苏晋又将登闻鼓案子的卷宗反复看了数次，许多疑点都要等山西巡按御史的回函来了才有答案，唯有一点她想不明白——
这桩案子里，曲知县与徐书生是故意在登闻鼓下自尽的，可最后一名去世的女子分明是被人下了马钱子之毒。而此毒要服下后数个时辰才毒发身亡，具体发作时间因人而异，可那女子为何那么巧，偏偏到了承天门敲过登闻鼓后，就毒发落水了呢？
到底是哪个环节出了端倪，才造成这样的巧合？
赶去敲登闻鼓的路上？登闻鼓本身？还是承天门外的护城河？
这一日，苏晋下值后，先去承天门细细查看了登闻鼓，并无蹊跷，又来到护城河前，蹲下身仔细去瞧河水。
言脩与宋珏本与她一道下值，见苏晋没走，他二人也不敢走，只好与她蹲作一排，不明所以地盯着河水看。
覃照林已赶了马车来接苏晋了，看他三人这样，于是自一旁探了个头问：“这有啥好瞅的？”又道，“大人您想沐浴了？回府俺让俺媳妇儿给您烧热水去。”
苏晋摇了摇头，站起身：“去跟守卫借一个木桶一根麻绳。”
覃照林照办，宋珏嫌他粗手粗脚，自己将麻绳往木桶上系了，探出大半个身子去打水。
正这时，覃照林忽然叫了一声“殿下”，然后扑通一下跪了。
宋珏闻声，抬头一看，只见护城河的另一头有两人高高立于马上，正是十二殿下朱祁岳与十三殿下朱南羡。
他心中一惊，往前倾的同时重心失衡，带着在一旁掌扶他的言脩一齐栽入了水中，引来朱祁岳一阵大笑。
护城河水只齐脖颈，淹不死人，奈何冬日寒凉，承天门的守卫连忙过来捞人，奈何他二人的衣袍不知何时勾在了一处，使不上力。
朱祁岳又笑了一声，自腰间摸了一把匕首扔来：“接着。”
两人就着匕首，将袍裳割开，这才爬上岸，跪地一边跟朱祁岳与朱南羡见礼，一边呈上匕首归还。
苏晋与覃照林一看这匕首都愣住了。
上刻九条游蟒，蟒面狰狞，可不与当初朱南羡赠予苏晋的那一把十分形似？
朱祁岳弯身将匕首一捞，笑道：“跪甚么，你二人先将这一身湿衣换过，省得染了病本王白赔进一个好心。”
他眉飞入鬓，双目狭长，与朱南羡虽同为尚武的皇子，但身上却少了几分|身为皇嗣的贵气，反倒多了几分江湖的侠义气概。
目光扫向覃照林，挑眉道：“覃指挥使，几年不见，找个日子打一场？”
覃照林摆摆手，嘿嘿笑道：“回殿下，俺现在已不是啥指挥使咯。”他说着，眼神直勾勾地盯着朱祁岳手里的匕首，心中忽然想起郑允提过，这匕首叫九啥玩意儿来着，仿佛是御赐的？
跟着苏晋一年余，覃照林的榆林脑袋瓜总算转了一转——那既是御赐的，十三殿下当年为何送了苏晋一把哩？
覃照林这么想着，也就这么问道：“十二殿下，您手里头这把匕首，能送人不？”
朱祁岳嘴角一勾，悠悠道：“这可是御赐之物，每个皇子一把，乃我大随皇子身份象征，等闲岂能送人？”说到此，他忽然眉头微蹙，转头看向表情难以言喻的朱南羡，“啧”了一声，“十三，我似乎记得，当年大皇兄得了这匕首，回头便送给了皇嫂，这好像是他二人的定情信物？”
第53章 五三章
朱南羡双手握紧缰绳，耳根子烫得像要烧起来，额间不知何故渗出细汗，半晌没说出一句话来。
覃照林看了看朱南羡，又看了看一旁垂眸而立一语不发的苏晋，挠挠头道：“这咋不对哩，那十三殿下——”
“照林！”未等他说完，苏晋忽然开口喝住。
然后她跟朱祁岳与朱南羡一揖，垂着眼帘道：“十二殿下，十三殿下，照林无状，还望二位勿怪。”默了默，她又说，“二位殿下，臣……还有急案要办，殿下若无他事，请恕臣先告退。”
朱祁岳愣了愣，不由看了朱南羡一眼。
当日在奉天殿外，他记得十三为了这名御史将刀架在了十四脖子上，何故眼下二人看上去又似乎不大熟的模样？
朱祁岳没想明白，转而又以为或许是当日朱觅萧做得太过，竟想对十七动手，十三才动怒的吧。
思及此，朱祁岳勒转马头，大喇喇笑道：“那便不耽误苏御史办案。”又对覃照林道，“老覃，改日来本王府上比试比试！”
言罢，与朱南羡一同打马入承天门去了。
苏晋对着二人深揖拜别，转头扫覃照林一眼：“走了。”
这一眼却看得覃照林一愣，苏晋常年操劳，面容一向苍白无色，可眼下她的面颊上竟浮上一丝微红，还挺好看的。
不过，苏晋到底好不好看不归覃照林考虑。他甫知道她是个娘们儿时，心中着实别扭了一段时日，后来跟着她辗转奔走，亲眼见识了她的果决果敢，智计无双，在覃照林眼里，苏晋早非寻常人可比拟，哪还管她是男是女。
他亟亟跟上，关切道：“大人，您是不是不舒服，咋脸红了哩？”
苏晋没理他，攀住车辕登上马车，撂下一句：“回府。”
覃照林“哎”了一声，挥手扬鞭，马车便辘辘跑起来。
青石板路并不全然平坦，苏晋坐在车室中，颠簸之间，藏在裹腰里的匕首仿佛如烙铁一般烫。