到家时，大伯母便将这几天发生的事，一一与秀莹说了。
发现祥爷去世的是三房赵龙的父亲秀莹的三爷爷赵禧，那日他原是想去借一下砍柴的刀，然而敲了几下门没人应，问周围邻居，却道几天没见他人影。又问是否有什么来过，邻居却说是没有的。于是他便将门撞开，发现祥爷爷躺在床上，走近又叫了几声，这才发现人已经走了，身体已经僵硬，他是合衣而眠，跟睡着了时一个样，并未见有多少痛苦。
他跑去叫亲戚们一起来帮祥爷爷装殓，然而却没有一个人来。后来还是叫了玉芬，两人一起到街口买了寿衣，又请了剃头匠来替祥爷爷收拾。而就在收拾的时候，发现了祥爷爷身上还有几千块现金。大约是剃头匠出门与人说起，一时间整个村子里的人都知道了这事，那原先不愿前来收拾的人，这时候也围了来，口里争着要操办祥爷爷的丧事，然而心里想的却是这笔遗产。
然而这事既然是整个村都知晓的事，自然也就不敢私自吞了这笔款子。祥爷爷并没有亲生子女，也没有遗言，按照关系来讲，与他最近的亲缘便是秀莹的父亲。村里所有人都说，祥爷爷的后事以及所有的财产应该由秀莹父亲来处理。
秀莹太爷爷有四房夫人，所生的孩子们的辈份为示字辈，共有四子一女，嫡长房生有嫡长子赵祥与嫡长女赵祺，秀莹爷爷是二房赵福，赵龙的父亲是三房赵禧，赵光的父亲是四房赵礼。
太爷爷去逝后，四房各自分了家。嫡长房自然是占的大份，房子也分得最多。倒是嫡长女赵祺因为已经出嫁，什么都没得到。
据说在很多年前，祥爷爷差一点是可以娶亲的，然而不知道怎么回事，有人去新娘家里说了些不中听的话，说祥爷爷不单单是腿脚残废还有隐疾，后来那门亲事便被退了，这件事还在四处传开了，便再也没人与祥爷爷说亲。
不过祥爷爷自太爷爷那里分得的家产不少，也足够他一个人安然度过一生，所以他的亲妹妹与三个异母弟弟对他也不敢小瞧。甚至有些巴结。
当初秀莹的父亲被祥爷爷抱养，后来被退回，其他三房大约也是生了不少心计。尤其是他的亲妹妹赵祺。
赵祺嫁的是个军官，不过那军官的家事背景很是一般，退伍后回到了江都，依然在农村里讨生活。然而后来却突然家世变好，远远地超过了她的四个哥哥。
秀莹小的时候与父亲每年走亲戚拜年，到赵祺家去，总会见到一些新奇玩意儿，什么西洋钟表，电灯，电冰箱便是极小的时候，村子里的孩子们还没开眼的时候，秀莹就在赵祺家见过了。
除了祥爷爷外的三房对此很是妒嫉，背后没少说她的闲话，就是秀莹小时候都听说过，他们说赵祺是骗了祥爷爷的家产，肥了自己的腰包。不过他们倒是不敢当面当着赵祺说这些，因为毕竟赵祺才是祥爷爷的亲妹妹，他们三房不过是妾所生的。祥爷爷自己都没有说个不是，哪里轮得到他们来指手划脚？
当秀莹父亲被退回来了，三房与四房的两个斗得十分厉害。其中三房想将自己的小儿子赵龙送去当祥爷爷的儿子，而四房则想把赵光送去。
不过那时候有赵祺在，他们的交手常常轮为笑话。赵祺常常带着自己的二个女儿一个儿子看望祥爷爷，尤其是赵祺的大女儿史瑛极为聪慧，比之赵祺有过之而无不及。左一个舅舅比我父母待我还好，右一句将来长大了我要养舅舅。好像祥爷爷已经收养她似的。
只是如今祥爷爷走了，那原来说得极甜的话的姑娘却变了一副嘴脸。几日前赵光他们将祥爷爷走了的消息分别传达给各房在外的子孙，史瑛那时候正与她的先生汪洋在上海游玩，接到电话也知道有这几千块钱的遗产，她倒是不贪这几千块钱。很肯定地说自己回来不了，这些钱家里的人看着处理就是。
大伯母对秀莹说道：“她自然是瞧不上这点钱了，那些年能捞的何只这一点点，现在她又攀上个高门户的，就更加不得了了。做人做到像她那样的，也没几个了。”
玉芬亦说道：“赵光怕不是与她们家连上了吧，这些日子做事很是乖张。”
大伯母笑道：“何止是现在连上了，赵礼从来都巴结赵祺，你父亲当年被退回来，不就有他们两家的手笔吗？老天爷也是不开眼，那些坏透了的人反倒越少越好了。”
玉芬道：“也不见得呢。二叔家虽说当年被人欺着，可到底也没有活不下去不是。你看那赵光，现在也不见得多有出息。如今守着那几间老祖屋的也就他们家了吧，可见老天还是有眼睛的。至于史家嘛，不是不报是时候未到罢了。”
秀莹倒并不十分关心这些，她问道：“我要怎么做呢？”
大伯母说道：“不着急，晚些时候我带你去丧仪铺子里面去买些纸钱，香、焟。锣鼓吹手我们已经请好了，到时候结账算你家一份，你把钱给我们就是。其他事情慢慢看，走一步是一步。我倒看看他们耍些什么把戏。秀儿，你胆子大着些，有大伯母在，没人能欺得了你。”
玉芬说道：“我们二房别的不多，人倒是多，有什么好怕的。”
大伯母轻哼道：“赵祥这一辈子是被自己蠢死的。当初将你父亲养着，或是前几年不自己听其他人挑唆搬出你家，如今哪会落得这般田地。我看秀儿去祭拜的时候连哭都不要哭他一下。”