。自己拒绝为她求情，她应是已经猜出了些端倪。
若她是个男儿身就好了——怕是李成续都要比她逊色几分。
香炉的烟火烧到了尽头，喷出破碎的白蒙蒙的雾，掩住了亲人之间的疏离与心机。
“下月初十便要远行，请母妃容我早些退下，收拾行囊。”南平公主顿了半晌，低声道。
瑞妃心中有愧，别过脸去，不忍再看。
*
一旦决定下了，后续事情就显得顺利成章起来。
德宗开恩，将雪域婚使下聘的金银珠宝与马匹，悉数赐予南平公主。除此之外，特赐全金佛像六尊、真经百余卷、医典数十，珍宝细软不尽其数，以作嫁妆。
南平公主于金銮殿众臣面前谢恩，表情无悲无喜。
她自幼被养在深宫，总觉得时间过得很慢。
平日里刺绣、习字、读经，日子好时去马场骑骑马，庙里礼礼佛，一天天便也过了。偶尔热闹时，无非也就是上元节，在城楼上赏花灯，与民同乐。
如今突然间被架到了高位，无数双眼睛盯着她，裹挟着她往前走，月余的时间竟然转眼即逝了。
二皇子李成续倒是为妹妹下降之事好生闹过两次。还借着醉酒的由头，砸了婚使进贡的玳瑁摆件。德宗震怒，罚他两月俸禄。
打那之后，众人似乎绝了替锦绣宫出头的念想——公主本就是弃子一枚，沾上还不够烫手的。
临行前的那个晚上，南平公主早早就寝，却一直未眠。
莲花漏滴答作响，每一声都在提醒她光阴如梭。
她心里鼓胀着躁动，最终掀了锦被，对着侍女喊出声来：“阿朵，去传赵泽赵大人进殿。”
有些话不说，可能这辈子都没机会说了。
阿朵明显有些为难：“殿下，已过戌时，宫门俱锁……”
南平公主起身，在案台上奋笔急书。然后吹干了墨迹淋淋的纸，叠好递与阿朵：“交给城中禁军陈都督，就说是我亲笔所托。他是赵大人亲舅，自然有法子领他进来。”
这事情干不好，是要掉脑袋的。
但阿朵跟着南平长大，忠心护主。不过迟疑片刻，便披上斗篷，悄声去了：“您只管安心休息，等我来报。”
南平如何睡得着。
她像烙饼似的在榻上翻来覆去，热烘烘的出了一身汗。
好在等待了不过半个时辰，殿外就响起了轻而稳的脚步声。
春日夜凉，男人进来时，带来一身寒露。
“殿下，你我如此私会，不合礼法。”赵泽低声道。隔着层叠的帘帐，看不清他的身形，好像跪在千里之外。
南平翻身坐起，赤足落在了冰冷的青石面上，十个珠玉似的脚指头蜷缩起来。
明明满腹少女情思，一见到赵泽，反而是一个字也说不出来了。
滴答，滴答。
时间随着水一起淌过去，衬得二人之间的沉寂无比尴尬。
“殿下若无事，请容臣告退。”良久后，赵泽行礼，待要起身离开。
“等等。”南平忍不住出声。
赵泽果然停下。
“你……”少女语音艰涩，“希望我去么？”
男人顿了片刻，避而不答，反问道：“殿下对此事怎看？”