他的抚摸令华珠的整个人都僵住了：“什么乱七八糟的？我想让你干什么了？”
廖子承眸色一深，唇角微微勾起：“你把我拽进这么隐蔽的地方，又突然跟我讲，没人了。多么明显的暗示，嗯？”
沙哑的嗓音响在华珠耳畔，像低低的喘息，带着某种隐忍。
华珠的心又被撩拨了一下：“我们……”
话未说完，他加大了搂着她的力度，尔后微偏着脑袋，缓缓地朝她靠了过来。
华珠的睫羽轻轻一颤，呼吸急促了起来。
紧接着，他的鼻子碰到了她鼻尖。
温热的呼吸，带着独属于他的男子气息和兰香，在离华珠唇瓣不足一寸的地方堪堪停住，华珠能感受到他唇上的热度，正透过空气，一点点炽烤着她的。
华珠颤抖着睫羽，慢慢闭上了眼睛。
随即，她听到了他粗重的喘息。
“华珠！”
旖旎的气氛戛然而止，华珠如同被浇了盆凉水，睁眼，一把推开了眸光深邃的廖子承。
“华珠！”年绛珠又叫了一遍，“躲哪儿去了？银杏说看见你和廖提督在这儿逛园子的！”
华珠扶额，原来银杏一早看见了，亏她还躲。
廖子承眼底的热意已经褪去，又恢复了荒原一般的淡漠。
二人一前一后走出假山，看到了笑容满面的年绛珠。但她的笑，充满了不怀好意。
她仿佛不清楚二人躲在假山后做了什么，只笑眯眯地将华珠拉到自己身侧，并看向廖子承说道：“多谢提督大人送我们华珠回府，也多谢提督大人替吴秀梅洗脱了冤屈，下次喝喜酒一定请你！”
“谁的喜酒？”华珠疑惑地问，总不会叫廖子承跑到京城喝颜婳与余斌的喜酒吧？何况今日在公堂上，余斌把颜宽气得够呛，这顿喜酒有没有还两说。
年绛珠点了点华珠脑门儿，嗔笑道：“你的呀，傻瓜！上回你不是让父亲赶紧给你定一门亲事，对象如何不挑剔的吗？人家特地从福建赶过来看你了！”
华珠的头皮一麻，什么叫她让父亲赶紧给她定一门亲事？她有这么说吗？不是年绛珠一个劲儿地催，还拿年丽珠与年希珠的婚事逼她，说她不嫁，另外两个也嫁不得，她才堪堪点了头吗？年绛珠颠倒黑白的本事，不比余斌的差。
廖子承冷冷地看着华珠，看得华珠头皮一阵接一阵的发麻。
年绛珠却是大大方方地笑道：“提督大人，你是颜博的朋友，也是华珠曾经的夫子，于情于理我都会给你发一份请帖的，到时请记得赏脸啊！我约了绣娘给华珠做几套相亲的衣裳，就不招呼提督大人了，提督大人请慢走。”
廖子承的脸黑成了炭！
*
回了清荷院，年绛珠喜滋滋地坐在了炕上，嘴里还哼着小曲儿。
华珠黑着脸，坐在小茶几的另一边：“你故意的吧？”
年绛珠笑了笑：“没，绣娘真的来过，但一直没找到你人，我便叫秀云拿了一套你的衣裳给她，叫她比着尺寸做。”
“相亲呢？”华珠皱眉，一脸不信地问。
年绛珠一本正经道：“真的呀！我酒楼的位子都定好了！反正你跟廖子承也没什么出路，不如从即日起考虑自己的终身大事。你放心，我也不是什么人都逼着你嫁，得你看对眼才行。”
华珠整个人都不好了。
年绛珠拿起瓜子儿嗑了起来，一边嗑，一边从小茶几地上拿出几分文件：“咯，你的陪嫁，店铺、庄子、院子，随意支配。”
华珠拿在手里，有福建的，有琅琊的，心中一动，说道：“多谢姐姐。”
年绛珠丢了瓜子壳儿，漫不经心道：“你还小，有些地方打理不过来的话请个得力的人也是好的，我瞅着吴秀梅不错。”
这是变相地给吴秀梅一个落脚的地方？
华珠咧唇一笑，爬到年绛珠身边，抱着她胳膊道：“就知道你最刀子嘴豆腐心。”
“去去去！臭男人碰过的，少来碰我！”年绛珠忍住笑意，低声呵斥了几句，又道，“陪房我得再仔细挑挑，得能管事儿又不挑事儿的，年纪大些的有经验，但不好拿捏；年纪轻的丫鬟又怕来个狐媚姑爷的。”
讲到这里，年绛珠眉头一皱，“跟我说实话，你什么时候知道晴儿是吴妈妈儿媳的？”
第一次她从大房出来，半路碰到慌慌张张的晴儿，回到清荷院时，吴秀梅握着柴刀发呆，口中呢喃着“不可能、不可能……”那时，她没往心里去。
第二次，晴儿吃了吴秀梅的饭菜闹肚子，她们都以为晴儿是想借题发挥，对付年绛珠。
第三次，也就是一月二十三号下午，吴秀梅眼圈红红地从外头进来，然后告诉她不想在颜府做事了。她送了吴秀梅去提督府，回颜府时巧儿说，吴秀梅与晴儿发生过争吵。正是那时，她才惊觉前几次不是巧合，晴儿想对付的人是吴秀梅。
于是昨晚，她找到了晴儿。
“你跟吴妈妈是什么关系？”
晴儿当时很慌张，眼睛眨个不停：“我跟吴妈妈……没什么关系呀，表小姐。”
“不用狡辩了，吴妈妈都告诉我了，是你逼着她离开颜府的。”讲完这句，她发现晴儿的脸色变得很难看，于是又说了些模棱两可的话，“她待你不薄，你这么做，不怕有报应吗？”