秋霜回：“正要与家主说这事。军队带兵下令，诸位柜上的不敢争辩，也只能收拾走人了，眼下谁都没了主意，也不知该去何处，皆在请家主出面。”
她蹙眉：“我此刻不方便再出面。”
“正是。”秋霜无奈。
她也不能代替家主出面，这么多大柜上的，皆是家主心腹，算起来与她是一样的，她平常只能传话，没有家主亲手所持的青玉是下不得令的。
何况这棘手的事，她也处置不了。
栖迟垂下眼，细细思索。
新露和秋霜都不敢打扰她，只能一左一右，四只眼睛看着她，等着她下决断。
良久，栖迟伸手入袖，自层层叠叠的深处，摸出那枚鱼形青玉。
“罢了，叫粮铺柜上的领两个人去申辩，记得要找大都护本人，尽可能拖住他。”
“城外有我名下一间新铺，尚未入都护府眼中，叫其他柜上的都去那里等着，日落时我会过去。”
“为避人耳目，就对寺中说，今日我出去是回府一趟。”
几句话说完，新露秋霜齐声称是。
※
午后申时，日光薄淡。
伏廷站在铺前，一只手里拿着酒袋，往嘴里灌了一口。
罗小义走过来，瞧见这模样，便知他是在喝酒提神，笑道：“三哥，你急着处理这事就不要半夜回寺里了，觉也没睡好，就为了多看一眼嫂嫂不成？”
伏廷看他一眼：“干正事的时候少说些废话。”
罗小义不说了，指一下眼前的铺子，小声道：“三哥是不是太狠了，这家财大气粗啊，又是有功的商户，若非你下令不得走漏风声，还不得叫其他人吓得不敢来北地经商了。”
伏廷将酒袋收起来：“我有数。”
他的命令是叫那些柜上的走人，并没关这些铺子，反而派人暂时接手代管，看起来一切如常。
本意也不是要动他们。
一名近卫快步来报：有个柜上的来求见，要面见大都护。
罗小义说：“应当是来求情的了。”
伏廷问：“只有柜上的？”
近卫回：“一个柜上的，领着两个伙计。”
罗小义啧啧两声：“这样了那位东家都不冒头，莫不是真病入膏肓了？”
伏廷想起夜间病榻上那张垂死蜡黄的男人面孔，抽出腰上马鞭：“是不是，很快就知道了。”
一个商户，竟能让他如此费心，已是少见了。
……
日落时分，栖迟已经准时坐在那间铺子里。
一旁，站着做男装打扮的秋霜。
新露此刻，正乘着她的马车缓缓赶回府上。
眼前是一方竹制的垂帘。
她坐在案后，那枚鱼形青玉就摆在案头。
帘外，是匆忙赶来的诸位柜上的。
足足几十号人，已快将厅中坐满。
秋霜站在帘边看了几眼，俯身说：“瀚海府内外的，差不多都在了。”
栖迟点头。
这些人能算得上都是她的心腹，才会被特地调来这北地，但也几乎无人见过她真容。
多年来，他们是全部身家系于她一身，与她一荣俱荣，一损俱损，才能得她信任，用到了刀刃处。却也没有刻意提拔过谁，到完全信任的地步。
只因心知光王府势微，她从没想过将全部托付给一两个人，否则将来未必能压得住。
可也因为一视同仁，如今，需要她亲自出面，凭这枚东家信物来亲手处理这事。
一片鸦雀无声中，偶尔传出两声叹息。
“东家，如何是好？”终于有人忍耐不住出声询问。
栖迟看一眼这间新铺。
这是一间制茶坊。
原本，她并没有开这铺子的打算，只因附近落户了一批流民，在周边垦荒后，除了种粮外也试着种了一批茶树。
她得知后就顺带开了这铺子，既可惠己，也可惠民。
在北地新增的那些铺子，大多都是如这般，她看准了北地民生所需而经营上的。
但伏廷不知道，否则他便不会说停就停了她的商事。
她看一眼秋霜。
秋霜跟随她多年，这时候该说些什么是心知肚明的，朗声道：“诸位放心，你们皆跟随家主多年，皆依赖家主为生，家主断不会叫你们失了饭碗。”
这话一说，大家多少心定了些。
过了片刻，才又有人担忧道：“我们过往各地经商，从未遇到过这种情形，大都护亲自下令，怕是难以解禁，此后北地的路怕是要断了。”
栖迟终于开了口：“不会，他再如何，也不会拿北地民生大事做赌注。”
那人问：“那东家有何打算？”
栖迟想，这大概是釜底抽薪，到此时，反而有些明了伏廷的意图了。
他一定是对她的商号起了疑。
然而那些事，她必然得做，不做，北地又如何能好起来。
这是一个死局，唯一低估的，是那男人的心思。
她拎拎神，说：“料想不会长久下去，我会设法打消都护府疑虑，你们暂且不必远离北地，可于各州府下铺面待着，也可在此暂留，解禁是必然的。”