柳朝明道：“臣方才已细想过，最好的人选该是四殿下。但四殿下已经受伤，北凉虽被击溃，难保休整过后不会重整，是以四殿下无法去西北。其次是戚无咎，可是东海之乱尚未平息，临阵换将乃兵家大忌。”
这时，左谦越众而出，单膝拜下道：“陛下，臣愿自请前往西北。陛下在西北领兵时，臣曾跟在陛下身边两年，对那里的气候，地势，赤力的作战习惯，都有过了解。臣愿以性命跟陛下起誓，绝不弃城，绝不弃民，绝不弃我大随的寸疆寸土。”
时斐亦拜下道：“陛下，臣也曾在岭南领兵三年，愿为左将军副手，与左将军，众将士一起守住西北边疆。”
朱南羡看着他们，片刻，负手回身，慢慢地在龙椅上坐下，手肘撑着膝头，俯下身，以掌遮额：“让朕想想。”
奉天殿正中以金砖铺就的柿蒂纹光可鉴人，阳光打在上头，映照出雕粱上的乘云而翔的飞龙。
朱南羡不由得想起前一日，自己站在正阳门楼上，看着万千犹如朝拜神佛一般朝拜自己的百姓。
这便是所谓帝王吗？朱南羡想，如这困在金砖里的飞龙。
其实还有什么好思虑的呢？
赤力达木尔铁鹰之师来袭，朱荀必不能再用，只有一个让人信服的将帅，才能平息西北充斥着惶恐与怨愤的军心。
而泱泱整个大随，这样的将帅，唯余一人。
其实他心里早就有答案了。
其实，站在这里的每一个人心里已有了答案。
只是这个答案，只能由他说出来。
朱南羡开口前，莫名想起了三月初，自己出逃东宫前，去明华宫取了密旨，跪在父皇榻前说得那些话——
“儿臣其实也不想做这个皇帝，今日愿争帝位，说到底也是起于私念，怕自己再护不了心中想护之人。
“但父皇放心，若有朝一日，儿臣承继大统，一定尽己所能守好大随的寸疆寸土，一定将黎民苍生江山社稷都扛在己身，一定会对得起父皇，对得起百姓，对得起天下，对得起本心。”
他是真地从未想过要这个皇位。
直到今日，他都觉得自己登上帝位是受时局所迫。
但人真的很奇怪，不在那个位置时，觉得它很远，像罩着一团雾，隔着山川湖海，但一旦到了那个位置，无师自通便明白了它本来的样子，明白了自己的责任。
“朕……”朱南羡终于开口，“有个决定。”
他抬目，看向站立在殿内的肱骨大臣。他的目光在他们身上一一掠过，最后停在了苏晋身上。
他想起自己说十月小阳春要娶她。
他多么想娶她。
他甚至敢冒天下之大不韪，不立后，不纳妃，任整个后宫空空如也。
可是他不能不管他的臣民百姓。
朱南羡的目光只在苏晋身上停留了片刻便移开。
在答案出现的瞬间，他已做好了决定。
“朕决定，”他起身，负手平视前方，“御驾，亲征。”
第178章 一七八章
奉天殿静得落针可闻。
这个年轻的皇帝承继大统不过两月，登基不过一日，就要亲征边疆。
但西北如今的局面，除了他，没人挽救得了。
殿内一时无人应声，众人安静片刻，齐齐合袖揖下，欲行稽首礼。
正这时，内侍吴敞来报：“启禀陛下，十殿下请求觐见。”
他通禀完毕，觉得殿中气氛凝重异常，看了看朱南羡的脸色，随即道：“老奴请十殿下先于殿外候着。”
“不。”朱南羡道，“让十皇兄进来。”
朱弈珩今日着一身鸦青蟒袍，腰扣上嵌着的玛瑙自带层层叠叠的细丝，打眼望去，像一幅藏在石头里的写意图。
他看了看朱南羡与一众朝臣，有模有样地行了个礼：“禀陛下，臣今早听闻有两封急报分自北疆与西北送来，去兵部一打听，顿时心急如焚，特来与陛下商议解决之道。”
朱南羡道：“听十皇兄的意思，是对西北的危情已有应对之策了？”
朱弈珩道：“陛下说笑了，臣一介习文的读书人，军务军策只略知一二，实难想出绝妙的对策。但臣以为，眼下的朝政当以西北的军情为重中之重，要让西北的将士安心作战，不必顾虑后方。
“臣在来奉天殿的路上数度思量，深以为朝局危矣，臣身为皇室宗亲，身为陛下的兄弟，不该再留在宫中养病，而是应当为我大随的国祚社稷尽一份心力。因此，臣自请不日返回桂林府，为陛下守岭南，平流寇。广西道与安南接壤，倘若安南有异动，有臣在桂林，也好第一时间知会朝廷，及时做出应对，不让陛下烦心。”
朱弈珩这番话说得分外诚恳。
然而朱南羡听了，却没有立时应话。
他看着朱弈珩，一步一步从陛阶上走下，淡淡笑了笑道：“十哥，你的伤已养好了么？”
朱弈珩亦看着朱南羡，曾几何时，他这个目光干净得让人一览无遗的十三弟已快要让人瞧不透了。
“多谢陛下关心，已养得差不多了。”
“是么？”朱南羡走到朱弈珩面前停住，“十哥的伤，说到底是为了朕才受的，朕若没有亲眼确认过十哥的伤势无碍，怎么好放心让你回去？”
当时朱南羡出逃京师，若不是朱弈珩自伤一刀，成功骗过了追来的羽林卫，凭当时的情形，朱南羡想必难以逃脱。