柳朝明知他素爱拿人逗闷子，抬步迈进前堂，说了一句：“周通判平身。”
周萍抬起眼皮看了一眼，在心里掂量了一下官品，诺诺起了。
柳朝明冷眼看着沈奚：“你怎么他了？”
沈奚没正行地往他右手下坐了，又端出一副诧异神色：“御史大人此言可冤枉小民了。周通判今日一大早来都察院找苏知事，赶巧您二位不在，还是我这个串门子顺道帮都察院接的客。”
柳朝明冷眼扫他一眼。
沈奚嘻嘻一笑，改了词：“招呼，招呼的客。我腿不是折了么，官袍太繁琐，就穿了身便服，哪里知周通判将我认成个打杂的了，说他一路自宫外走来，实是热得慌，想问我讨碗茶喝。我心想，这好歹是都察院的客，总不能怠慢了不是？
“我又是找茶壶，又是烧茶地忙了半日，好容易给周通判沏了盏茶，谁知钱三儿那个不长眼突然过来叫了一声‘沈大人’，还拜了一拜，周通判这一下便呛了个半死，然后跪在地上死都不起来了。”
说着，他又提起茶壶，斟了盏茶递给周萍：“周兄弟，你说是吧？”
周萍扑通一声又往地上跪了。
沈奚将就手里的茶递给苏晋道：“哎，我说，你一身反骨，怎么有这么个老实巴交的朋友？怕不是成日叫你欺负吧？”
苏晋接过茶放在一旁，转身去扶周萍：“沈侍郎这句话可问住下官了，柳大人一身正气，不也防不住跟沈大人相交？”说着，问周萍道：“皋言，何事来寻我？”
沈奚拿扇子敲敲案几，问柳朝明：“哎，他这目无尊长以下犯上的毛病，可是你惯的？”
柳朝明也没理他。
周萍抬眼看了堂上二位的脸色，都没当真要责罚他的意思，便道：“昨日有个阿婆来衙门找你，我与义褚兄一问，是元喆的姥姥，因元喆的家书上提起过你，她找不到元喆，才找到这里来。”
苏晋眸色一黯。
周萍又道：“我托杨府尹打听过了，现不知元喆是怎样了，所以才来问问你。”一顿，压低声音道，“加之十分担心你，这才进来瞧瞧你。”
苏晋听了这话，回身看向柳朝明，柳朝明向她点了点头。
苏晋道：“我已没事了，这就随你一起回去。”言罢，一揖拜别了柳朝明与沈奚。
等苏晋的身影消失在都察院外，柳朝明略一思索，想到当日指使下毒的人还未找到，正要去吩咐钱三儿暗自派两人跟着，不防被沈奚的扇子一拦：“不用不用，这贼没抓到，担心也不止你一人，苏知事此去，自有二呆子跟着。”
柳朝明一愣，大约想到他说的是谁，问：“你怎么知道？”
沈奚一笑：“从前翰林一起进学，文远侯总说你是最聪慧的一个。”然后啧啧叹了一声：“可惜你这脑子，平日都用到公务上去了，揣摩人还是揣摩的太少了。”
柳朝明挑眉。
沈奚道：“你知道这天下呆子都有什么共同点吗？”比出一个手指：“其一，守株待兔。”
苏晋与周萍走过轩辕台，下了云集桥，桥后绕出来一人。
又是个穿便服瞧不出身份的。
看了周萍一眼，咳了一声还没说话，周萍便跟他跪下了。
朱南羡吓了一跳，他本以为自己这一身曳撒便装陪苏晋出趟宫已十分妥当，没留神竟一下叫一个生面孔识出了身份。
沈奚比出第二根手指：“其二，掩耳盗铃。”
朱南羡定了定神，决心不去管生面孔，又咳了一声道：“苏知事，这么巧？”
作者有话要说：
注：高筑墙，广积粮，缓称王——朱升给朱元璋平定天下的方针。
第24章 二四章（修）
周萍瞧朱南羡有些眼熟，一时想不起在哪见过，一问，朱南羡自称是金吾卫校尉，名唤南皑，今日休沐，想与苏知事一同出宫转转。
周萍长舒一口气，从地上爬起来，颇是窘迫：“这就好，南校尉您是不知道，我这甫一进宫，就养成了逢人便跪的习惯。”
朱南羡一时不习惯有人如此随意跟自己搭话，在心里拿捏了一下校尉的身份，这才道：“哦，周兄弟，这是为何？”
苏晋看周萍一眼，提点道：“谨言慎行，言多必失。”
周萍没能领会她的深意，回道：“早前我遇上户部的沈侍郎，他穿了一身便服，与我说他是都察院打杂的，害我违反了纲纪，险些犯了个不敬之罪，还好左都御史大人慧眼如炬，明辨是非，并未曾跟我计较。”
说着，又打量了朱南羡一眼，续道：“方才我甫一见南校尉，看您气度威仪，丰神俊朗，像是个皇亲国戚似的，以为你们宫里的人都有这穿便服诓人的恶习，原来竟是校尉大人，当真失礼失礼。”
朱南羡道：“周兄弟，客气客气。”
苏晋又看周萍一眼，说：“旁人是吃一堑长一智，你是吃一堑短一智。”
周萍又没能领会这句话的深意，责备道：“你还说我，我倒是要说说你。你平日与人结交，应当慎重些，像是南校尉这样的就很好，可换了沈侍郎这样的，那便万万结交不起。更莫说当日的十三殿下，他一来，我们衙门上上下下头都磕破了，也仅仅只能觐见殿下的靴面儿。杨大人隔日膝头疼得走不了路，还说等你回来要提点你，可不能再将十三殿下往府衙里招了，咱们府衙小，供不起这位金身菩萨，你可记住了么？”