他手一抖，全身也跟着抖，几乎要拿不稳那一本册子，虽然上下槽牙咬着，却已经楞楞地打起架来。
一旁的顾延章还不忘补道：“此处地方不够大，实在摆不开，是以只放了四中之一在外，其余要进得后头敞坪才好看到——陈知县不妨往前走，每处木盆上都写了从哪一处木仓取的粮，并标了数目……”
他慢慢地解释着，声音不徐不疾，却听得陈笃才的小腿肚子直哆嗦。
陈笃才私心有些不愿意相信，他跟着上前几步，蹲在其中一个木盆前，轻轻抓起了一把米粒。
那一个木盆的盆身上标了“丁三”两个字，说明是从该处粮囤取的米，后头又写了一个“四斗”，再写了一个“见霉颇多，插手三次见砂石三次”。
陈笃才复又翻了翻手中的文书，上头写得很是清楚，一石粮磨出五斗米，才算是合规矩。
他站起身来，仿佛并没有被吓到一般，抬起头，正色对顾延章道：“顾副使，下官确实不晓得为何会有这般情况，下官请进内库一观。”
顾延章自然不会阻拦。
陈笃才抬腿便往里头行去。
他一路走，一路看地上摆着的木盆，只是他越走越看，心中的侥幸就剩得越少。
——十个木盆盆身外的贴纸上，有四五个都是不合格的，不到五斗的出米率。
他自家办的事情，自然不可能不知道原因。
仓促之间，哪怕搜罗尽了左近县镇之中的粮行，也依旧差了近八万石的粮。
这样一个数目，实在太过打眼，绝不能缺着，是以只好四处收拢前年、或是再前年的旧粮，乃至要在里头掺入砂石，便是为了把量给冲够。
因怕被提刑司中查出来，他还特意分派下头人将粮谷掺杂在粮堆最中心的位置。
陈笃才任过州官，也任过县官，对提刑司的查验很有经验，一般而言，挖开粮堆，并不会挖到最中间那一块，往往是挖到前半段就住了手。
挖粮只是为了取样，本来查验的时间就少，如果那样较真，提刑司自己也不能在规定的时间内将库房查点完毕，届时对方一样要受罚。
提刑司查库，自有他们的一套规矩，陈笃才照着那一套从前的规矩应对，满似以为无往不利，却是不晓得，这回竟是出了岔子！
等到他进得内库，见得内库之中已经被布帘子分割成两片，左边一片，正是十余头骡子绕着石磨转圈圈，一边转，还一边甩着尾巴。
他看得愣了一下，忍不住揉了揉眼睛，有些怀疑自己是不是生出了幻觉——
常平仓中，怎的会有骡子？？
难道是幻觉？
陈笃才盯着离自己最近的那一头，不由自主地走上前去，正要仔细辨认，生怕自己认得错了，然则已经走到了跟前，只差两步远，那一头骡子却仿佛有感知一般，忽然撅起屁股，后头右边的蹄子抬了抬，紧接着，一个响屁放了出来，应声而落的，还有淅沥沥地一泡黄尿。
骡子被煽过，那一处已是只剩下一个能力，钻研数年，自然十分出挑，尿得那是又长又远，仿佛瓢泼大雨，落在了地上，溅起一地的水花。
陈笃才猝不及防，已是躲之不及，被溅得袍子上都是水渍，另有一股臭味冲着他的面门而来。
他一面捂着鼻子一面躲，正当此时，有一阵风从库门外头飘得进来，恰恰把中间的布帘给撩得起来。
透过那中间的帘子飞起的空隙，陈笃才恰好转过头，正正对上了一个壮汉手中肩上扛着一杆竹子，行到一处木盆边上。
那壮汉漫不经心地转开了大竹筒下方的一个铁片，只一瞬间，竹筒里头的粮谷便哗啦啦地往下涌了出来。
面前的骡鸟溅到了陈笃才的袍子上，不远处的粮谷却是仿佛溅到了陈笃才的心里，砸得他那一颗心坑坑洼洼的。
他捂着鼻子，有一瞬间，竟是忘了呼吸，脑子里头什么念头都没了，只剩两个字——
要糟！
第688章 暂歇
常平仓中人、骡俱是并然有序。
骡子在左边吭哧吭哧地拉着磨，人则是在右边有条不紊地运着粮。
雍丘县的常平仓占地极大，当日光是为了起建，就已经征发了数千民伕，足足花了三个多月，才真正成型。陈笃才养尊处优十余年，早不似少时能吃苦，他咬牙忍着袍子上的那湿湿的骡尿渍一路往前行，仿佛怎的走都走不到尽头。
他越走越是心慌。
沿途个个仓房中几乎都有被雇佣的挑夫、苦力，众人大多光着上半身，下身着一条犊鼻裤，或爬在粮山上头，或两人一同握着一根大大的竹简，用尽力气，把那大竹竿自粮山顶上往粮堆底下插，诸人背上、手臂上俱是湿漉漉的汗水，看得陈笃才心惊胆寒。
什么时候，竟是来了这样多人?
按着方才差役过去同他禀话的说法，陈笃才一直以为，最多也就十余人而已，可看眼前这阵仗，至少得有数十乃至上百人!
他转过头，见顾延章不紧不慢地跟在后头，迟疑了一下，方才问道:“敢问副使，那众人手中所持却是何物?”
顾延章扫了一眼，见得陈笃才看着那些人手中拿着的竹竿，十分耐心地解释道:“此物暂无名字，我且唤它做取粮器，乃是用竹筒所制，在竹简下端铆入铁片，再自竹简之中钻入几条铁丝，与那铁片烙在一处，等到将竹竿插入粮谷之中，抽动铁丝，便能将那铁片转动，封住竹筒下端——如此，竹竿自上而下插入粮堆，自能分层取粮，层层取到，不容易出现只取浅层，不取深层的错谬。”